Godinama istraživači raspravljaju o učinkovitosti antidepresiva koje koristi oko 13 posto Amerikanaca starijih od 12 godina. Kako Aaron E. Carroll izvještava za New York Times, sveobuhvatna nova studija pokazala je da lijekovi djeluju, ali njihove su koristi možda skromne.
Studija, objavljena krajem prošlog mjeseca u časopisu The Lancet, analizirala je 522 dvostruko slijepa istraživanja koja su obuhvatila 116 477 pacijenata i 21 najčešće propisana antidepresiva. Ovaj rad obilježava najopsežnije istraživanje o antidepresivima do sada, a prema njegovim autorima, uključuje "najveću količinu neobjavljenih podataka" bilo koje studije o lijekovima.
Koristeći mrežnu tehniku metaanalize, koja omogućava znanstvenicima da istovremeno uspoređuju više tretmana, istraživači su nastojali utvrditi djelotvornost antidepresiva i njihovu prihvatljivost, odnosno koliko je pacijenata zapelo da uzimaju lijekove u propisanim intervalima. Rezultati studije pokazali su da je svih 21 antidepresiva bilo učinkovitije od placeba u smanjenju simptoma depresije tijekom prvih osam tjedana liječenja. Velika i mala ispitivanja nisu se značajno razlikovala u rezultatima.
Nova analiza ipak sugerira da je učinkovitost lijekova može biti ograničena. Kao prvo, koristi koje se primjenjuju u kratkom roku, a samo za pacijente koji pate od akutne velike depresije. "Još uvijek ne znamo koliko dobro djeluju antidepresivi za one s blažim simptomima koji nedostaju od velike depresije, pogotovo ako su pacijenti na lijekovima mjesecima ili čak godinama", piše Carroll. "Mnogi ljudi vjerojatno spadaju u tu kategoriju, no još uvijek se redovito propisuju antidepresivi u dužem razdoblju."
Istraživači su također otkrili dokaze o „efektu novine:“ Antidepresivi su bolje djelovali kada su prvi put izašli na tržište, ali pokazalo se da gube učinkovitost i prihvatljivost s godinama kako su prolazili. Uz to, nisu se pokazali da su svi lijekovi jednako učinkoviti. "Neki su antidepresivi bili učinkovitiji od drugih, a agomelatin, amitriptilin, escitalopram, mirtazapin, paroksetin, venlafaksin i vortioksetin pokazali su se najučinkovitijim, a fluoksetin, fluvoksamin, reboksetin i trazodon najmanje efikasnim", pišu autori studije. (Ovo su generička imena za antidepresive koji se obično prodaju u SAD-u, uključujući Prozac, Elavil i Paxil.)
Kao što Olivia Goldhill iz Quartza ističe, veliki dio dosadašnjih dokaza koji pokazuju kako antidepresivi možda nisu djelotvorniji od placeba proizlazi iz metaanalize iz 2008. godine koju je vodio Irving Kirsch, izvanredni direktor programa za placebo studije na Harvard Medical School. Kircsh je koristio Zakon o slobodi informiranja kako bi pribavio podatke koje su farmaceutske tvrtke koje su tražile odobrenje za antidepresive poslale Upravi za hranu i lijekove. (Za razliku od recenzirane literature, farmaceutske tvrtke moraju dostaviti rezultate svojih ispitivanja bez obzira na rezultat.) Otkrili su 74 ispitivanja koja su obuhvaćala više od 12.500 pacijenata. Istraživači su pokazali da je polovica tih ispitivanja pokazala da su antidepresivi učinkovitiji od placeba. No, kao što Carroll primjećuje, objavljena literatura nije odrazila te rezultate. Dok su objavljene sve „pozitivne“ studije, samo su tri „negativne“ studije, odnosno studije koje nisu pokazale statistički značajne koristi za antidepresive, objavljene u časopisima. Jedanaest je potvrđeno da su pozitivne, a 22 se nikada nisu pojavile u medicinskoj literaturi.
U nastojanju da dobiju što precizniju sliku učinkovitosti lijekova, nova studija analizirala je 86 neobjavljenih ispitivanja koja su pronađena u registrima ispitivanja i web stranicama farmaceutskih kompanija. Nova analiza uključuje dodatnih 15 neobjavljenih studija otkrivenih putem "osobne komunikacije ili [pretraživanjem] drugih članaka s recenzijom", pišu autori studije. Istraživači su također tražili i dobili neobjavljene podatke iz više od polovice ispitivanja uključenih u studiju, kako bi uzeli u obzir potencijalno pogrešne prikaze rezultata ispitivanja u objavljenim člancima iz časopisa. Ali trajna pitanja pristranosti ostaju. Od 522 ispitivanja uključenih u novu analizu, 409 su financirala farmaceutska poduzeća.
Iako nova studija sugerira da su antidepresivi učinkovitiji od placeba, barem u nekim slučajevima medijska izvješća koja tvrde da istraživanje pokazuje da „antidepresivi djeluju i da bi ih trebalo mnogo više ljudi uzeti“ nisu posve točni.
"Klinički (za razliku od statističkog) značaja efekata liječenja koje smo otkrili i dalje će biti osporavan", kaže John Ioannidis, koautor studije koji je prethodno tvrdio da su koristi antidepresiva povećane, kaže Carroll. "[I] još uvijek je važno pronaći načine na koje će se prepoznati konkretni pacijenti koji će dobiti maksimalnu korist."
