Slanje zaliha u svemir je dugotrajno i skupo, tako da većina prijedloga dugoročnih naselja na Marsu ili Mjesecu uključuje planove za uzgoj biljaka u lokalnim staklenicima. Kada će ti staklenici zapravo biti potrebni još uvijek nije jasno, ali Japan, Rusija i Kina izrazili su interes za slanje ljudi na Mjesec u narednih nekoliko desetljeća. NASA kaže kako će njezina misija za preusmjeravanje asteroida koja ima za cilj uhvatiti i usmjeriti mali asteroid u lunarnu orbitu pomoći u razvoju tehnologija za ljudsku misiju na Mars 2030-ih. Direktor SpaceX-a Elon Musk obvezao se spustiti ljude na Mars do 2026. godine vlastitim raketama svoje tvrtke. A nizozemska skupina Mars One tvrdi da će poslati koloniste na jednosmjerno putovanje na Crvenu planetu već 2024. godine.
Povezane knjige
Mars Rover Curiosity: Unutarnji račun glavnog inženjera Curiositya
Kupiti
Zeleni Mars (Mars Trilogija)
KupitiU međuvremenu, znanstvenici su napravili zanimljiv napredak o znanosti o kulturama u svemiru, tako da ćemo biti spremni hraniti sve moguće interplanetarne pionire:
Odaberi najbolje tlo
Hoće li lokalno tlo dopustiti rast Marsovom vrtu? Da bi to saznali, tim na čelu s ekologom Wiegerom Wamelinkom sa Sveučilišta Wageningen u Nizozemskoj pokušao je uzgajati biljke - uključujući mrkvu, rajčicu i raž - u simuliranom mjesečevom i marsovskom tlu. Lažni regolit proizvela je NASA koristeći vulkanska zemljana tla i osmišljena je da replicira ne samo veličinu čestica tla, već i geokemijski sastav. Kao kontrolu, tim je koristio tlo siromašno hranjivim tvarima prikupljeno sa nalazišta u blizini rijeke Rajne u Europi. U svojim pokusima nisu varirali svjetlosni ili atmosferski uvjeti, jer su smatrali da će biljke na Marsu i Mjesecu uzgajati u staklenicima, gdje bi se takve varijable mogle kontrolirati.
Pa kako može mrkva učiniti u vanzemaljskom tlu? Začudo, prema eksperimentima tima, koji su detaljno opisani u nedavnom broju časopisa PLOS ONE .
Trinaest od 14 biljnih vrsta uspjelo je uzgajati u sva tri tla tla, a mnoge su preživjele cijelo 50-dnevno razdoblje pokusa. Međutim, samo poljska senf i vrtna kreša mogli su proizvesti nova sjemena i to tek u umjetnom marsovskom tlu. Općenito, imitacija Marsa pokazala se mnogo boljom za rast biljaka nego lažni mjesec - pa je čak i malo nadmašila tlo rijeke Rajne.
Ispitajte svoju svemirsku sigurnost hrane
Na manjem Marsu gravitacija iznosi oko 38 posto onoga što osjećamo na Zemlji. NASA već desetljećima šalje biljke u svemir kako bi provjerila utječe li smanjena gravitacija na klijanje, rast korijena i ukupni prinos te bi te informacije mogle biti presudne za uzgoj hrane na Crvenoj planeti. Ali do sada, astronauti NASA-e nisu bili u mogućnosti jesti ono što sije, jer su se voditelji misija brinuli o sigurnosti useva u svemiru.
Eksperiment "Veggie" prvi je NASA-in projekt koji se nada ne samo da će pokazati da su svemirske biljke sigurno jesti, već i da će početi proizvoditi svježu hranu za konzumaciju astronauta. Komora za rast biljaka postavljena je na Međunarodnoj svemirskoj stanici i aktivirana u svibnju. Iznutra su astronauti postavili posebne „jastuke“ koji sadrže tlo za rast kao što je tlo i sjeme salate crvene rumene salate. Biljke su pažljivo zalijevale i njegovale sjaj LED svjetla. Nakon 28 dana, zelena salata je skupljena, zamrznuta i spremljena za povratak na Zemlju, tako da znanstvenici mogu uporediti svemirsku salatu s kolegama uzgojenim u Veggie komori na Zemlji.
28-dnevna biljka "Outredgeous" crvene rimske salate raste u jastuku za prototip Veggie. (NASA / Gioia Massa) Obavezno dišite lako
Slijedeći napred u popularnoj misiji Curiosity, NASA-in sljedeći Mars-ov rover planirano je sletjeti na Crvenu planetu negdje oko 2021. Početni prijedlozi znanstvenih instrumenata koji će leteti na brodu uključivali su Mars Plant Experiment (MPX). Ovaj bi uređaj imao jasnu "CubeSat" kutiju pričvršćenu s vanjske strane rovera, koja bi zadržavala zemaljski zrak i oko 200 sjemenki male cvjetne biljke zvane Arabidopsis . Dio njegovog cilja bio je vidjeti mogu li biljke rasti i uspijevati u oštrom zračenju na Marsovskoj površini.
Nažalost, MPX nije odabran za roverovu znanstvenu misiju. No, robotski će istraživač nositi eksperiment Mars Oxygen ISRU (MOXIE), koji će pokušati proizvesti kisik iz obilnog ugljičnog dioksida u Marsovoj atmosferi. Iako nije namijenjen da bude koristan za biljke, sustav za pretvaranje CO2 u kisik zasigurno bi bio od koristi budućim Mars vrtlarima jer imaju svoje usjeve.
Mikrovalni Mars za vodu
Dokazi s marsovskih satelita i rovera snažno ukazuju na to da je tekuća voda nekoć slobodno tekla na Marsu. Smatra se da je većina te vode zaključana kao led na polovima i ispod površine planeta, tako da će budući marsovski poljoprivrednici morati pronaći načine kako pristupiti ovom vitalnom resoru.
Kao prvi korak u svojoj kolonizacijskoj shemi, Mars One planira 2018. godine na Mars poslati bespilotnu posadu koja će izvesti eksperiment koji će pokazati da je vađenje vode moguće. A znanstvenici u rudarskoj školi u Koloradu istražuju načine kako izbjeći mukotrpan rad bušenja za vodeni led, a zatim ga otopiti. Misle da bi se mikrovalne pećnice mogle upotrijebiti za "kuhanje" relativno pristupačnog marsovskog površinskog tla, a isparena voda mogla bi se zatim skupiti kao kondenzacija pomoću ohlađene ploče.
