Godine 2013., tada 13-godišnjakinja iz predgrađa Chicaga po imenu Trisha Prabhu vratila se kući iz škole i pročitala vijest o 11-godišnjoj djevojčici koja je počinila samoubojstvo skokom sa vodenog tornja svog grada. U mjesecima prije smrti, djevojčica je bila opetovano cyberbully.
"Bio sam šokiran, slomljen od srca i bijesan", kaže Prabhu, koji sada ima 15 godina. "Znao sam da moram učiniti nešto da spriječim da se to više ikada ponovi."
Tako je Prabhu smislio cyber rješenje za cyber -lying. Izmislila je softver nazvan ReThink koji skenira poruke na društvenim medijima zbog uvredljivog sadržaja i daje piscu priliku da razmisli želi li zaista objaviti. Program, koji roditelji mogu instalirati na kućna računala ili nastavnici na školskim računalima, koristi kontekstno prilagođavanje riječi za označavanje poruka za sadržaj.
Za Prabhu je ReThink osobna. I ona je u mlađim godinama bila cyberbulated, primajući gadne poruke o svojoj odjeći.
"Ja sam ono što biste vi nazvali debelu kožu, tako da sam ga samo četkao i nastavio dalje", kaže Prabhu. "No, nakon što sam pročitao ovu priču, shvatio sam da su mnogi adolescenti zaista bili pogođeni tim uvredljivim porukama, pogotovo ako se cyber-nasilje ponovi i ciljano."
Internetsko maltretiranje doista je ozbiljan i rastući problem. Istraživanje pokazuje da je 43 posto djece doživjelo zlostavljanja. Oko 70 posto studenata izvijestilo je o "čestim" internetskim maltretiranjima. Žrtve zlostavljanja imaju čak devet puta veću vjerojatnost da će razmotriti samoubojstvo.
ReThink djeluje na principu da je mozak adolescenta poput "automobila bez kočnica", kaže Prabhu. "Previše je poznato da adolescenti donose impulsivne i nepristojne odluke."
Doista je dobro utvrđeno da se prefrontalni korteks - regija mozga važna za samokontrolu i odlučivanje - ne razvija u potpunosti dok osoba nema oko 25 godina. To je vjerojatno glavni faktor iza ponekad neodgovornih i rizičnih odluka tinejdžera - slanje poruka i vožnja, borba, čak i jednostavno zanemarivanje domaćih zadataka u korist druženja s prijateljima.
Prabhu je za svoj rad dobila brojne pohvale. Bila je globalna finalistica na Google Science Fair, odabranom za izlaganje na Sajmu znanosti u Bijeloj kući, a između ostalih je primila i Globalnu nagradu za borbu protiv zlostavljanja sa Sveučilišta Auburn.
Prabhu je dugo bio fasciniran informatikom; ona je prvi put počela učiti kodiranje u dobi od 11 godina putem lokalnog obrazovnog programa za djecu. Od razvoja ReThink, ona je stvorila besplatnu ReThink aplikaciju za pametne telefone. Također je realizirala ReThink-ov program ambasadora za škole, u kojem predstavnici učenika šifriranim porukama šire svoje sušivače, a učenici su pozvani da se založe za borbu protiv zlostavljanja.
Prabhu je primio više poruka od ljudi za koje iz prve ruke znaju da zlostavljanje od traume može biti roditelja čija su djeca počinila samoubojstvo nakon opetovanog zlostavljanja, policajci koji se bave elektroničkim zlostavljanjem na kriminalnoj razini, školski savjetnici i administratori koji se bore za pomoć učenicima koji cyber -bulimiraju. A tu su i same žrtve. Jedna posebno pamtljiva bilješka koju je Prabhu dobio nije od tinejdžera, nego od odrasle osobe, umirovljene učiteljice koju su godinama maltretirali odraslu posvojenu kćer. "Trisha", napisala je žena, "ReThink ne pomaže samo adolescentima, već će i odraslima."
Da bih testirao kako to radi, preuzeo sam ReThink na svoj iPhone. Počeo sam objavljivati "Mrzim te" na zidu na Facebooku (bez namjere, naravno, zapravo da ga objavim) i pojavio se mjehurić ReThink. "Promijenimo ove riječi kako bismo ih učinili pozitivnim", predložio je. "Debeli ste", započeo sam, a mene je prekinula "Ne kažite stvari za kojima ćete kasnije možda požaliti!" ReThink ima veliku osjetljivost na opscenost. Kad sam započeo misiju s riječju s četiri slova, mjehurić ReThink pojavio se i pitao "Jeste li ove riječi stvarno?"
To je rečeno, program nije obuhvatio sve. Uspio sam otkucati "Ružni si i glup" bez da primim ReThink poruku, a nekako se "nitko te ne voli, idiote" također provukao.
Iako ReThink očito još nije savršeno sredstvo za hvatanje svih cyber okrutnosti, kad tinejdžerima nudi drugu priliku koju imaju tendenciju da iskoriste. Prema istraživanju provedenom s ReThinkom, tinejdžeri se predomisle o postojanju štetnih poruka u 93 posto vremena.
Prabhu se na kraju nada da će se program ReThink besplatno instalirati na školska računala i knjižnice u cijeloj zemlji, pa čak i u svijetu - planira razviti program na više jezika.
"Radujem se danu kada smo pobijedili u zlostavljanju", kaže ona.
