James Barker bio je tehnički fotograf, radeći s Odjelom za industrijska istraživanja Sveučilišta Washington u Pullmanu u Washingtonu, kada je primio neočekivani telefonski poziv od kolege: sveučilište je skupilo hitna sredstva kako bi poslalo tri predstavnika u Selmu, Alabama, u iščekivanju trećeg marša koji su organizirali dr. Martin Luther King, Jr., i konferencije Južnog kršćanskog vodstva (SCLC). WSU grupi pridružilo bi se nekoliko desetaka tisuća ljudi iz cijele zemlje, primorani da se pridruže kralju i maršerima za građanska prava nakon što je nasilni ishod prvog marša, nazvanog Krvava nedjelja, ostavio 17 nastradalih na mjestu ozljede na rukama državne i lokalne policije. Barker, koji je svoje vikende i odmore proveo provodeći fotografske studije ljudi (na primjer, radnici migranti u Yakimi ili područje preuređenja u San Franciscu), ušao je u uži izbor. Da je izabran da prisustvuje maršu, rekao mu je njegov kolega, on bi te večeri bio u avionu koji ide ka Dugom Jugu.
Povezani sadržaj
- Tko je bio Edmund Pettus?
- Direktor Afroameričkog muzeja povijesti odmjerava "Selmu"
- Slušajte pjesme o slobodi snimljene prije 50 godina tijekom ožujka od Selme do Montgomeryja
"Bio sam svjestan vrste nasilja koja je bila prikazana pokušajem prvog marša, ali naravno, bio je to daleko put", kaže Barker. "Sve se dogodilo izuzetno brzo. Prvo što sam učinio (nakon poziva) bilo je otići do hladnjaka i pogledati ima li dovoljno filma. Operirao sam se u velikoj bijesnosti, pitajući se što da nosim kako bih mogao biti prenosiv i kreću se vrlo brzo. "
Kasnije toga dana Barker je otkrio da ga je sveučilište odabralo za putovanje u Selmu. Pripremajući se za Alabama, Barker je pažljivo odabrao svoju fotografsku opremu, optimizirajući je za jednostavnost i lakoću pokreta. Uzeo je jednu Leicu s umjereno širokokutnim objektivom, što mu je omogućilo da fotografira izbliza, iznutra marša. "Moja uključenost bila je više promatrač sudionika, a ne osoba iz tiska koja gleda izvana i razmišlja kakvu priču može stvoriti fotografija", kaže on.
Barker i njegovi kolege stigli su u Montgomery, Alabama, u subotu prije marša - što bi na kraju bilo treći pokušaj marša iz Selme u Montgomery. Par dobrovoljaca, obojica crnih, odvezli su svu bijelu skupinu od aerodroma do Selme; tijekom marša dobrovoljci su bili otpremljeni u shuttle ljude (kao i zalihe) između Montgomeryja, Selme i različitih mjesta marša.
"Dok smo se vozili, razmišljao sam:" Kada počinje fotografija? " Pogledao sam iza automobila straga i primijetio da nas slijedi državni vojnik. Izvadio sam fotoaparat spreman za fotografiranje, a vozač, koji je bio crn, rekao je: "Želio bih da to ne učinite, mi ne želim da se nešto dogodi što bi ih navelo da nas zaustave. " Njegova supruga ili djevojka su rekli: „Bojimo se onih koji nas štite.“ „Barker kaže. "Mislila sam: 'Bože moj, to je prilično izjava.' To je tako drukčiji svijet od onog u kojem smo odrasli na Zapadnoj obali. "
Barker i njegovi kolege odvedeni su u Brown Chapel, u Selmu, gdje se organizirao marš. Počeo je ozbiljno fotografirati kad su stigli u kapelu i nastavio tiho puštati fotografije tijekom ostatka svog vremena u Alabami, koje su se protezale od dana prije nego što je marš napustio Selmu do srijede kada su stigli do Montgomeryja (Barker je sudjelovao na prvom dan marša kao i posljednji). "U srijedu ujutro izašao sam i ponovo se pridružio maršu", kaže Barker, koji je preko ruralne Alabame prešao na 300 ljudi, prema dogovoru organizatora i države. "Kad sam izašao iz automobila, bila je apsolutna kiša kiše. Ovdje su bile tisuće ljudi koji su se već pridružili maršalima koji su prolazili kroz kišu."
U srijedu navečer snimio je posljednju fotografiju marša: skupina tinejdžera koja pjeva. "Doista sam osjećao da ta posebna slika djece predstavlja vrhunac svega što se dogodilo", kaže Barker.
Kad se vratio Pullmanu, Barker je odmah obrađivao film. "Pogledao sam kontaktne listove", kaže, "i pomislio sam: jesam li to zaista uspio? Imam li što vrijedno?" "Kontaktni listovi sjedili su netaknuti više od tjedan dana, dok Barker nije odlučio žurno ispisati 74 slike, koju je objesio u knjižnici WSU. No, do tada je školska godina završila, a većina učenika napustila je kampus.
