Životinje mogu imati iznenađujuću inteligenciju - vrane su pametnije od ljudske djece na barem jedan način, a morski psi imaju zapanjujuće pamćenje. Ali raznolikost životinjskog carstva znači mjeriti njihove pametne smicalice, posebno je kad se pokušava utvrditi je li neki pojedinac pametniji od druge iste vrste. Sada su istraživači na Novom Zelandu osmislili niz testova za procjenu inteligencije robina, izvještava Michael Balter za Science . Neki od zadataka koje su koristili mogu dati uvid u to kako osmisliti druge IQ testove za životinje.
Motivacija ptice ili drugog stvorenja da napravi test veliki je dio problema. Rachael Shaw, istraživačica ponašanja životinja na Sveučilištu Victoria u Wellingtonu i njezin tim testiraju motivaciju svojih robinja (ne crvenokosa vrsta, već novozelandska robinja sa Sjevernog Otoka), učeći ih da skaču na vagu i jedu crva prije i nakon svake IQ procjene. Ako pojedu crva, to znači da su dovoljno gladni da naprave test.
Balter opisuje same testove koji su mjerili različite aspekte spoznaje životinja poput "sposobnosti stjecanja, obrade i djelovanja na informacijama o okolišu". Piše:
Na primjer, u pokretu motoričkih sposobnosti, ptice su naučile premetati plastične poklopce koji su prekrivali bušotine u drvenu dasku, od kojih je jedna imala pri dnu ukusnu groznicu. U drugom su - dizajnirani kako bi testirali svoju sposobnost razlikovanja boja - ptice morale shvatiti skriva li se crv ispod crvenog ili plavog poklopca. Kako bi pokazali da mogu razlikovati simbole, morali su razabrati je li crv ispod poklopca označen križem ili kvadratom. A zato što ti robini spremaju hranu za zimu, znanstvenici su izmjerili i njihovu prostornu uspomenu. Vidjeli su koliko se dobro ptice mogu sjetiti u kojem su od osam bunara istraživači sakrili crva.
Računalna analiza koliko je svaka ptica uspjela utvrdila je da će, ako pojedinac dobro operirati jedan test, biti vjerovatno i na ostalim. Drugim riječima, baterija testova mjerila je kognitivne sposobnosti svake ptice, a ne samo njihov talent za svaki zadatak. Između 34 i 45 posto individualnih razlika na svakom testu moglo bi se objasniti općom inteligencijom svake robinje, pišu istraživači u Animal Behavior .
Tvrde da su njihovi testovi na ptičjem IQu slični onome koji testiraju ljudski IQ. Kod ljudi, opća inteligencija čini oko 40 posto individualnih razlika u učinkovitosti. (Ostatak znači da neki ljudi jednostavno bolje polažu IQ testove, možda zbog obrazovanja.)
Međutim, drugi istraživač koji nije uključen u posao, Alex Thornton sa Sveučilišta u Exeteru u Velikoj Britaniji, kaže kako bi neki testovi mogli ocijeniti slične vještine. "Stupanj u kojem studija zaista bilježi nešto analogno općoj inteligenciji kod ljudi je pomalo upitan", kaže on.
Ipak, testovi Shaw i njezinih kolega bolji su u pronalaženju individualnih razlika nego što se u mrežnim procjenama ljudi mogu dati njihovim kućnim ljubimcima. Naravno, vlasnici su obično uvjereni da su njihovi Sparky ili Ziggy pametniji od prosjeka, bez obzira na to što test kaže.
