Dok predsjednik Donald Trump proširuje ulogu koju njegova kćer i zet igraju u njegovoj administraciji, mnogi su njihov proširivi portfelj politika promatrali sa zabrinutošću.
Zabrinutost zbog razdvajanja obiteljskih veza od političke moći nije ništa novo; vraćaju se u temeljni narod. Kao što su znali novopečeni Amerikanci, nepotizam pogađa u srce demokratske republike. Prvi predsjednik države George Washington smatrao je to ozbiljnom stvari, pogotovo zato što bi predsjednik koji dovodi svoju djecu na vlast mogao utrti put nasljednoj vladavini.
Kad su se američki kolonisti pobunili protiv Velike Britanije, pobunili su se protiv sustava vlasti koji potiče naslijeđena moć i nepotizam. Poznato djelo Thomas Paine Common Sense „Common Sense“ uvjerilo je mnoge koloniste da su nasljeđena moć i monarhija bila neprirodna zla koja vrijede učiniti daleko. Čak je i John Adams, koji je bio aristokracija i nasljedna vladavina više od većine osnivača, izričito izjavljivao: "Ne volim i ne volim nasljedne počasti, uredski priviđaji uspostavljeni zakonom."
Washington je bio duboko zabrinut održavanjem vlade koja se temelji na zaslugama, a ne vezama. Iako nije imao sinova ni kćeri, Washington je imao širu obitelj odnosa i bliskih prijatelja koji su mogli i tražili položaje u novoj administraciji. Naglasio je čvrstu crtu dok je još bio izabran za predsjednika u proljeće 1789. "Dužnosti ureda izvršavao bi tom nepristranošću i revnosnošću za javno dobro, koje nikada ne bi trpjelo veze krvi ili prijateljstva kako bi se miješale." rekao je prijatelju. Rekao je drugom prijatelju da "neće biti u najudaljenijoj mjeri pod utjecajem nominacija motivima koji potiču iz povezanosti ili krvi".
Znao je da Amerikanci pomno prate njegovo imenovanje. "Moje političko ponašanje u nominacijama ... mora biti izuzetno oprezno i dokaz protiv samo kritike", napisao je, "jer Argusove oči su uprte u mene." Argus - grčka mitska zvijer sa 100 očiju - predstavljao je budne nove građane, spremne odskakati na bilo koju "pretpostavljenu pristrasnost za prijatelje ili odnose".
Prvi predsjednik koristio je ovu analogiju u pismu svom nećaku, Bushrodu Washingtonu, kao odgovor na Bushrodov zahtjev za mjesto okružnog tužitelja. Washington je imao mnogo nećaka, ali on je izdvojio Bushroda kako bi naslijedio njegovo imanje Mount Vernon. Bez obzira na želju Washingtona da vidi svog nećaka unaprijed, podsjetio je Bushroda da drugi, kvalificiraniji kandidati traže poziciju.
Tek kad je Washington napustio dužnost - a Bushrod je bio devet godina stariji i iskusniji - pozvao je Bushroda da se kandiduje za Kongres. Bushrod je umjesto toga prihvatio ponudu Johna Adamsa o položaju u Vrhovnom sudu, a zatim o malom trećem kolu izvršne i zakonodavne vlasti. Pozicija pridružene pravde bila je najviša dužnost, izabrana ili imenovana, koju je bilo koji bliski odnos Georgea Washingtona ikada postigao.
Washington je znao da će odluka o dodjeli ureda samo po zaslugama postaviti važan presedan. Ovo ne znači da je on bio potpuno nepristran; njegovi bliski odnosi s Aleksandrom Hamiltonom i drugim mladićima koji su s njim služili u revoluciji jasno su utjecali na njegovo imenovanje na vladine položaje. U maloj eliti novog nacionalnog vodstva, teško bi bilo (ako ne i nemoguće) dodijeliti pozicije muškarcima koje je dobro poznavao. Ali najviši član obitelji koji se ikad pojavio za vrijeme njegovog mandata bio je privatni tajnik, kopirao je pisma i pomagao Washingtonu prvenstveno u upravljanju privatnom plantažom.
Kasniji predsjednici u osnivačkoj eri uglavnom su slijedili Washington. Članovi obitelji i bliski prijatelji ili njihovi sinovi primali su položaje kao privatni tajnici ili konzultati u dalekim lukama, ali ta su imenovanja stvorena kako bi muškarcima osigurala financijski položaj, a ne za prenošenje političke moći. Samo jedan par oca i sina predsjedavao je predsjednicima George HW-om i Georgeom W. Bushom (John i John Quincy Adams), a jedan otac i unuk (William Henry Harrison i Benjamin Harrison).
Kako Washingtonski "Argus", američko državljanstvo, gleda na rastuću istaknutost predsjednikove kćeri i zeta? Mainstream tisak pokrivao je temu, a kasnonoćne komedije minirale su to za smijeh. No današnji Amerikanci, za razliku od onih iz Washingtona, daleko su od monarhije i ostaje za vidjeti hoće li ovo pitanje pobuditi njihov puni gnjev.
Upozorenja prvog izvršnog direktora, međutim, i danas vrijede, jer politički svijet raspravlja o postupcima nove obitelji u Washingtonu, DC.
Ovo je prilagođeno članku izvorno objavljenom na mreži News News.
