Nova studija ovog tjedna pomaknula je granice uređivanja gena, pokazujući opet kako znanstvenici sada mogu uspješno popraviti određene mutacije koje uzrokuju bolest u ljudskim embrionima. Objavljeni jučer u časopisu Nature, rezultati su osvojili mnoge naslove, a vijesti o tom potezu čak su procurile i početkom prošlog tjedna. Iako nije prvi slučaj uređivanja humanog embrija, najava je ponovno pokrenula polemiku oko etike uređivanja gena. Evo pet stvari koje biste trebali znati o ovom najnovijem istraživanju.
1. CRISPR ponovno udara
U ovom istraživanju, znanstvenici su radili sa sustavom za uređivanje gena CRISPR-Cas9, koji je sličan rezanju i lijepljenju gena. Temelji se na prirodnom imunološkom sustavu koji se nalazi u mnogim vrstama bakterija u kojima mikrobi drže "hit listu" virusne DNK u svojim genima kako bi mogli prepoznati buduće opasne uljeze. Ako postoji bilo koja od tih DNK, bakterija koristi enzime nazvane Cas (CRISPR-povezani proteini), koji precizno i učinkovito izlučuju tu DNK.
U posljednjoj studiji, znanstvenici su upotrijebili ovaj alat za uklanjanje mutacije u genu MYBPC3 koja dovodi do zadebljanja srčanog mišića - potencijalno fatalno stanje, izvijestila je Emily Mullin iz MIT Technology Review . Nakon uspješnog istjecanja kopirali su zdravu verziju u rezanu sekciju.
2. To nije prvo takvo uređivanje ljudskog embrija
Ovo je istraživanje bilo značajno zbog uporabe održivih zametaka ili embrija koji bi se vjerojatno mogli razviti u dijete ako im se dozvoli rast, izvještava Dina Fine Moran za Scientific American . Ovo je prvi put da se to dogodilo na tlu SAD-a, ali znanstvenici u Kini već godinama guraju omotnicu. 2015. godine skupina kineskih istraživača prvi put genetski modificirala embrije. I početkom ove godine, druga je skupina istraživača prvi put izmijenila gene održivih embrija.
Američka vlada i njene pridružene članice, uključujući velike regulatore poput Uprave za hranu i lijekove, zabranjene su u financiranju istraživanja koja uključuju ljudske embrije, što znači da su istraživači morali privući privatne ili institucionalne fondove za ovo istraživanje, izvještava Heidi Ledford za Nature . Izvještaj iz veljače oprezno je otvorila vrata za moguće buduće financiranje istraživanja vlade za uređivanje gena embrija, ali nije jasno kada će se ta preporuka probiti do propisa.
3. Sljedeći se korak može preseliti u inozemstvo
Sljedeći korak ovog istraživanja jest vidjeti mogu li tako modificirani embriji na zdrav način, izvještava Ian Sample iz The Guardian . Ali SAD strogo zabranjuju takva klinička ispitivanja i ne čini se da će se pravila uskoro promijeniti.
"Pred nama je još dug put", kaže autor studije Shoukhrat Mitalipov za Sample. "Nejasno je kad će nam dopustiti da krenemo dalje."
Da bi krenuli naprijed, istraživači će možda morati krenuti negdje dopustenije, izvještava Kate Lunau iz Vice Motherboarda . "Mi bismo bili podrška prebacivanju ove tehnologije u različite zemlje", kaže Mitalipov za Lunau.
4. Postoji kontroverza
Mnoštvo misli i uvodnika popratili su jučerašnje vijesti, a mnogi su izrazili zabrinutost koliko će ovo istraživanje gurnuti znanost u nepoznati teritorij - i zahtijevaju oprez.
"Previše je toga što ne znamo o sigurnosti uređivanja gena kako bismo omogućili inženjerima koji mogu prenijeti mutacije na Zemlju. Koji su potencijalni zdravstveni učinci čak i malih pogrešaka u uređivanju? Još ne znamo", Alessandra Potenza piše za The Verge o izvještaju koji je jučer objavila međunarodna skupina genetičara.
"Javna politika i polje bioetike nisu se uhvatili u koštac s naukom o genetskoj intervenciji", piše uredništvo Los Angeles Timesa . "Najvažnije je da ispravljamo ljudske gene ispravno, a ne da ga uskoro dobijemo."
Ostali su podržali vijest kao nadu onima koji se bore s nasljednim bolestima. Tu spada i Alex Lee, koji pati od Leberove nasljedne optičke neuropatije, rijetke mitohondrijske bolesti. Za The Guardian piše :
"Lako je od onih koji nisu pogođeni genetskim bolestima odbaciti znanstveni napredak kao korak prema budućnosti u kojoj počinjemo birati kriterij boje očiju ili kose iz dizajnerskog kataloga" svoj-vlastiti ", ali za ljude poput mene, na koje utječu neizlječive genetske bolesti zbog koje sam zaslijepio, znanstveni napredak u uređivanju gena i nadomjesnoj terapiji mitohondrijom ne daje ništa osim nade. "
5. Ne dizajniramo bebe (još)
"O tome se uveliko govori da je došlo doba ere dizajnerske bebe, što čini vjerovatno peti ili šesti put da su ljudi izvjestili tu zoru", kaže bioetičarka Alta Charo Ed Yongu iz Atlantika . "A nije."
Kao prvo, izvještava Megan Molteni iz Wireda, odabir osobina koje su voljno nahranjene zapravo je mnogo teže od ovog postupka. Znanstvenici su u ovoj studiji uzeli jedan gen i modificirali ga kako bi došli do embrija kako bi kopirali zdrav DNK slijed umjesto mutiranog.
„Svi uvijek govore o uređivanju gena. Ne sviđa mi se uređivanje riječi. Nismo ništa mijenjali ili modificirali “, kaže Mitalipov Molteni. "Sve što smo učinili bilo je modificiranje mutantnog gena koristeći postojeći majčinski gen divljih vrsta."
Osobine poput visine, boje kose i boje očiju kontroliraju stotine ili tisuće zasebnih gena na način koji znanstvenici još ne razumiju u potpunosti. I oni bi zahtijevali spajanje u potpuno novim DNK sekvencama koje bi morale biti stvorene ili nacrtane od drugih ljudi. Ipak, istraživači predviđaju budućnost u kojoj bi se to moglo raspravljati i nadaju se da će se to razumno kontrolirati.
"Postoji bojazan da bi se to moglo iskoristiti za unapređenje, pa društvo mora povući crtu", kaže Mitalipov Yong-u. "Ali to je prilično složena tehnologija i nije ju teško regulirati."