Godinama su fotografije putovale po cijeloj zemlji, obješene na zidove crkava i muzeja. Prije pet godina fotografije su pronašle muzej Rosa Parks u Montgomeryju, a nekoliko godina nakon toga, tijekom revije u Arizoni, privukle su pozornost njujorške umjetničke galerije. Ovog ožujka fotografije će se uputiti u New York City na izložbu u Galeriju Kasher.
Skoro 50 godina nakon marša, Barker, koji kaže da je danas najpoznatiji po svojim fotografijama Eskima na Aljasci - trebalo je vremena da odgovori na nekoliko pitanja Smithsonian.com-a.
Jeste li imali poseban pristup pri fotografiranju marševa i dokumentiranju ovog dijela povijesti? Što ste se nadali uhvatiti u svojim slikama?
Ono što ja radim svojim radom je da iskažem osobnosti ljudi i interakcije - sve što je moguće da pokažem emocije tko su ljudi i njihovu međusobnu umiješanost.
To je bio čitav pokušaj. Nisam bio svjestan da pokušavam reći bilo šta drugo osim: "Evo ljudi koji su uključeni u to." Tijekom marša bilo je ljudi sa strane koji su tamo stajali i gledali u šetnju, a ima i nekoliko slika automobila koji su se vozili pored mene, a ja sam htio prikriti to neprijateljstvo tako da prikazuje okoliš. Ali uvijek tražim samo tko su ljudi. To mi je oduvijek bio primarni cilj.
Moje fotografije bave se pojedincima, a za snimanje je potrebno čitav niz slika da bi ljudi shvatili poruku.
Kako se iskustvo marša uspoređivalo s vašim očekivanjima kako će to biti?
Kad smo stigli u Kapelu Braun, rekli su da je najsigurnije ostati na tom području. To je bio popriličan šok. Bio je osjećaj ove gotovo svojevrsne utopije ljudi koji su svi tamo bili s jedinom svrhom u vezi s maršom, a ipak je nekoliko blokova dalje bio ovaj prsten gdje je postajalo pitanje sigurnosti.
Kad su me odveli do Montgomeryja, u crkvi u blizini glavnog grada, podigao sam pogled i vidio da je kapitol upravo u potpunosti zvonio od strane državne policije. Nisam napustio crkvu zbog osjećaja da ne znam kakva je sigurnost okoliša; stvarno je bilo jasno da ću biti viđen kao autsajder.
Kao fotograf, kako su ljudi koji sudjeluju u maršu reagirali na vašu prisutnost?
Djelovao sam, kao i obično, kao promatrač sudionika. Bio sam tamo usred marša, noseći ruksak, povremeno sam razgovarao s ljudima, ali tamo je bilo i drugih ljudi koji su snimali snimke.
Tijekom života, dok sam fotografirao situacije, dogodilo se nešto što zapravo ne mogu u potpunosti objasniti. Često se fotografiram u nekom događaju, a kad ljudi vide slike, reći će: "Ovo je nevjerojatno, nisam ni znao da ste tamo." Ja sam 6'2, pomalo je iznenađujuće da mogu usko i usko sam fotografirati ljude i usko i intimno fotografirati ljude bez da izgleda da znaju da sam tu.
Nastojim raditi vrlo brzo, hvatajući trenutke interakcije i izražavanja, ali istodobno namjerno pokušavam izbjeći kontakt očima. Ako ne uspostavite kontakt očima, čini se da ljudi nisu svjesni da ste tamo.
Cijela stvar je bila samo biti usred gomile ljudi i fotografirati, a ne na bilo koji način ometati.
Desetljeća nakon marša - film Selma je izašao, bilo je suvremenijih marševa koji se bave novijim nepravdama nasuprot crnim zajednicama u Americi - što možemo naučiti iz ovog trenutka osvrnuvši se na ove fotografije?
Prije dva ljeta odlučio sam ponoviti tisak eksponata jer je prepoznato da originalni otisci imaju značajnu povijesnu vrijednost i odlučili smo da ih više nikada nećemo izložiti. Izložbu sam ponovno tiskao sredinom ljeta, u vrijeme kad je presuda Vrhovnog suda pala i izuzela jedan od glavnih dijelova Zakona o biračkim pravima, i odmah sam izjavila - uključujući Alabamu - promijenila svoje zakone, koji na snazi postaju glasači suzbijanje.
Sve što mogu učiniti je pokušati u to ubaciti ljudski element - tko je to narod, da nisu anonimni ljudi koji su bili mnogo uključeni u marš i demonstracije. Samo pokušavam humanizirati cijelu stvar.
