Ne postoji grad koji Amerikanci izmišljeno uništavaju češće od New Yorka.
New York je bio razoren, pretučen i napadan u svim sredinama zamislivim tijekom 19. i 20. stoljeća. Od filmova, romana do novina, u američkoj je psihi upravo nešto tako strašno apokaliptično da moramo stalno i iznova vidjeti propadanje našeg najmnogoljudnijeg grada.
Prije Drugog svjetskog rata ove su vizije uništavanja New Yorka imale oblik plimnih talasa, požara ili divovskih napada majmuna - ali nakon što su Sjedinjene Države bacile dvije atomske bombe na Japan u Hirošimi i Nagaskiju, atom je iznenada bio novi izravnač gradova.
Naslovnica magazina Collier 5. kolovoza 1950. prikazala je ilustraciju oblaka gljiva nad Manhattanom, uz naslov: "Hiroshima, SAD: Može li se nešto učiniti o tome?" Napisao John Lear, slike Chesley Bonestell i Birney Lettick, Collier je izbrisao New York kroz zastrašujuće riječi i slike. Prva stranica članka objašnjava "priču ove priče":
Već pet godina svijet živi sa strašnom spoznajom da je atomsko ratovanje moguće. Od rujna prošle godine, kada je predsjednik javno objavio da su i Rusi proizveli atomsku eksploziju, ovaj je narod živio licem u lice sa zastrašujućom spoznajom da se protiv nas može izvršiti napad atomskim oružjem.
Ali, do sada, niti jedan odgovoran glas nije konstruktivno procijenio problem, riječima koje svi mogu razumjeti. Ovaj članak obavlja tu uslugu. Collier mu daje više od uobičajenog prostora u uvjerenju da će demokracija, kada se razgraniči opasnost i razjasni sredstva za njezinu efikasnu borbu, postati neizmjerno veća šansa za opstanak.
Ilustrator koji je naslikao naslovnicu bio je Chesley Bonestell i bez sumnje je jedna od najstrašnijih slika koja je ikada krasila naslovnicu veliki američki časopis. Otvarajući se unutra do priče, vidimo plamen grada.
Preko vrha slika u časopisu nalazi se vrsta vrpce za uslužne žice:
BILTEN BILJEŠKA UREDNICIMA - SAMO SAVJETOVANJE - NEWARK NJ - OGROMNO OBJAVLJIVO IZVJEŠĆENO U MIJOJ GRADU NEW YORK. NEPOTPUNO POTVRDIVANJE NEMOGUĆE. POVEZANE ŽENE SA MANHATTANOM SU DUNE. NEW YORK JE OBAVIJESTO DA ĆE S NJIMA KRATKO DOSTITI., , BULLETIN - HOBOKEN NJ - DOCK RADNICI NA NOVOJ JERSEY STRANICI HUDSONOVE RIJEKA OVAJ NAKON ŠTO SU IZVJEŠĆILI O GUNSKOM EKSPLOZIJU U SMJERI GRADA NEW YORK. Oni su rekli da su vidjeli nenadanu vatru iz vatre u nebo
Prvih nekoliko stranica članka govori o tipičnom utorku u New Yorku, kada ljudi rade oko svog posla. Odjednom se osjeti zračenje topline i veliki bljesak zaokuplja grad. Ljudi na ostrvu Coney krive ga kao munja. Jedna domaćica u Bronxu odlazi do kuhinjskog prozora kako bi istražila odakle dolazi svjetlost, samo da bi se prozor srušio ispred nje, poslavši tisuće komadića sjeckanja prema svom tijelu. Kako Lear opisuje, ne treba dugo da „milioni ljudi rasuti na tisuće kilometara“ otkriju što se dogodilo.
