Tvrđava Jefferson izgleda poput verzije raja na razglednici: izgarana opečna tvrđava sagrađena na koraljnom otoku, okružena tirkiznim oceanom koji se protezao do horizonta u svakom smjeru. Veličanstvene fregatebirds i pelikani jedini su stalni stanovnici utvrde, koja čini srce Nacionalnog parka Dry Tortugas, 70 milja zapadno od Key West u Meksičkom zaljevu. Ali prije 150 godina, ovo je bio najveći američki vojni zatvor - i dom jednog od njegovih najzloglasnijih ljudi.
Povezani sadržaj
- Ljudi su proveli godine pokušavajući dijagnosticirati Mary Todd Lincoln iz onog groba
Za vrijeme građanskog rata, Samuel A. Mudd bio je kirurg i uzgajivač duhana u južnom Marylandu, uporištu konfederacijske simpatije. Trideset i jedna godina, s crvenkastom kosom, Mudd i njegova supruga Sarah imali su četvero male djece i potpuno novu kuću kada je John Wilkes Booth, u bijegu nakon atentata na Abrahama Lincolna, došao na svoju farmu potrebnu medicinsku pomoć u ranim jutarnjim satima od 15. travnja 1865. Iako je Mudd u zavjeri o atentatu proglasio svoju nevinost, svjedočenje tijekom suđenja za zavjeru otkrilo je da se barem jednom prije ubojstva sreo s Boothom, a postavljanje Bootove slomljene noge nije mu pogodilo. Njegova sudbina je zapečaćena, Mudd je u federalnom zatvoru dobio doživotnu kaznu.
S Muddom su osuđena još tri Lincolnova zavjerenika. Samuel Arnold i Michael O'Laughlen, bivši vojnici Konfederacije iz Baltimorea, dobili su doživotnu kaznu zbog pomaganja Boothu da osmisli plan - nikad proveden - za otmicu Lincolna. Edward (ili Edman) Spangler, stolar, radio je za Johna T. Forda u Fordovom kazalištu i dobio je šest godina za pomoć Boothu u bijegu. U srpnju 1865. godine četvorica su glačala u Fort Jefferson.
„Mislili smo da smo konačno našli utočište odmora, iako smo u vladinoj Bastilici, gdje bismo, isključeni iz svijeta, prebivali i prošli preostale dane svog života. Bila je to tužna misao, no ipak je to trebalo podnijeti “, napisao je Arnold u svom memoaru.
Izgrađena 1840-ih, Fort Jefferson branila je američke vode od karipskih gusara; tijekom rata utvrda je ostala uz Uniju i blokirala brodove Konfederacije pokušavajući ući u Meksički zaljev. Lukovi luka zvani kazemati, raspoređeni u tri sloja oko tvrđave sa šest strana, imali su prostor za 420 teških pušaka. Izvan masivnih zidova, morskovodni jarak i pokretni most čuvali su luku Sally, jedini ulaz u tvrđavu.
Nakon rata, vojska je tvrđavu pretvorila u zatvor. Slobodni kazemati postali su otvorene ćelije za više od 500 zatvorenika koji su služili vrijeme za dezerterstvo, pobune, ubojstva i druga djela. U srpnju 1865., kada su stigli zavjerenici, 30 službenika i 531 pripadnik vojske iz regiona nastavili su povećavati obranu utvrde, koristeći zarobljenički rad za podizanje topova na položaj, izradu kasarni i časopisa s prahom, nastavak iskopavanja jarka i popravljanje zidanja.
Mudd je dijelio ćeliju s O'Laughlenom, Arnoldom i Spanglerom. Imali su potpuni pregled dolazaka i kretanja stanovnika tvrđave preko povorka, središnjeg polja tvrđave, kao i dolaska brodica za opskrbu, koje su donosile hranu, pisma i novine. Bilo je ugodno u usporedbi s "tamnicom", ćelijom na prvom katu, u koju je Mudd privremeno poslan nakon što je pokušao pobjeći na brodu za opskrbu u rujnu 1865. Tamo je jedan mali prozor gledao na jarak, gdje su toaleti tvrđave prazni.
