Inicijativa za ljudsko podrijetlo Smithsonian Institution broji sedam vrsta koje pripadaju rodu Homo . Ali to je samo djelić svih vrsta koje su znanstvenici predložili za naš rod. Tijekom godina, kako su istraživači shvatili da fosili iz različitih skupina zapravo potječu od iste vrste, antropolozi su izbacili imena koja više ne vrijede. Prošlog proljeća istaknuo sam nekoliko ovih, sada nejasnih imena, kao i neke nedavno predložene vrste koje nisu univerzalno prihvaćene. Evo četiri predložene vrste Homo koje vjerojatno nećete naći u udžbenicima ili knjigama muzeja evolucije.
Povezani sadržaj
- Paleoartist donosi čovjekovu evoluciju
Homo antiquus : 1984. Walter Ferguson s izraelskog sveučilišta u Tel Avivu proglasio je da Australopithecus afarensis nije prava vrsta (PDF). Tada su poznati fosili A. afarensis potjecali s lokaliteta Hadar u Etiopiji i Laetolija u Tanzaniji. U ovoj kombiniranoj zbirci bilo je puno fizičkih varijacija kostiju, ali mnogi antropolozi smatrali su da je raznolikost jednostavno posljedica razlike u veličini između muških i ženskih pripadnika vrste. Ferguson je, međutim, vjerovao da kosti zapravo predstavljaju više vrsta. Na temelju veličine i oblika kutnjaka Ferguson je zaključio da se neke veće čeljusti u Hadaru podudaraju s onima Australopithecus africanus, vrste koja je pronađena samo u Južnoj Africi. Ostale čeljusti u zbirci imale su manje, uže homo- zube, rekao je. Otprilike tri milijuna godina stari fosili bili su previše drevni da bi se mogli uklopiti s bilo kojim od ranije opisanih članova roda Homo, pa je Ferguson stvorio novo ime vrste - H. antiquus . Fergusonovo cijepanje vrsta imalo je veće posljedice: ako su Australopithecus i Homo živjeli rame uz rame stotinama tisuća godina, malo je vjerojatno da su australopithecini izravni preci Homo-a . Fergusonovo djelo ne mora biti uvjerljivo. Gotovo 30 godina kasnije A. afarensis je još uvijek okolo i malo ljudi je ikad čulo za H. antiquus .
Homo kanamensis : Mnoga otkrića Louisa Leakeyja stala su test vremena. H. kanamensis nije jedan od njih. U ranim tridesetima Leakey je otkrio donju čeljust hominida na lokalitetu Kanam u Keniji. Čeljust je na mnogo načina ličila na one modernih ljudi, ali je na nekim mjestima bila debljina. Leakey je odredio da čeljust treba imati svoje ime: H. kanamensis . U oko pola milijuna godina, vrsta je bila najstariji član Homo- a koji je do danas pronađen - osim što fosil zapravo nije bio tako drevan. Naknadne geološke studije u Kanamu otkrile su da je čeljust stara samo nekoliko desetaka tisuća godina. A neobična debljina čeljusti nastala je zbog abnormalnog rasta, što sugerira da H. kanamensis nije ništa drugo do oboljeli Homo sapiens .
Homo capensis : U ranim 1910-ima dva su se poljoprivrednika naletela na fosile hominida, uključujući dijelove lubanje, u blizini Boskopa, Južna Afrika. Kosti su proslijeđene mnogim anatomima - uključujući Raymondu Dartu, koji je kasnije otkrio prvi fosil Australopiteka - prije nego što je završio u rukama paleontologa Roberta Brooma. Broom je procijenio veličinu lubanje mozga (PDF): ogromnih 1.980 kubičnih centimetara (mozak tipične moderne osobe iznosi oko 1400 kubičnih centimetara). Metla je odredila da bi se lubanja trebala zvati H. capensis, poznata i kao Boskop Man. Ostali su primjerci iz Južne Afrike dodani vrstama, a neki su se znanstvenici uvjerili da je južna Afrika nekoć bila doma rasa ljudi velikog obima, malih lica. No do 1950-ih znanstvenici su dovodili u pitanje legitimitet H. capensis . Jedan je problem bio što je debljina izvorne lubanje otežavala procjenu prave veličine mozga. Čak i da je to 1.980 kubičnih centimetara, to je još uvijek u normalnim rasponima varijacija za mozak modernih ljudi, objasnio je antropolog i bloger John Hawks 2008. Još jedan problem, istaknuo je Hawks, je taj što su znanstvenici preferirali odabir većih lubanja koje će se uključivati u H Capensi s ignoriranjem manjih lubanja koje su pronađene u vezi s većim primjercima. Danas se fosili nekoć klasificirani kao H. capensis smatraju pripadnicima H. sapiensa .
Homo rhodesiensis : Ako ste čuli bilo koju vrstu na ovom popisu, to je vjerojatno ova. Paleontolog Arthur Smith Woodward stvorio je ime H. rhodesiensis za lubanju otkrivenu 1921. godine na Broken Hillu, ili Kabwe, u Zambiji (nekada dio sjeverne Rodezije). Fosilina debela lubanja, nagnuto čelo i divovski grebeni razlikovali su vrste od živih ljudi. Vrste su dodani i drugi čvrsti afrički fosili koji datiraju prije otprilike 300 000 do 125 000 godina. Međutim, ovu grupu fosila poznala su i mnoga druga imena. Neki antropolozi, na primjer, misle da kosti pripadaju ranijim, arhaičnijim pripadnicima naše vrste, H. sapiens . Međutim, većina istraživača danas gomila H. rhodesiensis fosile s rasprostranjenijom vrstom Homo heidelbergensis, koja je živjela u Africi i Euroaziji počevši prije otprilike pola milijuna godina i možda je bila uobičajeni predak modernih ljudi i neandertalaca.
