Istraživači su otkrili nevjerojatne djeliće prošlosti zarobljene u drevnom jantaru, od novog reda insekata do čitavih dječjih ptica. Sada se pojavio još jedan nevjerojatni nalaz jantara, koji sadrži 99-godišnje staro pero dinosaura i nekoliko krpelja, najstarije pronađeno do sada. Još se jedan krpelj drži za dino pero, natopljen posljednjim krvnim obrokom, izvijestio je John Pickrell iz National Geographic-a .
Prije nego što se previše uzbudite, napustite maštarije o Jurassic Parku sada. Izvlačenje DNK iz ćilibara nikada nije bilo uspješno, a kratak životni vijek DN-a učinio bi ga previše degradiranim za upotrebu, navodi se u priopćenju. No, novo otkriće, naznačeno u časopisu Nature Communications, govori nam puno o povijesti i razvoju krvnih sisa.
David Grimaldi, koautor papira i entomolog Američkog muzeja prirodne povijesti, ispitivao je skupinu uzoraka jantara iz privatne kolekcije, kada su on i njegove kolege shvatili da gledaju perje i krpelje, izvještava Nicholas St. Fleur iz New Yorka Vremena .
"Sveti moli, ovo je u redu", Grimaldi kaže sv. Fleuru kako je tada mislio. "Ovo je prvi put da smo uspjeli pronaći krpelja koji su izravno povezani s perjem dinosaura."
Istraživači su otkrili pet krpelja zaglavljenih u jantarnoj boji. to uključuje nimfu ili nezreli krpelj, nabubreni krpelj i dvije prekrivene dlakom buba. Kako izvještava Gretchen Vogel iz Science, ličinke ovih buba žive u gnijezdima i hrane se odbačenim komadićima kože i perja. Prekriveni su zaštitnim dlačicama koje se odvajaju, ponekad stvarajući prostirke vlasi u gnijezdima.
Ove sitne dlačice imaju tendenciju da se lijepe za sve drugo što posjeti gnijezdo. Dakle, prisutnost dlaka ličinki sugerira da su krpelji zarazili gnijezdo dinosaura, možda iznutrice dinosaurusa - dubokih predaka modernih ptica.
Kako Pickrell izvještava, ovaj nalaz ukazuje na dvije važne stvari. Prvo, daje snažne dokaze koji ukazuju na to da su dinosaurusi odgajali svoje mlade u gnijezdima. Drugo, sugerira da su se dinosauri kredne dobi morali baviti i parazitima poput krpelja. „Vidjeti krpelj sačuvan u istom toku smole kao i perje daje konkretan primjer ekološkog odnosa, gdje se većina prethodnih dokaza spekuliše“, Ryan McKellar, kustos paleontologije beskralježnjaka u Kraljevskom muzeju Saskatchewan u Kanadi, koji je nije uključen u studiju, kaže Pickrell.
Ricardo Pérez-de la Fuente, koautor studije i istraživač Prirodoslovnog muzeja Sveučilišta Oxford, dugo se bavio idejom da krpelji budu dino-paraziti, rekla je Rebecca Hersher u NPR-u. Pérez-de la Fuente prethodno je pregledao drevne krpelje s drugih komadića jantara pokrivene dlakama buba. Ali kombinacija krpelja i perja prvi je čvrsti dokaz kojim se ta dva člana čine upravo u neposrednoj blizini.
Unatoč tome, većina istraživača je vjerovala da krpelji samo sisaju krv ranih vodozemaca - a mnogi milijuni godina kasnije sisavci - ne pernate dinose, kaže Hersher paleontolog Ben Mans, koji nije povezan s istraživanjem. Zbog toga ovaj najnoviji nalaz iznenađuje.
Jedan od tih sačuvanih krpelja predstavlja i novu vrstu, koju su istraživači nazvali Deinocroton draculi. Znanstvenici se nadaju da će pratiti i otkriti kako se drevni krpelj uklapa u obiteljsko stablo krvoloka. Kako Pickrell izvještava, analiza molekularnih krpelja modernih krpelji sugerira da su njihovi drevni rođaci prvi put evoluirali prije otprilike 200 do 300 milijuna godina, što znači da još uvijek postoji duga, krvava povijest kriterija koje će istraživači morati iskopati.
