Na nekim je područjima istraživanja smrt tek početak. Za jedan tim sa sjedištem na Kalifornijskom sveučilištu, u Riversideu, cilj je bio odgovoriti na jadnu misteriju: Da li se nožni gekopi i dalje brzo stežu na površine ako životinje umru usred penjanja?
Povezani sadržaj
- Vodene kapi skoče s Gecko kože zahvaljujući sitnim bodljicama
- Sada osoba može srušiti zid baš kao Gecko
- Geckos može kontrolirati kretanje dlaka na nožnim prstima
Pitanje seže do jednog desetljećnog otkrića, kada su znanstvenici slavno otkrili da gekoni mogu prekrivati zidove i preko stropa zahvaljujući milijunima sićušnih struktura na dlačicama. Čekinje koriste van der Waalsovu silu - slabu privlačnost između molekula koja gušterima daje iznenađujuće sposobnosti. U životu svaki od četvornih stopa gekona ima čvrstoću prianjanja do 20 puta veću od tjelesne težine životinje. Nalaz je pokrenuo mnoštvo dizajna za tehnologije koje oponašaju prianjanje gekona, uključujući traku sa silama gekona i jastučiće za ruke koji omogućuju ljudima da se penju uz zid.
No, iako znamo zašto se gekoni lijepe na zidove, ne razumijemo koliko oni to zapravo rade. Primjerice, nitko nije bio siguran hoće li gekosi aktivno kontrolirati svoje držanje - poput mačke koja savija kandže kako bi se uspjela na drvo - ili se nožni prsti automatski stisnu na bilo koju površinu s kojom dođu u kontakt, poput ljepljivih dodataka žohara.
Sada je pitanje odgovoreno. Gekosi doista nisu ugroženi smrću, izvijestili su danas istraživači UC Riversidea u časopisu Royal Society: Biology Letters . Čak i nakon što život napusti svoje tijelo, njihov stisak ostaje jednako jak kao što su bili u vrijeme živih organizama koji dišu.
Dolazeći do ovog nalaza zahtijevalo je istraživače da naprave novu mašinu za gekonsko vučenje. Uređaj se pričvršćuje na stopalo gekona i primjenjuje kontrolirano, stalno povećanje sile vučenja. Kontracepcija je osigurala "neviđenu standardizaciju" za mjerenje gekonskih steznika, pišu istraživači. Dva živa tokay gekona isprva su testirana na njihovu čvrstoću ljepljenja. Kad su postavljene u blizini akrilne ploče, životinje su dobrovoljno pričvrstile noge na tu površinu. Tim ih je izveo u seriji od šest pokusa, mjereći silu potrebnu da se svaki put povuče. Prsti su se hipereksirali neposredno prije nego su životinje izgubile na rukama, primijetila je ekipa.
Sljedeći korak, nažalost, bila je eutanalizacija. Sedam minuta nakon smrti, pokusi su se nastavili i na sljedećih 30 minuta testirani su hvati životinje. Na iznenađenje istraživača, stezanje mrtvih gekona bilo je jednako snažno kao i u životu, pri čemu je najjača izdržala čak 19, 9 puta više od tjelesne težine životinja. Položaj, os i kut nožnih prstiju - uključujući hiperekstenzijski element - također su odgovarali iako je površina prstiju mrtvih životinja povezana s manjim. Ponekad bi se nožni palac otpustio prije nego što je uređaj primijenio svoju punu snagu povlačenja, ali to nije utjecalo na ukupnu čvrstoću gekona. Za mrtvog guštera rezultati su bili prilično impresivni.
Budući da rezultati pokazuju da životnoj snazi nije potrebna da gekoni stvore svoj nevjerojatan zahvat, čini se da bi hipereksirani nožni prsti mogli biti ključni za pomoć znanstvenicima u poboljšanju dizajna njihovih ljepila nalik na gekone.
