92. Scripps National Spelling Bee započela je u nedjelju sa 562 natjecatelja, svi nadajući se da će uspješno napisati svoj put kroz neke od najizazovnijih riječi iz rječnika. I u petak ujutro, prvi put u svojoj povijesti, natjecanje je završilo s osam prvaka, što je rezultat da su konačni igrači bili previše dobri za pobijediti.
Nakon 17. runde, koja je bila druga u nizu bez eliminacija, službeni izgovarač pčele Jacques Bailly rekao je da je organizatorima ponestalo riječi koje bi mogle zapamtiti ono što je nazvao "najfenomenalnijom kolekcijom super spelera u povijesti ovo natjecanje. "
"Mi u osnovi bacamo rječnik na vas", dodao je Bailly. "[A] i sada pokazujete rječnik tko je šef."
Bilo koji igrač koji bi uspio u sljedeća tri kola, najavio je Bailly, biti bi okrunjeni prvakom. Dužnosnici su razgovarali o mogućnosti provedbe ovog plana nakon što je bilo potrebno pet i pol sati kako bi se smanjilo skup od 50 natjecatelja na 16 finalista koji će se natjecati na televiziji. No natjecateljima je vijest došla kao iznenađenje.
Igra se već protegnula prema predviđenom vremenu završetka, a mladi su se igrači umarali. Na početku 17. kruga, izvještava Daniel Victor iz New York Timesa, 13-godišnji Rishik Gandhasri pitao je Bailly hoće li "znati da je vrijeme".
No, posljednji preostali žetor uroka ipak je projurio kroz još tri kruga, svi su stigli do kraja igre. Kad je konačni spiler smirivao zadnju riječ - odidik - osam je pobjednika bilo visoko petero.
"Oktobranski šampioni", kako se sami nazivaju, su Rishik Gandhasri, 13; Erin Howard, 14 godina; Saketh Sundar, 13; Shruthika Padhy, 13; Sohum Sukhatankar; Abhijay Kodali, 12; Christopher Serrao, 13; i Rohan Raja, 13. Njihove pobjedničke riječi bile su: auslaut, erysipelas, bougainvillea, aiguillette, pendeloque, palama, cernuous i odylic.
Svaki prvak dobit će trofej i nagradu od 50.000 dolara.
Otkako je 1925. otvorena Pravopisna pčela Scripps, riječi natjecanja postaju sve teže - velikim dijelom jer su pravopisi sve bolji. Šest prošlih utakmica završeno je s dva prvaka; 2017. godine, nakon što su tri godine zaredom proglašeni suprvaci, pčela je najavila da će se bilo kakve veze prekinuti pisanim testom. No, prema agenciji Associated Press, pčelinji su službenici na kraju "odlučili da je test previše težak i riješili su ga se."
Osam pobjednika ovogodišnjeg natjecanja činilo se sretnim što dijele željenu titulu. U razgovoru za CNN nakon njihove pobjede, rekli su da se povlače jedan za drugog tijekom onih završnih rundi koje su grizli nokte.
"Kao speller, znate koliko su naporno radili svi drugi", objasnio je Sohum, "i znate koliko zaslužuju pobijediti."