Mudd je patio monotonom prehranom kruha, kave, krumpira i luka; odbio je jesti uvezeno meso, koje se brzo pokvarilo u vlažnoj toplini. Kruh se sastojao od "brašna, buba, štapića i prljavštine", carno Arnold. Mudd se u pismima svojoj ženi požalio na očajne uvjete. „Skoro sam istrošen, vrijeme se gotovo guši, a milijuni komaraca, buva i klapa zaraze cijeli otok. Ne možemo se odmarati dan ili noć u miru zbog komaraca “, napisao je.
Fort Jefferson pružio je neobično plodno gnojište za štetočine, uključujući Aedes aegypti, komarca koji nosi virus žute groznice. Budući da nije bilo prirodnog izvora pitke vode - "suhog" u Suhom Tortugasu, utvrda je postavila parne kondenzatore za uklanjanje vode od morske vode. Svježa voda je zatim bila pohranjena u otvorenim bačvama u paradnom terenu. "Ovi parni kondenzatori jedan su od glavnih razloga što se župa pojavila u tvrđavi", kaže Jeff Jannausch, vodeći tumač Yankee Freedom III, trajekta koji danas dovodi posjetitelje u Suhe Tortugase.
Izgrađena 1840-ih, Fort Jefferson branila je američke vode od karipskih gusara. (Kat Long) 
Tijekom građanskog rata, tvrđava je ostala uz Uniju i blokirala brodove Konfederacije pokušavajući ući u Meksički zaljev (Kat Long) 
Širok pogled na današnji Fort Jefferson (Kat Long) 
Prekrasan krajolik nije bio utjeha za zatvorenike u Fort Jeffersonu. (Kat Long) 
Mudd je svoju ćeliju podijelio s još tri Lincolnova urotnika. (Kat Long) 
Znamenitost u Fort Jeffersonu (Kat Long) 
Slobodni kazemati postali su otvorene ćelije za više od 500 zatvorenika koji su služili vrijeme za dezerterstvo, pobune, ubojstva i druga djela. (Kat Long) 
Vjerovao je da je portret Samuela Mudda snimljen dok je radio u stolarskoj trgovini Fort Jefferson (Biblioteka Kongresa) Sredinom 19. stoljeća, međutim, nitko nije znao što je uzrokovalo žutu groznicu ili kako se širi. Najpopularnija teorija drži da su loš zrak ili „miasme“ doveli do visoke temperature i delirija; krvarenje iz očiju, nosa i ušiju; probavljena krv koja je došla kao "crna bljuvotina", i žutica koja je groznici dala ime.
Prvi se slučaj pojavio 18. kolovoza 1867., a do 21. kolovoza bilo je još tri. Do tog trenutka broj zarobljenika u Fort Jeffersonu se smanjio na 52, ali stotine časnika i vojnika su tamo stacionirane. Slučajevi se šire. Trideset muškaraca iz tvrtke M razboljelo se u jednoj noći. "Potpuna panika postoji među vojnicima i časnicima", zabrinuo se Mudd.
Ne znajući točan uzrok groznice, zapovjednik tvrđave, major Val Stone, usredotočio se na obuzdavanje izbijanja među stanovnicima najbolje što je mogao. Za muškarce koji već pokazuju simptome, Stone je liječniku Josepha Sim Smitha postavio na hitnu karantensku bolnicu na Sand Keyu, malenom otoku udaljenom dva i pol kilometra. Dvije su tvrtke isporučene na druge ključeve kako bi ih se zaštitilo od zaraze, a dvije su ostale da čuvaju zatvorenike. "Zatvorenici su morali podnijeti teret groznice, njihova jedina sigurnost bila je nadmoćna Providnost", napisao je Arnold u članku iz 1902.
To je ostavilo 387 duša u tvrđavi. Smith je zarazio groznicu 5. rujna i umro tri dana kasnije. Mudd se dobrovoljno javio da preuzme glavnu bolnicu u Fort Jeffersonu, ali ne bez gorčine prema vladi koja ga je zatvorila. "Lišen slobode, protjeran iz kuće, obitelji i prijatelja, vezan lancima", napisao je Mudd, "jer sam izvršio jednostavan čin zajedničkog čovječanstva u postavljanju nogu čovjeka za čiji ludi čin nisam imao simpatije, ali koji je bio u skladu s mojim profesionalnim pozivom. Bilo je prirodno da me ljutnja i strah razbuktavaju u srcu. "Ali jednom kad je počinio, bacio se na skrb pacijenata.
