14. veljače tvrtka pod nazivom Planet Labs lansirala je 88 malih satelita. U kombinaciji sa svojim postojećim satelitima i nedavnom akvizicijom tvrtke za satelitsko snimanje Terra Bella, to znači da ima više satelita nego bilo koja druga kompanija na svijetu.
Svaka jedinica otprilike je veličine kruha, a uključuje cilindrični zlatni teleskop povezan CCD senzorom slike (slično kao visokokvalitetni, tihi senzori u digitalnim fotoaparatima vrhunskog kvaliteta), kao i opremu za zračenje Slike s 20 kilometara udaljene 20 kilometara do mreže zemaljskih stanica.
S povećanim kapacitetom - sateliti, zvani Doves, trenutno se šire oko Zemlje i razmještaju svoje solarne ploče - Planet će moći postići svoj prvobitni cilj: oslikavati cjelokupnu kopnenu masu Zemlje svaki dan.
Svaki satelit, zvan Golub, otprilike je veličine kruha. (Planet laboratoriji) "Doista smo dugo i teško razmišljali o svim problemima u svijetu, i što bismo mogli učiniti pomoću satelita da pomognemo u tim stvarima, od nahranjivanja gladnih, do pristupa ljudima čiste vode do katastrofalnog odgovora na zaustavljanje krčenja šuma, Kaže Will Marshall, suosnivač Planeta i izvršni direktor. "Zamišljanjem planeta redovito, vjerujemo, može značajno pomoći mnogim globalnim izazovima."
Planeta prodaje pristup svojim slikama u raznim industrijama, od poljoprivrednih tvrtki do kompanija za mapiranje potrošača do vlada. Slike se koriste za praćenje poljoprivrede i šuma radi upravljanja, planiranje obavještajnih podataka i reakcija na katastrofe, ali ima veliki potencijal u rješavanju problema zaštite okoliša.
Satelitska slika snimljena iznad Louisiane prije poplave (Planet Labs) 
Satelitska slika snimljena iznad Louisiane nakon poplave (Planet Labs) Marshall koristi primjer krčenja šume: Satelitski podaci mogu nam reći gdje se događa i koliko, ali trenutna slika se pojavljuje dovoljno detaljno svakih nekoliko godina. "Možete se probuditi na kraju tih nekoliko godina i u Amazoni je velika krvava rupa", kaže on. "To je dobro znati, ali prekasno je išta poduzeti o tome."
Tako je Planet pokrenuo svoj program veleposlanika, koji omogućuje besplatne slike dostupnim istraživačima koji ga koriste za akademske projekte.
"Kritična nedostajuća veza između rezultata održivosti i postizanja održivijih financija ili održivijeg globalnog gospodarstva su bolji podaci o onome što se zapravo događa", kaže Tara O'Shea, analitičarka utjecaja na Planetu. "Kako to kvantificirate? Kako prevodi istraživanje okoliša u stvarne alate? "
17. prosinca 2015: Satelit snima sliku solarne farme u gradu Qinghai u Kini. (Planet laboratoriji) 
27. veljače 2016.: Solarna farma se širi. (Planet laboratoriji) 
30. siječnja 2017.: Farma i dalje raste. (Planet laboratoriji) Trenutno program pruža podatke za oko 160 istraživača u raznim ekološkim, pa čak i humanitarnim područjima. Ovdje su tri osobe koja koriste slične podatke - TIFF datoteke srednje rezolucije Zemlje - na različite načine.
Pucaj u OK Coral
Greg Asner profesor je znanosti o zemaljskom sustavu na Stanford's Carnegie Institution for Science. Obično leti u mobilnom laboratoriju na avionu Dornier Do 228 zvanom Carnegie Airserne Observatory, koristeći detaljne tehnike snimanja kako bi pribavio podatke o biološkoj raznolikosti ispod sebe - koje vrste i koliko njih žive na nekom području. Iako podaci planeta ne mogu izravno procijeniti biološku raznolikost, to mu omogućava da odabere područja na koja će se usredotočiti. Dnevne informacije s golubice pružaju mu strateški pogled, a opservatorij ispunjava detalje.
"Ako svakog dana možete pogledati bilo gdje na planeti, gdje želite staviti svoj naglasak na znanost o očuvanju?", Kaže Asner. "Mjesta koja se mogu brzo promijeniti, to je doista odgovor."
