Preko vikenda prosvjednici su preuzeli kontrolu nad vladinim zgradama širom istočne Ukrajine. U tri grada, Donjecku, Luhansku i Harkovu, kaže BBC, "proruski prosvjednici ... sukobili se s policijom, objesili ruske zastave sa zgrada i pozvali na referendum o neovisnosti." Svaki od tih gradova služi kao administrativni centar za ukrajinsku provinciju koja graniči s Rusijom.
U Donjecku su prosvjednici izjavili da će se Donjecka oblast, ili provincija Donjeck, preseliti u Ukrajinu i postati neovisna republika, piše Associated Press. Neovisna republika Donjeck tada bi se uskladila s Rusijom.
Istočna Ukrajina smatra se proruskim segmentom zemlje, gdje mnogi stanovnici ruskog su porijekla i govore ruski jezik. Ukrajinski predsjednik Viktor Janukovič popeo se na vlast u Donjecku i tamo je pobjegao nakon što su prosvjednici u Kijevu preuzeli kontrolu nad vladinim zgradama, uključujući njegovu raskošnu palaču.
Teško je utvrditi što, uistinu, vodi ove prosvjede. Kontrarevolucija u istočnoj Ukrajini mogla bi biti izraz regionalne odanosti, koja se razlikuje od one u Kijevu. Ili bi se to moglo voditi samoodržanjem. Mnogi stanovnici regije, kaže AP, "vjeruju da su djelotvorne vlasti Ukrajine (kijevski revolucionari) ukrajinski nacionalisti koji će ugnjetavati Ruse."
Drugi pak, pretpostavljaju da nemiri nisu pravi civilni ustanak, već ih Rusi podstiču na otcjepljenje slično kao na Krimu.
U Novoj Republici, stanovnica Donjecka Irina Kalinina piše o ruskim "turistima" koji su se, navodno, preselili u regiju posljednjih tjedana:
Krim nije jedino mjesto gdje vidimo Ruse. Ovdje u jugoistočnoj Ukrajini dolaze kao ono što mi volimo zvati "turisti". To znači da ljudi prelaze preko granice Rusije, naoružani palicama i drugim neugodnim stvarima, koji dolaze da tuku Ukrajince koji podržavaju njihovu novu vladu. Došli su u Harkov i tukli studente, a sada su došli ovamo.
Ukrajinski dužnosnici na sličan su način optužili Rusiju da je preuzela vladine zgrade u Donjecku, Luhansku i Harkovu. AP:
Ukrajinski premijer Arseniy Yatsenyuk ranije je istog dana optužio Rusiju da stoji iza nemira koji su u nedjelju izbili u istočnim pokrajinama zemlje i da želi sijati nestabilnost kao izgovor za slanje trupa preko granice.
"Plan je destabilizirati situaciju. Plan je da strane trupe pređu granicu i zauzmu teritorij zemlje, što mi nećemo dopustiti", rekao je, dodavši da ljudi koji sudjeluju u nemirima imaju izrazite ruske naglaske.
Kao i kod ranijih prosvjeda u Kijevu, informacije koje dolaze iz Donjecka i drugih dijelova istočne Ukrajine ponekad su kontradiktorne ili zbunjujuće. Dakle, iako se nešto sigurno događa u istočnoj Ukrajini, puno je manje jasno tko je primarno odgovoran, kao i do sada.