Mudd je, kao i većina liječnika vremena, vjerovao u čišćenje i znojenje kako bi liječio vrućicu. Davao je kalomel, lijek na bazi žive koji je izazivao povraćanje, te pratio dozu Doverovog praha, koji je sadržavao ipekac i opijum za poticanje znojenja. Dopustio je pacijentima da piju tople biljne čajeve, ali bez hladne vode.
Također je zatvorio karantenu Sand Key i liječio one pacijente u glavnoj bolnici, vjerujući - ispravno - vjerujući da će im izolacija osigurati smrt i ne učine ništa da zaustave širenje groznice. “Mudd je zahtijevao čistu posteljinu i odjeću za bolesne. Prije nego što je on preuzeo, kad je neko umro, sljedećeg pacijenta bacili bi u isti krevet ", kaže Marilyn Jumalon, docentica u Muzeju dr. Mudd u Marylandu. "Proveo je mnoge higijenske korake koji su spasili živote ljudi."
Do 1. listopada gotovo svi stanovnici tvrđave bili su bolesni, a stariji liječnik s Key Westa stigao je pomoći Muddu u kaskadi slučajeva. "Groznica je bjesnila u našoj sredini, stvarajući pustoš među onima koji tamo žive. Doktor Mudd nikad nije radio. Radio je i danju i noću i uvijek je bio na pošti, vjeran svom pozivu ", napisao je Arnold.
Njegovim naporima broj smrtnih slučajeva ostao je nevjerojatno nizak. Od 270 slučajeva umrlo je samo 38 osoba ili 14 posto - uključujući zavjerenika Michaela O'Laughlena. Za usporedbu, stope smrtnosti od drugih epidemija u drugoj polovici 19. stoljeća bile su mnogo gore. 1873. žuta groznica ponovo je pogodila Fort Jefferson, a ovog puta umrlo je 14 od 37 zaraženih muškaraca - stopa smrtnosti od gotovo 37 posto. U epidemiji 1853. godine u New Orleansu umrlo je 28 posto oboljelih; u Norfolku i Portsmouthu u Virginiji 1855. 43 posto; a u Memphisu 1878. 29 posto.
Zahvalan preživjeli, poručnik Edmund L. Zalinski, mislio je da je Mudd zaslužio milost od vlade. Zamolio je predsjednika Andrewa Johnsona. "Inspiraciju je nadahnuo hrabrošću i svojom stalnom prisutnošću usred opasnosti i zaraze, bez obzira na njegov vlastiti život, umirio je strah i očaj", napisao je Zalinski. "Mnogi ovdje koji su doživjeli njegovo dobro i razumno postupanje nikada mu ne mogu uzvratiti." Dvjesto devedeset i devet drugih časnika i vojnika to je potpisalo.
Mudd je kopiju peticije poslao svojoj supruzi Sari, koja je nekoliko puta posjetila Johnsona kako bi se založila za puštanje supruga, a ona ga je proslijedila oko Washingtona. U siječnju 1869. izaslanstvo Marylandovih političara sastalo se s Johnsonom u Bijeloj kući i odjeknulo je zagovaranje gospođe Mudd. Dostavljali su primjerak peticije i dalje tvrdili da Mudd, Arnold i Spangler treba biti pomilovani jer nemaju nikakve veze s planiranjem Lincolnovog atentata.
Plima javnog mnijenja okrenula se prema milostivosti, a Zalinski je račun dao Johnsonu da djeluje protiv kritičara. 8. veljače 1869., manje od mjesec dana prije nego što je napustio dužnost i Grant će ga izabrati predsjednik, predsjednik Johnson je pozvao gospođu Mudd u Bijelu kuću i dao joj primjerak pomilovanja.
Odbačena mu je doživotna kazna, Mudd je 11. ožujka te godine zauvijek napustio Fort Jefferson na brodu koji je bio imenovan Liber slobode . Spangler i Arnold oslobođeni su kasnije tog mjeseca.
Liječnik, star čak 35 godina, ali izgleda mnogo starije, vratio se svojoj obitelji u Marylandu - ali njegova prisutnost i dalje je vidljiva u Fort Jeffersonu. Plaketa postavljena u tamnici u kojoj se Mudd borio protiv komaraca odjekuje službeno pomilovanje. "Samuel A. Mudd posvetio se njezi i izlječenju bolesnih ... i zaslužio je divljenje i zahvalnost svih koji su promatrali ili iskusili njegovu velikodušnu i vjernu službu čovječanstvu."