Našao je sjajan primjer na otocima Spratly, zbirci aralja koralja u Južnom kineskom moru. Kako se morske vode zagrijavaju, koralji izumiru, u procesu koji se naziva izbjeljivanje. Koristeći slike sa planete, Asner je identificirao atole, a zatim zaronio za bliži pogled. Umjesto da lebdi gore u avionu, izveo je podvodne preglede koralja kako bi utvrdio prikazuju li satelitski podaci osnovno zdravstveno stanje grebena i rezultate je objavio u časopisu Remote Sensing in Ecology and Conservation .
"Dokazali smo da podaci planeta mogu vidjeti ne samo gdje se nalaze ove atolije, već i koliko koralnih grebena imaju", kaže Asner.
Ispada da je koral spratlijskih otoka relativno zdrav, u usporedbi s grebenima širom svijeta, što ga čini idealnom metom za zaštitu. Ali otoci su također jedinstveno izloženi riziku - Južnokinesko more sporno je područje koje privlači vojnu snagu iz cijele regije. "Ironično je, tužno i uznemirujuće, da svi ti vojnici sada djeluju unutra i ručno uništavaju ove grebene", kaže on.
Glacijalni tempo
Andreas Kääb profesor je geoznanosti na Sveučilištu u Oslu koji mjeri brzinu protoka ledenjaka u Patagoniji, Novom Zelandu, Aljasci, Himalaji i drugim lokacijama. Glečeri se odnose na klimatske promjene i utječu na razinu mora na globalnoj razini. Ali njihova brzina protoka također može imati ogroman utjecaj lokalno, na ekosustave i zajednice nizvodno, kako jezera taline rastu, zaustavljaju se ledom i puknu.
Dnevne slike omogućuju Kääbu da prati ledenjake mjereći kretanje pukotina i drugih vidljivih obilježja na njihovoj površini. On to vodi kroz analizu podataka da bi se uspoređivale stope različitih ledenjaka i predvidio koji će utjecaj temperaturnih promjena više utjecati. "Cilj je tada rano predvidjeti, [ili] prepoznati koji ledenjak može predstavljati problem", kaže on.
U 2016. godini, u regiji Karakoram na granici s Indijom i Pakistanom, Kääb je otkrio neobično brz ledenjak, putujući nekoliko metara dnevno i promatrao kako prelazi rijeku i zaustavlja je. Kroz nekoliko tjedana voda se nakupljala iza ledenjaka, sve dok led nije lebdio na vrhu vode i rijeka se oslobodila.
Nastala je imovinska šteta, ali nitko nije ozlijeđen. Takve bi se informacije lako mogle upotrijebiti za razvoj sustava ranog upozoravanja za takve poplave širom svijeta.
"Visoka stopa ponavljanja podataka o planeti vrlo je važna", kaže on. "Ako ove informacije dobivate samo svaki drugi tjedan ... možda ćemo propustiti važne promjene."
Terenske studije
Meha Jain, docentica za okolišnu informatiku i pravosuđe na Sveučilištu u Michiganu, proučava utjecaje promjena u okolišu na malim farmama - dva hektara ili manjim - u Indiji. Podaci na planeti omogućuju joj da uoči pojedina poljoprivredna polja. Kolege u Stanfordu stvorili su simulaciju koja podatke uspoređuje s vegetacijskim indeksima, a Jain te indekse koristi za praćenje proizvodnje.
U međuvremenu, CIMMYT, Međunarodni centar za poboljšanje kukuruza i pšenice, nudi poljoprivrednicima u Indiji uređaj za razbacivanje gnojiva koji ravnomjernije raspodjeljuje materijal od tradicionalnih metoda rublja. "Mi koristimo satelitske podatke da preslikavamo prinose kroz vrijeme i vidimo možemo li iz svemira pokupiti utjecaje tih intervencija", kaže Jain.
U protekle dvije godine Jain je procijenio 200 polja u sjeveroistočnoj-indijskoj državi Bihar, od kojih je polovica oplođena novom metodom, a pola ručno. Do sada je Jain rad pokazao prednost prinosa od 7 do 10 posto kada se koristi rasipač.
"Poljoprivreda je osnovni izvor prihoda za oko 70 posto indijskog ruralnog stanovništva, tako da bilo kakvo povećanje proizvodnje koje možemo imati nije samo pitanje sigurnosti hrane, već i pitanje dobrobiti", kaže ona.
