"Jedno od najzanimljivijih poglavlja u ranoj povijesti arheologije u Sjedinjenim Državama bilo je formiranje Smithsonianove institucije Odjela za istraživanje grožđa", kaže Bruce Smith, kustos za arheologiju Prirodoslovnog muzeja. "Zastrašujući zadatak koji je bio postavljen ovom odjeljenju bio je istražiti i razumjeti tisuće tajanstvenih zemljanih gomila koje su bile razbacane u Istočnoj Sjevernoj Americi."
Dok su bijeli doseljenici istraživali kontinent, otkrili su postojanje tisuća neobičnih nasipa koji su dolazili u raznim vrstama: dugačka, brdašca u obliku životinja; veliki geometrijski niz; konusni nasipi; i golemi mostovi s ravnim vrhom, poput glasovitih kupova Cahokia u Illinoisu. Jednako raznolik skup teorija generiran je u pokušaju da se utvrdi tko je sagradio humke: neki su sumnjali da su drevne meksičke civilizacije odgovorne, dok su drugi tvrdili da je nestala rasa, možda s Bliskog Istoka ili čak Atlantide, ustvari stvorila tisuće njih godina ranije.
U 1880-im i 1890-im, Smithsonianovo odjeljenje za istraživanje mona organiziralo je veliko istraživanje kako bi se odgovor dobro razumio. Timovi istraživača posjetili su i preslikali više od 2.000 humki u istočnoj polovici zemlje i poslali više od 8.000 artefakata pronađenih u iskopu natrag u Smithsonian.
„Ova izvješća i zbirke artefakta činile su osnovu značajnog izvještaja Biroa za etnologiju, koji je potvrdio da su grobnice obavljale različite važne funkcije, uključujući zakopavanje ljudi, podizanje hramova i kuća za sastanke, te označavanje sveta lokacije na krajoliku ", kaže Smith. „Odjel za istraživanje nasipa zaključio je i da su nasipe sagradili daleki preci istočnosrpskih indijanskih društava.“
Pogledajte videozapis zajedno s serijom od pet ostalih koje je nedavno objavio Odjel za antropologiju Prirodoslovnog muzeja da biste saznali o istraživanjima antropologije koja su nastala u ranim danima Smithsoniana. Antropolozi osoblja proučavali su sve, od inuitskih društava na Arktiku do skupina domorodaca na jugozapadu. Rad ovih istraživača - i zbirke vrijednih artefakata koje su nakupili - na kraju su postavili temelje otvaranju Prirodoslovnog muzeja 1910. godine.