Posljedica je velika panika jer se vozila hitne pomoći ne mogu kretati i ljudi koji užurbano traže prijevoz. Collier će se dotaknuti ove teme urbane panike nekoliko godina kasnije u broju za 21. kolovoz 1953. godine. Jedan od mnogih izmišljenih likova koje pratimo u ovoj priči (novinar Associated Pressa po imenu John McKee) nekako uspijeva zabiti taksi u svom ovom ludilu. McKee na kraju stigne u svoj ured i počne čitati biltene:
(NR) New York - (AP) - A bomba je pala na donju istočnu stranu otoka Manhattan danas u 17:13 (edt) - preko istočne rijeke iz brodogradilišta Brooklyn.
Priča opisuje kako je vijest u velikoj mjeri osakaćena činjenicom da je nestalo 16 telefonskih centrala, a 200.000 telefona je beskorisno. Priručnici za pršut, prirodno, dolaze u pomoć u svojoj sposobnosti širenja poruka u hitnim slučajevima.
Most Brooklyn nakon nuklearnog napada na New York (Birney Lettick, 1950.) Poklopac je trajao gotovo 5 godina do dana američkog bombardiranja Hiroshime 6. kolovoza 1945. Vojska je nakon napada mogla ući i izmjeriti opseg razaranja. Grafikoni u nastavku, koji se podudaraju s Collierovim člankom, objašnjavaju kakav bi se utjecaj mogao osjetiti na različitim udaljenostima od nule tla.
Graf koji prikazuje trenutne posljedice nuklearnog napada na New York City (1950) (Chesley Bonestell) U članku je objašnjeno da je naše razumijevanje izgleda nuklearnog napada na New York došlo upravo iz američkih mjerenja u Japanu:
Uvodni račun bombardiranja otoka Manhattan može se činiti vrlo maštovitim. Zapravo, malo toga je izum. Incidenti su povezani u okolnostima koje su identične ili vrlo bliske onima koje su se stvarno događale drugdje u Drugom svjetskom ratu. Oštećena imovina je opisana kao što se dogodila u Hirošimi i Nagasakiju, s obzirom da postoje razlike između orijentalnih i okcidanskih standarda gradnje. Smrt i ozljede izračunani su povezivanjem podataka Popisnog ureda za stanovništvo ili pojedine dijelove New Yorka s podacima Komisije za atomsku energiju i Američkim strateškim istraživanjima bombardovanja o dvije A-bombe koje su pale na Japan. Svako upotrijebljeno mjesto i ime su stvarni.
Trajni učinci izmišljene nuklearne eksplozije u New Yorku (1950.) (Chesley Bonestell) Ovaj Collierov članak nije prvi koji je upozoravao na razorni učinak koji atomska bomba može imati na New York. U travnju 1948. godine, četverodijelna serija objavljena je u novinama diljem zemlje, a također je opisano koliko strašan nuklearni napad na New York može biti. Napisao S. Burton Heath, prvi članak u nizu objavio je naslov, "Jedna bomba bačena u New York odnijela bi 800.000 života."
Jedna atomska bomba, koja je radnog dana eksplodirala nad njujorškim Times Squareom, moglo bi se očekivati da će ubiti nekoliko stotina tisuća muškaraca, žena i djece.
Niti jedan ugledni atomski stručnjak, u Washingtonu ili negdje drugdje, neće procijeniti točan broj. Njujorška vatrogasna jedinica kaže da je 100.000. Na temelju Hirošime i Nagasakija bilo bi više od 800.000. Najpouzdaniji stručnjaci kažu kako je nagađanje vatrogasne službe apsurdno malo. Misle da je veća brojka previsoka.
Nakon nadrealne devastacije kojoj smo bili svjedoci tijekom terorističkih napada na New York, 11. rujna 2001., imamo neku ideju kako izgleda pravi horor kada se nanese veliki američki grad. Ali nuklearna bomba je i dalje nešto posve drugo. Razina uništenja koja bi proizašla iz nuklearnog rata ostaje mnogima apstrakcija - dok ne prelistate stare časopise o hladnom ratu.
