U odraslih su simptomi Zika virusa relativno blagi - osip, groznica, bolovi u zglobovima i malaksalost. Većina zaraženih možda to uopće ne zna. No kako se ova naizgled rutinska bolest širi po Americi, tako to čine i slučajevi puno težeg problema: novorođenčad rođena s mikrocefalijom.
Povezani sadržaj
- Svjetske megaitete čine dengue smrtonosnijom
- Zašto se Međunarodni olimpijski odbor brine zbog kvalitete vode u Riju
Ovaj urođeni defekt potječe od nepravilnosti u mozgu, ostavljajući one nanesene različitim stupnjevima otkinutih glava i u mnogim slučajevima niz neuroloških problema. Oni uključuju poteškoće sa sluhom, kašnjenje u razvoju i intelektualno oštećenje.
Brazil obično zabilježi nekoliko stotina slučajeva mikrocefalije godišnje - broj za koji neki smatraju da je neuobičajeno mali zbog nedovoljne prijave. Bolesti od parazita kao što su malarija ili toksoplazmoza, genetske mutacije, pa čak i prekomjerna konzumacija alkohola tijekom rane trudnoće, sve mogu uzrokovati mikrocefaliju. Ali od listopada 2015., više od 3.500 novorođenčadi prijavljeno je znakovima deformacije, što se podudara s eksplozivnim širenjem Zika virusa u regiji.
Spot informacije iz ovog izbijanja nisu dovoljne da bi se definitivno moglo reći da li Zika uzrokuje mikrocefaliju. No, veza je uvjerljiva, a medicinski stručnjaci traže druge viruse za koje se zna da uzrokuju razvojne nedostatke kako bi pokušali otkriti Zikin potencijalni put do uništenja.
„Određeni virusi zaista vole mozak“, kaže Kristina Adams Waldorf, liječnica akušerstva i ginekologije koja proučava kako infekcija potiče prijevremeni porođaj. Citomegalovirus i rubeola imaju relativno blagi utjecaj na zdrave odrasle osobe, ali mogu uzrokovati oslabljene urođene mane. I virus varicella-zoster (koji uzrokuje piletinu) može izazvati niz komplikacija, uključujući probleme u mozgu.
Mnogi virusi koji prenose komarce, poput Zapadnog Nila, također kod odraslih uzrokuju oblike oštećenja mozga. "Dakle, nije nam velika povezanost povezivanja virusa rođenog od komaraca [i] mikrocefalijom", kaže ona.
Rasprostranjen uglavnom komarcem Aedes aegypti, Zika je prvi put identificiran u Ugandi 1947. godine kod majmuna rezusa. Značajne epidemije pogodile su ljude na malenom otoku Yap 2007. i Francuskoj Polineziji 2013. No, malo je ljudi u Americi vjerovatno čulo za Zika dok nedavno nije eksplodirao Brazil.
Nitko ne zna kako je virus dospio tamo, ali mnogi su sugerirali da je stigao 2014. godine, nošen u krvi nekoga iz horde ljudi koji su plutali na Svjetsko prvenstvo. Od tada se Zika proširila na više od 20 zemalja i teritorija. Moguća povezanost s mikrocefalijom potaknula je upozorenja za trudnice i pokrenula Svjetsku zdravstvenu organizaciju da Zika proglasi globalnom zdravstvenom krizom.
Ne iznenađuje medicina da virus poput Zika može imati blagi utjecaj na odrasle, ali može imati katastrofalne učinke na plodove u razvoju.
Virusi se reproduciraju otmičući stanice domaćina, koristeći prirodne procese kako bi sami napravili kopije. Te se kopije zatim same napišu kako bi zarazile više stanica. Kada se virus interferira, stanice ne mogu normalno funkcionirati - virus ili ubija stanice ili ih sprečava da funkcionišu dovoljno dobro da se prijave na dužnost. Zbog toga su virusne infekcije posebno opasne za bebe u razvoju.
