U nedjelju su dužnosnici muzeja Južne Floride u Bradentonu objavili tragične vijesti: Snooty, najstariji živući menadžer na svijetu, umro je zbog nesreće u muzejskom akvariju Parker Manatee, izvještava Richard Dymond iz The Miami Herald. Imao je 69 godina.
Rođen 21. srpnja 1948. u Miami Aquarium and Tackle Company, Snooty je prvi poznati upravitelj s Floride rođen u zatočeništvu, navodi se u priopćenju. Nakon rođenja nazvan je "Baby Snoots". Godine 1949. prebacio se u muzej na Južnoj Floridi gdje je ostao cijeli život, pozdravivši više od milijun posjetitelja kao zvijezdu atrakcije menadžerskog akvarija. Mazao je službenu maskotu okruga Manatee 1979. godine.
Kako izvještava Dymond, Snooty je pronađen u dijelu akvarija u kojem su smješteni vodovodni i sustavi za održavanje života koji je životinjama obično izvan granica. Čini se da se pristupna ploča koja je obično zatvorena s vijcima raspala i Snooty je ugurao svoj ulaz u odjeljak. Dok su mlađi, vitkiji labovi u akvariju uspjeli plivati unutra i izvan izloga, kako izvještava Bill Chappel iz NPR-a, 1.300 funti Snooty se vjerojatno progurao kroz pristupnu ploču i nije se mogao okrenuti. Kad se nije mogao podići za zrak, na kraju se utopio.
U laboratoriju za patobiologiju morskih sisavaca u Sankt Peterburgu obavit će se nekropsija kako bi se potvrdio uzrok smrti. Muzejski službenici kažu da će na kraju održati javnu proslavu Snootyjeva života. Od najave su ožalošćeni ostavili cvijeće i glave salate na stepenicama muzeja u počast.
"Snooty je bio najslavniji građanin u Bradentonu", kaže gradonačelnik Wayne Poston Dymondu. "To je grozno, strašno, srčano. Pokušavam prevladati šok. Imat ćemo puno razgovora o tome kako ga počastiti. Ali ne možemo ga zamijeniti. Nikada ga ne možemo zamijeniti. Manatiji nisu najzgodnije stvorenje, ali bio je lijep. "
Prema Chappelu, Snooty je bio jedini upravitelj muzeja. Ostala tri manata koji su trenutno u akvariju dio su programa rehabilitacije koji spašava ozlijeđene morske krave i na kraju ih vraća u divljinu. Muzej kaže da nije siguran hoće li imati drugog rezidenta uprave.
U 1970-ima, upravitelj Floride srušio se na samo nekoliko stotina jedinki i bila je jedna od prvih životinja dodanih na Popis ugroženih vrsta. Od tada se populacija povećala na preko 6 000 životinja, dovoljno da je u travnju smanjena sa "ugroženog" statusa na "prijeteće". I dok je to dobra vijest, životinje se i dalje suočavaju s prijetnjama, uključujući smanjenje kvalitete vode, porast temperature vode zbog klimatskih promjena i udara na brodove. U stvari, prošla godina bila je treća najgori rezultat kod manatea koji je zabilježio 520 mrtvih morskih krava pronađenih oko Floride, prenosi Associated Press. Najmanje 104 osobe poginulo je u udarima broda, a dodatnih 13 ranjeno je čamcima i poslato u ustanove za rehabilitaciju poput Muzeja Južne Floride.
