Rođen u New Yorku sicilijanskom ocu i poljskoj majci, odrasta u Hollywoodu, bježi u Europu i stječe ugled u Italiji. Tek tada se vraća. Što bismo još mogli pitati od bilo kojeg modernog američkog putnika?
Salvatore Scarpitta (1919-2007) možda je najviše podcijenjeno veliko u modernoj američkoj umjetnosti. Bio je prijatelj Rauschenberga i de Kooninga, Oldenburga i Johnsa, diva među divovima koji su studio u Rimu dijelili sa Cy Twombly i barskih stolica u Greenwich Villageu s likovima iz Lichtensteina i Stelle.
Scarpitta je najprije postao poznat po omotanim i zavezanim reljefnim platnima pedesetih godina prošlog vijeka, koji su slikanje iznutra pretvorili u posteljinu skulpturalnom. Tkani i torkirani, prorezani i lakirani, rastrgani poput bojnih preljeva ili zamotani poput viseće odjeće, danas su jednako živopisni i bitni kao što su bili revolucionarni. Naknadno je tvrdila svaka škola estetike od Readymadesa od Arte Povera do Movimento d'Arte Concreta, ali odbio je biti ograničen jezikom, stilom ili politikom ili kategorijom. Bio je svoj vlastiti čovjek (kao što svjedoče Hirshhorn-ova „Salvatore Scarpitta: Putnik“, otvaranje 17. srpnja). Sanjke su dokaz.
Sanjke su počele 1970-ih, izrađene od svega što je prikupio s pločnika u New Yorku. Izgledi i krajevi usko vezani sa crijevima i sirovom kožom, bili su omotani poput mumija. Koliko god primitivne bile mračne, sanjke su oko onoga što svi nosimo, onoga što sve vučemo kroz život. Svaka kao beznadežna kao izgubljena ekspedicija. Ali Scarpitta je možda najpoznatiji i najmanje shvaćen po svojim automobilima.
Za kritičare i kustose, „trkački automobil“ je palindrom školske škole. Za vozača, mehaničara, obožavatelja, umjetnika, trkački automobil je skup strasti i apetita i kiparskih specifikacija.
Auto utrke započele su onog dana kada su izgradile drugi automobil, a više od stoljeća kasnije pravila i proporcije funkcije i oblika toliko su fiksirane u oči kao i sve što je izbačeno iz Atene ili Kartagine. Taj oblik. Sal Scarpitta bila je opsjednuta estetikom tako dobro prilagođenom njezinu cilju.
Svoj prvi automobil s umjetninama, Rajo Jack, izgradio je početkom 1960-ih. Inspiriran trkačima koje je vidio kao dijete u Kaliforniji, osjećao se kao elegija: nedovršena, ali već istisnuta. Poput svog Sal Cragara (1969) - neobojenog, natopljenog hrđom, nepomičan - gotovo je pogrebni. Dva automobila izražavaju jednako koliko i entropija, čežnja i kraj povijesti, koliko i brzina.
Ali srce trke je dinamičnost. Život. Smrt. Pokret. Napetost. Osjećaj. Scarpitta je bio toliko privlačan svemu tome da je pokrenuo vlastiti trkački tim 1985. Tamo gdje su drski trkački trkači u poslijeratnoj Europi bili nedovoljni i brzi, sprinterski automobili od prašine poput njegovog Trevis Car ( Sal Gambler Special, 1985) savršeno su američki, tupim instrumentima konjskih snaga i nesmotrenosti okrećući krugove na mjestima poput Mechanicsburg i Terre Haute i Merced.
Ima nešto iskonsko u vožnji sprint automobilom po zemljanoj stazi, nešto elementarno. Geološka. Blato leti posvuda, a ona tektonska tutnjava poput zemlje koja se raspada. Mnoštvo je urlalo iza ograde, prekriveno prašinom. Svaki krug u stranu, desnom nogom do poda, sto milja na sat. Buka motora poput roga ujutro posljednjeg dana. Lako se vrti, lakše se okreće, nestabilno je kao i košaricu s 600 konjskih snaga. Skandal s rizikom i spektaklom od petka navečer, odlaska i povratka.
Tamo gdje drugi vide kaos, trkači i umjetnici vide mogućnost reda. Vratite se u kola - zatim sve do kotača i vatre - da biste shvatili želju da se napokon otpustimo od naših fizičkih granica.
Apsolutna ljepota američkog trkača spremna je u svojim linijama, snazi i buci. U svojoj beskorisnosti. Ona ne nosi ništa osim ambicije. Kao i sva umjetnost, ona proizvodi samo metaforu i senzaciju. Kontradikcija. Postavlja se što je brže moguće, sve zvučno i bijesno, trčeći dalje od mjesta gdje je započeo - čak i kad se neumoljivo, bespomoćno opet okrene kući.
