U ovo doba godine, mnogi stanovnici Hong Konga opuštaju se na plaži ili pljuju u valovima. Ali ove godine to zaista nije moguće; posljednja dva tjedna, plaže su preplavljene smećem.
"Smeće na plaži nije ništa novo u Hong Kongu, ali to je potpuno drugačije od onoga što bismo uobičajeno vidjeli", kaže James Griffiths iz CNN-a Gary Stokes, direktor Društva za zaštitu morskih pastira za jugoistočnu Aziju. Ipak, prema Stokesu, većina normalnog smeća za plažu dolazi iz lokalnih izvora. No naljepnice koje se nalaze na većem dijelu otpada govore da dolazi s kopnene Kine.
Lokalci su zapalili društvene medije koji su se žalili na problem, ali malo je učinjeno kako bi se riješila situacija ili istražilo njezino podrijetlo. "U Hong Kongu se sada događa tragedija i učinkovito je očvrsnulo" izlijevanje nafte "na pranje smeća / plastike na hongkonškim plažama", piše Doug Woodring na Facebooku.
Woodrig je suosnivač lokalne zaštitarske skupine Ocean Recovery Alliance, koja je objavila aplikaciju nazvanu Global Alert koja omogućava mještanima da prijavljuju nagomilavanje smeća na plažama, izvještava Josh Horwitz iz Quartza . Dosad je smeće prekrilo sve plaže na otoku Lantau, najveće u općini, i brojne plaže na otoku Hong Kong, uključujući i Stanley Beach, koja je domaćin godišnjih utrka zmajskih brodova.
Nitko ne zna točno odakle dolazi smeće. Stokes kaže Griffiths da neuobičajen oblik vjetra ili plima može jednostavno preusmjeravati kopneno smeće koje normalno ispliva u more. "To bi moglo staviti u središte pozornosti mnogo ilegalnog odlaganja koje se već odvijalo", kaže on.
Prema Stokesu, za to bi mogao biti kriv otok zvan Wai Ling Ding u općini Zhuhai južno od Hong Konga. Stokes kaže da ogromna deponija na otoku gura smeće u more i prema Hong Kongu. "Prilično je poput glečera smeća koje se stalno slijeva niz brdo", kaže Griffiths.
Nakon što je nekoliko tjedana držala mamu o problemu, vlada Hong Konga jutros je napokon dala izjavu o smeću. Adam Wright i Kylie Knott u Južnom kineskom jutarnjem postu izvješćuju da dužnosnici krive nedavne poplave u kineskom slivu Pearl River za "plastičnu plimu".
"Sumnjamo da bi poplave sredinom lipnja na kopnu mogle donijeti otpad u more, a zatim otpad dovodi u Hong Kong jugozapadnim monsunskim vjetrom i morskim strujama", navodi i hongkonško Ministarstvo zaštite okoliša. ukazujući na slično nakupljanje smeća nakon velikih poplava na kopnu 2005. godine. Agencija nije najavila planove za rješavanje problema.
U međuvremenu, mještani i konzervatori uzimaju čišćenje u svoje ruke. David Wilson iz Sea Kayak Hong Konga kaže South Morning Postu da je pronašao nekoliko mrtvih morskih stvorenja, jedno zamotano u plastiku. „Bio je to šok, kaže on.„ Hong Kong je imao problema sa smećem već jako dugo - to je u poricanju. Pronašli smo samo jedno mjesto dugačko 15 metara, na kojem nije bilo smeća. "
Do sada su volonteri čistili dio smeća, a u rujnu će se tisuće volontera spustiti na plaže kao dio 16. Godišnjeg Hong Kong Cleanup Challenge-a.
