Tijekom karijere koja je trajala šest desetljeća, fotograf Yousuf Karsh (1908–2002) stvorio je ikonične portrete mnogih najutjecajnijih muškaraca i žena 20. stoljeća - pojedinaca koji su se istakli u različitim područjima kao što su posao, medicina, zabava, politika i umjetnost.
Izbjeglica iz progona u svojoj rodnoj Armeniji, Karsh je emigrirao u Kanadu 1925. Njegov stric, profesionalni fotograf, omogućio je Karsh-ovo naukovanje s poznatim bostonskim portretnim fotografom Johnom H. Garom 1928. Do trenutka kad se Karsh vratio u Kanadu, on je imao „ [njegovo] srce fotografira one muškarce i žene koji ostavljaju svoj trag na svijetu. ”U svibnju 1933. otvorio je svoj portretni studio u Ottawi.
Karsh je svoj osebujni portretni stil razvio crpeći inspiraciju iz različitih izvora. Uveden u scensku rasvjetnu tehniku zahvaljujući suradnji s Ottawskom dramskom ligom, eksperimentirao je s umjetnom rasvjetom kako bi postigao dramatične efekte koji su postali zaštitni znak njegovog portreta. Vjerujući da su „srce i um istinski objektiv kamere“, Karsh je također sa svojim čuvarima razvio istinski odnos i s njima surađivao u modnim portretima koji su bili i razotkrivajući i uvažavani.
Fenomenalan uspjeh njegova portreta Winstona Churchilla iz 1941. poslužio je kao katalizator Karševoj karijeri. Nakon toga, proputovao je svijet ispunjavajući narudžbe za portrete i uredničke zadatke. Karsh je fotografirao bezbroj međunarodnih ličnosti, ali njegove slike Amerikanaca - od Alberta Einsteina do Marthe Graham - ubrajaju se među njegove najbolje portrete.
Estrellita Karsh je 2012. godine Nacionalnoj galeriji portreta predstavila 109 portreta svog supruga Yousufa Karsha. Izdvajanja ovog velikog dara nalaze se u novoj izložbi u muzeju.
