Temperature na Grenlandu bile su jučer 63 stepena Farenhajta. Ako je stanovnicima Kangerlussuaq bilo toplo, zamislite kako se osjećaju vuneni mošusni volovi koji jure po padinama.
To nije bila rekordno visoka temperatura, ali dovoljno je da održi masovno topljenje ledene kape na Grenlandu - proces koji je ubrzan posljednjih godina i koji je zabrinuo znanstvenike zbog porasta razine mora i promjena u cirkulaciji oceana.
Prošle godine, topljenje na Grenlandu trajalo je punih mjesec dana duže od prosjeka u prethodnih 27 godina. Sva ta tekućina mora negdje otići, a kao što biste mogli očekivati, čak i na glečeru debljine 3000 stopa. Nabujale rijeke urezaju nevjerojatne uske kanjone u led. Ili se milijuni litara sakupljaju u frigidnim, disneylandski plavim jezerima koja se gnijezde u niskim mrljama na samom ledu.
Konačno, voda pronalazi izlaz - tipično ravno dolje, kroz tamnu, vijugavu crvotočinu zvanu moulin koja se prazni ravno na korito Grenlanda gotovo milju ispod sunčeve svjetlosti. A kad je tu, voda ima tendenciju da podmaže ledenjak, gurajući led s kopna poput gume za hidroplaniranje. Ledenjak ubrzava svojim glavom spuštanjem u more.
Obično pokušavam izbjeći scenarije koji bi mogli uključivati tonove tona vode kroz neosvijetljeni tunel do hladnog groba kojeg nitko nikada neće pronaći. Ali Sarah Das, znanstvenica s oceanografske ustanove Woods Hole, pomno je proučavala taj fenomen od 2005. godine - posao koji je uključivao pristajanje u čamac samo nekoliko dana prije nego što je čep ustupio mjesto i cijelo jezero se isušilo za nekoliko sati.
Ove godine se vratila, a svi smo pozvani kroz program Polar Discovery programa Woods Hole. Svakog dana možete provjeriti iz svog toplog i suhog doma fotografije kako napreduje posao, kao i okus nevjerojatne arhitekture leda na vodi.
(Potpuno otkrivanje: ovo je isti program koji me poslao na Antarktiku prošle godine - možda se sjećate povremenih Gistinih postova sa Way Down Under, uključujući Scottov memorijalni krst, promatranje pingvina i plastičnu situaciju snježne buđi.) Ova ekspedicija na Grenlandu bit će gotovo jednako hladno i puno vlažnije. Korijen sam za njih.
