Napomena urednika: Herman Leonard umro je u subotu, 14. kolovoza 2010. u dobi od 87 godina.
Prije više od šest desetljeća Herman Leonard počeo je fotografirati ikone jazza u noćnim klubovima ispunjenim dimom i probnim kućama u kojima su glazbenici radili. Od jazz pjevačica Ella Fitzgerald i Billie Holiday do genijalaca bebopa - Dizzy Gillespie, Charlieja "Bird" Parker i Milesa Davisa - Leonard je uhvatio zbog nataliteta prijelaznog razdoblja u povijesti jazza.
Zašto vam je trebalo toliko vremena da jazz fotografije postanu prepoznate od strane javnosti?
Sve svoje džez slike, strogo sam radio za sebe. Nakon nekog vremena obavljao sam zadatke za diskografske kuće, posebno Verve Records s Normanom Granzom kao producentom. Ali javnost nije znala ništa o mom povijesnom radu sve do 1988. Četrdeset godina nakon što sam ih snimio imao sam prvu cjelovitu izložbu svog jazzovskog rada u Londonu u Engleskoj. I kao rezultat, tvrtka je pokupila moj show i postala sponzor i odlučila napraviti turneju po showu u Sjedinjenim Državama i Europi.
Kako su vaše jazz fotografije došle do Smithsoniana?
Pa me ta turneja odvela na izložbu u Washingtonu, DC, i tamo mi je John Edward Hasse, kustos američke glazbe, Nacionalni muzej američke povijesti, prišao i rekao: "Gospodine Leonard, vrlo bih želio da i ti budeš dio Smithsoniana. "Rekao sam:" O, Bože! Ovo je najveća čast koju sam ikad mogao primiti. '
Jeste li odlučili fotografirati ove umjetnike koji izvode zbog vaše ljubavi prema glazbi?
Kad sam ušao u džez klub, bila sam fascinirana atmosferom općenito. Htio sam napraviti, da, pojedinačne slike glazbenika kojima sam se silno divio, ali htio sam i snimiti scenu tako da mi kasnije, ako pogledam tu sliku, vrati sjećanje, čak i osjećaj ili mirise te noći.
Uhvatili ste puno glazbenika koji su svirali na njujorškom Royal Roost-u 40-ih i 50-ih, uključujući velikog alto saksofonista Charliea Parkera.
Royal Roost dao mi je carte blanche za snimanje. Sprijateljio sam se s vlasnicima i rekao im: "Ako mi dopustite da uđem i snimam probe, dat ću vam besplatne otiske za vašu oglasnu ploču vani." A glazbenicima sam također davao besplatne ispise.
Postoji priča o Charlieju [Parkeru], gdje je igrao u klubu i rečeno mu je da Igor Stravinski dolazi pred publiku. Pa, nije potvrdio njegovu prisutnost, iako je Stravinski sjedio za stolom ispred sebe. No tijekom igranja svirao je 16 barova iz Le Sacre du Printemps, Rite of Spring of Stravinsky. A kad se probio s tih 16 rešetaka, spustio je pogled na Stravinskog, čije su oči bile iznenađene širom otvorene. Kako je Bird ubacio te fraze iz klasičnog djela u svoj jazz jedna je od nevjerojatnih stvari o Charlieju Parkeru.
Sa samo kamerom kao svoju kartu, Herman Leonard snimio je jazz ikone kako nastupaju na pozornici i izvan njeOvi glazbenici su se činili nevjerojatno ugodnim oko vas.
Moram vam priznati da sam se u crnom društvu uvijek osjećao vrlo ugodno. Nikad nisam osjećao da sam izvan mjesta ili stranac. Ne znam zašto sam prihvaćena. Nisam bio prosudben kada sam bio u njihovom društvu s obzirom da je mnogo ljudi, instinktivno, tako. Kažu „Oh! Crni su, različiti su. "Nisam ja ... Znali su da su manjina i morali su se držati zajedno. To sam cijenio.
Bio sam židovskog porijekla iz Allentowna, Pennsylvania, za ime Boga. Dakle, znam što je manjina, jer sam kao dijete bio visoko kritiziran zbog židovstva. Tako da sam imao dosta empatije.
Kada ste prvi put upoznali Billie Holiday?
Kad sam je 1949. prvi put fotografirao, vjerujem da je bila dodijeljena časopisu Ebony . Napravili smo nekoliko slika, a jedna od njih jedna je od popularnijih koju imam sada. Izgleda vrlo zdravo i živopisno. U to je vrijeme bila predivno. Međutim, njezin život nije bio sretan.
Do 1955. godine, mislim da je to bila posljednja sesija [na kojoj sam je fotografirao. Njeno stanje nije bilo dobro, a održana je i snimka snimanja od koje sam od Normana Granza zatražio da snimam. Ušla je u studio za snimanje i izgledala je samo grozno. Rekao sam Normanu: "Ne mogu ovo snimiti. Ne možete koristiti ovu vrstu stvari na omotu albuma. "
Rekao je: "Hermane, izvuci guzicu i pucaj, jer ti je ovo možda posljednja prilika." A meni osobno je to bila.
Rekao bih oko 85 ili 90% [od tih fotografija], neću pokazati javnosti jer prikazuje tužnu damu. Kad sam naučio fotografirati i portretirati sa [Yousuf] Karsh, rekao mi je: "Herman uvijek govori istinu u pogledu ljepote." Drugim riječima., , ne iskorištavajte nepovoljne strane. Nije fer.
Zbog čega je Miles Davis toliko intrigantan?
Znate da susrećete posebne ljude, kreativne ljude poput vojvode Ellingtona. Duke je bio Beethoven iz jazza ili Bach. Dizzy je bio klaun i glazbeni genij. [Ali] Miles je bio snažni intelektualni jazz glazbenik. Jalesa zovem Miles Picasso zbog različitih faza kroz koje je prošao u svojoj kreativnoj karijeri. Kao što je Picasso prošao kroz plavo razdoblje i kubističko razdoblje i tako dalje, Miles je otišao iz [bebop] i završio je s hip hopom, što je po meni tako nekarakteristično da se ipak prilagodio njemu i ugradio ga [u svoje igranje ]., , Stalno se mijenjao i mijenjao i mijenjao se i usavršavao. Tražio je nove metode objašnjavanja sebe.
Kad razmišljate o svim slikama jazzovskih velikana koje ste snimili za potomstvo, što osjećate?
To je iznad svih očekivanja koja sam imala kad sam snimala slike ... Nisam bila svjesna kad to snimam koliko bi one bile izuzetno važne u kasnijim godinama. Održavao sam izložbu svojih jazz stvari i malo razgovarao; Mislim da je bilo u Denveru. I na kraju emisije do mene su došla tri tinejdžera. Moglo ih je biti 13, 14. I rekli su: 'Gospodine Leonard, tako nam je drago što si bio tamo jer volimo glazbu, ali nikad nismo u potpunosti shvatili kako je biti biti tamo. ' I dobio sam uzbuđenje. Mislim da to nisu bili glazbenici koji su razumjeli, to su bili tinejdžeri. A ako mogu doći do njih i utjecati na njihovu reakciju na jazz, ovo je vrlo zahvalno. Mislim, pečete tortu i svi je vole. Što može biti bolje od toga?