"Kad fetus razvija svoj mozak, tamo ima puno osjetljivih stanica koje moraju doći u pravom mjestu u pravo vrijeme", kaže virolog Kristen Bernard sa Sveučilišta u Wisconsinu, Madison. To je ozbiljan problem u fetusa, koji još uvijek nemaju snažne načine borbe protiv napada mikroba.
"Govorite o fetusu koji ima minimalan imunološki sustav, dok odrasla osoba ima, nadamo se, u potpunosti funkcioniran imunološki sustav", objašnjava pedijatar i imunolog Sallie Permar sa Medicinske škole sa Sveučilišta Duke.
Ova stanična ranjivost osnova je problema s razvojem povezanih s citomegalovirusom ili CMV-om, kaže Permar. CMV je u obitelji virusa Herpes i najčešća je infekcija koja se prenosi s majke na dijete u Sjedinjenim Državama. Između 50 i 80 posto ljudi u SAD-u virusom će se zaraziti virusom do 40. godine, pokazuju Centri za kontrolu i prevenciju bolesti. Slično kao kod Zika, i malo ljudi će ikada pokazati simptome infekcije.
(PAHO / WHO) Permar ne razumije kako način oštećenja stanica zaraženih CMV-om rezultira specifičnim neurološkim oštećenjima kod beba, kaže Permar, ali postoje tragovi. "Čini se da tamo gdje se virus replicira završava s nekim neurološkim oštećenjima."
Na primjer, gubitak sluha glavni je problem za novorođenčad rođena s CMV-om. U takvim slučajevima virus se može naći i u dijelu mozga koji pomaže u sluhu, kao i dijelu unutarnjeg uha nazvanom cochlea, kaže Permar.
Slično tome, neki genetski slučajevi mikrocefalije prethodno su povezani s disfunkcijom određene strukture u stanicama koja se naziva centrosom, kaže Adams Waldorf. Ta je struktura mjesto gdje se sustav „skela“ ćelije organizira i sudjeluje u replikaciji stanica, objašnjava ona. Kad je centrosom oštećen, mozak se ne razvija pravilno.
Moguće je da Zika organizira napad na stanice mozga odojčadi koji odražava genetsko stanje. U prosincu je brazilsko Ministarstvo zdravlja objavilo identifikaciju virusa Zika u više tkiva novorođenčadi s mikrocefalijom, uključujući mozak. Ali još je prerano za izravnu vezu.
Također nije jasno kako Zika može probiti prirodnu barijeru između maminog krvotoka i njene posteljice - iako već postoje dokazi da se to može dogoditi. U istom izvještaju, brazilsko Ministarstvo zdravlja također je potvrdilo dva slučaja Zika u amnionskoj tekućini fetusa s mikrocefalijom.
Bez obzira na virus, ako mama dobije tešku bolest tijekom trudnoće, dodatna šteta može biti uzrokovana takozvanim „efektom prolaznika“, kaže placentarni biolog Ted Golos sa Sveučilišta Madison-Wisconsin.
Kada tijelo otkrije nešto strano, poput virusa ili parazita, ono pokreće upalu u pokušaju da se riješi uljeza. Unatoč tim pozitivnim namjerama, "kaskada događaja koji se dogode kao odgovor na patogen može [loše utjecati na plod] na kolateralni način oštećenja", kaže on. Upala placente, na primjer, može prouzrokovati pobačaj i druge komplikacije.
Postoji dodatna zabrinutost da ako se potvrdi veza između Žike i urođenih mana, mnogi dugoročni utjecaji ove bolesti neće se utvrditi godinama. "Mikrocefalija je tragičan ishod", kaže Golos. - Ali to bi mogao biti vrh ledenog brijega. Ili možda ne ... jednostavno ne znamo. "
Sada se nada da će istraživači moći razviti cjepivo Zika, pa ako virus uzrokuje urođene mane, možemo otkriti njihov uzrok.
"Imamo alate za uklanjanje jedne vrlo teške urođene infekcije, a to je virus rubeole", kaže Permar. „Dakle, postoji priča o uspjehu s majčinim cjepivom.“
(PAHO / WHO)
