Kao što ste možda čuli, posljednja američka tvornica srdela zatvorena je prošli tjedan u Maineu (iako će možda dobiti drugi život kao postrojenje za preradu drugih morskih plodova).
Bila sam iznenađena i pomalo zbunjena ovom viješću, jer se čini da su sardine ovih dana toliko u trendu, pojavljuju se na jelovnicima u finim i casual restoranima u kuhinji koji se kreću od talijanske do vijetnamske.
Čak postoji grupa koja se zove Sardinista u Kaliforniji, a nadaju se da će prevladati smrdljivu reputaciju malih riba, govoreći o svojoj ukusnosti, održivosti i zdravstvenim prednostima. Kako objašnjava autorica hrane Washington Post Jane Black, osnovna poruka grupe je: "To nisu sardele vašeg djeda."
Ah, da, sardine mojih djedova i baka - mogu ih zamisliti: glatka, siva koža, gotovo cijela stvorenja umotana u poskočne konzerve, često nošena u koferima s odmora u Norveškoj. Ne sjećam se jesam li ga ikad okusio; samo je miris učinio moju šljokicu. Moja obitelj voljela me je zadirkivati zbog toga govoreći da u meni ne smije biti "prave" skandinavske krvi ako se nisam rodio volim srdele. (Onda su opet dozvolili. Siguran sam da volim krumpir - pa bih ipak mogao proći test.) I na pikniku s drugom stranom obitelji imao sam rođaka mužjaka koji je odlučio da voli sardine nakon što je shvatio da pogled na njihove meke bodlje natjerao me da pobjegnem vrišteći. I moj je brat otkrio ovaj uredan trik.
Ali shvaćam da sam sada odrasla osoba i mala glupa riba ne bi me trebala plašiti. Zapravo sam se pokušavala uvjeriti da bih trebala voljeti sardine. Smatraju se vrlo održivim izborom morskih plodova, jer su malo u prehrambenom lancu i brzo se razmnožavaju. Nutricionisti vole masnu ribu poput srdele i haringe jer su prepune omega-3 masnih kiselina koje pomažu vašem mozgu i srcu, zajedno s kalcijem i vitaminima B-12 i D. Oni također sadrže manje žive i drugih nakupljenih toksina od većih vrste riba poput tune.
Stoga sam, na preporuku prijatelja, naručio soljene sardine u 2 Amys, omiljenom mjestu za pizzu u DC-u, iznenadio sam se kad sam vidio što mi je donio konobar: tanke ružičaste trake mesa, gotovo poput loxa, položene na tanjur kašikom maslinovog ulja. Nije ono čega sam se sjećala iz djetinjstva! Miris je ipak bio nešto izazov. Isprva sam navukao sardinu preko komadića kruha i podigao je prema ustima, ali odložio je kad je olfaktorni signali mom mozgu vrisnuo "mačja hrana!" Korištenje vilice bolje je funkcioniralo, jer je smanjilo vrijeme pod nosa. Okus je bio vrlo slan - na način dobre, jake masline - a tekstura je bila nježna. Nisam ga mrzio. (Slaba pohvala, ali hej, to je napredak.)
Sad kad sam skupio malo hrabrosti, premjestit ću se na konzervirane srdele, ali mislim da ću ih ipak morati malo prikriti. Sviđa mi se ideja Altona Browna da ih razbije na tost ispod sloja avokada.
