Dorothea Lange, Imogen Cunningham, Margaret Bourke-White., , većina nas je čula za ove fotografe i poznavali njihov rad. Ali kako je sa Grace Robertson, Ruth Orkin ili Lily White? Ova su imena vjerojatno nepoznata, ali neće ih dugo biti. Između knjige objavljene 1994. - History of Women Photographers, povjesničarke umjetnosti Naomi Rosenblum - i istoimene izložbe koja sada putuje zemljom, fotografije svih tih žena i više od 200 drugih ljudi sakupljene su i stavljena u povijesni kontekst. Suorganizatori Rosenblum i Barbara Tannenbaum, glavna kustosica Muzeja umjetnosti Akron u Ohiju, izložba je započela svoju turneju prošle jeseni u njujorškoj javnoj knjižnici. Sada se nalazi u Nacionalnom muzeju žena u umjetnosti u Washingtonu, DC (do 4. svibnja), a kasnije će krenuti u Muzej umjetnosti Santa Barbara u Kaliforniji (od 7. lipnja do 17. kolovoza) i u Muzej umjetnosti Akron (6. rujna do 2. studenog), koji ga je organizirao.
Stalan tok posjetitelja koji su prošli kroz show u New Yorku, kao i njegov dugi popis pristaša, na čelu s Fondacijom John S. i James L. Knight, svjedoče o činjenici da je naše zanimanje za fotografiju, uključujući njegova povijest, jača je nego ikad. U proteklih godinu ili dvije, učenjaci i kustosi svih pruga povećali su vidljivost radova Dorothee Lange, Dixie Vereen, Graciela Iturbide, Consuela Kanaga i neponovljive Julije Margaret Cameron - lista se nastavlja - i to je samo savjet ledenog brijega. U procesu prosijanja trajat će sjajne slike; ali moraju biti viđeni da im se sudi.
"Ljudi su me pitali, zašto emisija ženskim fotografima?" kaže Rosenblum. "Nije da želim razdvojiti žene i reći da su bolje ili gore. To je zato što se povijest gubila, i zato." Rosenblum je to shvatila dok je istraživala svoju raniju knjigu "Svjetska povijest fotografije" koja je prvi put objavljena 1984. godine i koja je sada standardni referentni rad. Stalno je trčala preko finih fotografa koji su, iako su često bili poznati u svoje vrijeme, izgledali kao da pomalo padaju u zaborav. Situacija se promijenila od sredine 1970-ih, kaže Rosenblum; došlo je do ogromnog porasta broja i uglednih žena koje rade na terenu. Sada, kaže, potreba je da se obnove i predstave širokoj javnosti djela onih koji su im prethodili “.
Lily White posljednji je slučaj. Kad je Rosenblum prošle godine posjetio muzej Portland umjetnosti u Oregonu, kustos Terry Toedtemeier pokazao joj je platinaste otiske Lily White. White, koji je živio od oko 1868. do 1931. godine, imao je čamac na čamcu, Raysark, koji je držala na rijeci Columbia. Otac ju je sagradio zajedno s mračnom sobom i tekućom vodom. White je u predstavi predstavljen tiskom pod nazivom Večer na Columbiji, oko 1902-04 ; djelomično skrivena građevina u blizini obale može biti Raysark .
White nije to ušao u knjigu; to je upravo objavljeno. Ali to je u redu s Rosenblumom i Tannenbaumom. Knjigu ili predstavu ne smatraju konačnom. Način na koji oni to vide, popunjavanje praznina u našoj fotografskoj povijesti proces je koji je u tijeku - i onaj koji obećava da će se nastaviti.
