Izvlačeći kišni odtok i snijeg koji se topi s padina Stjenovitih planina, rijeka Colorado je dominantan izvor vode na američkom jugozapadu, osiguravajući milijunima slatke vode za piće i poljoprivredu i hidroelektrane.
Godine 2011., Will Stauffer-Norris i Zak Podmore proveli su gotovo četiri mjeseca vozeći se kajakom i prenosivši i pješačeći dužinom rijeke Kolorado, od Green River u Wyomingu, koja se ulazi u Colorado, do Cortezkog mora u Meksiku. To 113-dnevno putovanje srušeno je u jedan prelijepi vremenski razmak od tri i pol minute, prikazujući raznolike krajolike jugozapada, od Grand Canyon-a do jezera Mead, akumulacije koja hrani branu Hoover, do uskog niza navodnjavanja kanala.
Par je iskoristio svoje putovanje kako bi skrenuo pažnju na moderno stanje rijeke Kolorado, što je Smithsonianova Sarah Zelinski detaljno opisala 2010. godine:
Branjenje i skretanje Kolorada, sedme najduže rijeke nacije, neki mogu promatrati kao trijumf inženjeringa, a drugi kao zločin protiv prirode, ali postoje novi zloslutni zaokreti. Rijeka je u posljednjem desetljeću tekla posebno nisko jer je suša zahvatila jugozapad. I dalje se topi kroz Grand Canyon, na radost splavi i drugih posjetitelja. I nautičari i dalje lutaju po Nevadi i Arizonskom jezeru Mead, dugom 110 kilometara, a formirani su od brane Hoover. Ali na rubu jezera mogu se vidjeti crte na stijenama, različite kao prstenovi kade, što pokazuje da je vodostaj daleko niži nego što je bio nekad - nekih 130 stopa niži, kao što se događa od 2000. godine. Dužnosnici vodnih resursa kažu da su neki od akumulacija hranjena rijekom više nikada neće biti puna.
Doista, u videu možete vidjeti kako snažni riječni tokovi propadaju dok se voda sifonira za navodnjavanje ili proizvodnju električne energije dok prolazi nizvodno.
Više sa Smithsonian.com:
Rijeka Colorado teče suho
