Ilegalni uzgajivači marihuane u Kaliforniji ne samo da krše zakone o drogama, već ubijaju i životinje zaštićene u skladu sa Kalifornijskim zakonom o ugroženim vrstama. Pacifički ribolovci, mali mesožderke koje izgledaju kao križ između lasice i medonosnog medvjeda, nehotice su otrovane kontrabaranim poljoprivrednicima koji svoje usjeve polja prelijevaju rodenticidima.
Povezani sadržaj
- Arsen i Stari grobovi: Groblja građanskog rata i ere mogu ispuštati toksine
- Moderna marihuana često je obložena teškim metalima i gljivicama
Populacije ribara u prošlom stoljeću znatno padaju, a danas životinje zauzimaju samo 20 posto njihovog povijesnog opsega. Istraživači procjenjuju da na primjer populacija ribara južne Sierre Nevade uključuje samo 300 jedinki i manje od 120 rasplodnih ženki.
Iako je razvoj najveća prijetnja opstanku vrste, uzgajališta marihuane pogoršavaju ovu već nejasnu situaciju. Poznato je da ove farme posipaju otrov mirisnim aromama slanine ili kikirikijevim maslacem kako bi se štetočinje udaljilo od usjeva.
Tim istraživača sa sjedištem u Kaliforniji prvo je izvijestio o problemu uzgajanja lonaca 2012. godine, a sada su otkrili kako se situacija ne popravlja. Prema njihovoj posljednjoj studiji, objavljenoj danas u PLOS ONE, 10 posto mrtvih ribara otkrivenih između 2012. i 2014. izravno je ubijeno otrovom, a čak 85 posto svih ribolovaca koji su umrli sadržavalo je tragove otrova u svojim tijelima.
Za daljnju studiju, tim se fokusirao na dvije populacije ribara, jednu na sjeverozapadu Kalifornije u rezervatu Hoopa i drugu u južnijoj Sierra National Forest. Zarobili su žive ribolovce i opremili životinje sićušnim radijskim ovratnicima koji su putem radio telemetrije odašiljali GPS koordinate. Ovratnici su također sadržavali senzore smrtnosti, koji su upućivali upozorenje istraživačima ako se neki ribar prestao kretati više od 24 sata.
Ukupno su istraživači obnovili 167 tijela. Nakon što su locirali palog ribara, prešli su u detektivski način, pregledavajući područje tragovima predatora, obližnjim cestama ili ilegalnim farmama. Ako su oporavljeni, ribarska tijela vraćena su u laboratorij, gdje je veterinarski patolog obavio pune nekropsije.
Predatori su tehnički najčešći uzrok smrti ribara - 70 posto - ali tim je također utvrdio da je 13 životinja podleglo rodenticidima. Životinje iz obje populacije bile su otrovane, ali trovanja su bila češća u grupi sjeverne Kalifornije.
Neka mrtva tijela sadrže čak šest različitih komercijalnih toksina, najčešće ona koja inhibiraju sposobnost sisavca da reciklira vitamin K. To stvara probleme s koagulacijom i zgrušavanjem što na kraju dovodi do masovnog unutarnjeg krvarenja.
Većina smrti dogodila se u proljeće, kada ribari izlaze kako bi se palili i uzgajali setove, a sve otrovane životinje pronađene su u udaljenim područjima, ali u blizini ilegalnih farmi marihuane.
Tim je također otkrio da otrovi s lončarskih farmi vjerojatno slabe životinje i čine ih dostupnijim grabežljivcima. Od 101 preminulog ribara koji su sadržavali dovoljno jetrenog tkiva koje su istraživači pregledali, 86 se pokazalo pozitivnim za izlaganje antikoagulacijskom rodenticidu.
Tim ukazuje na ribarske grabljivice - uključujući crvene lisice i pjegave sove - koji konzumiraju otrovane životinje, pate od toksikoze, a trovanje se vjerojatno proteže i na svejedne životinje koje nisu ispitane u studiji, poput marten.
„Pokazujemo da [situacija] ne postaje bolja, “ rekao je vodeći autor Mourad Gabriel, koji je vodio istraživanje kao doktorski student u UC Davisovoj veterinarsko-genetskoj laboratoriji. "To će se pogoršati ako ne učinimo nešto da ispravimo ovu prijetnju."
