1989. je već bila dramatična godina. Radeći za časopis Time i New York Times, između ostalih sam priča već obrađivao Palestinsku Intifadu, početak rata u Nagorno-Karabahu, glasnost i perestrojku u Moskvi, smrt Ajatolaha Homeinija u Iranu.
Iz ove priče
Prozori duše: Moja putovanja u muslimanski svijet, Nacionalne zemljopisne knjige
KupitiPovezani sadržaj
- Priča o najuspješnijem bijegu iz tunela u povijesti Berlinskog zida
- Kupatilo u Las Vegasu i još 9 neočekivanih mjesta za razgledavanje Berlinskog zida
Uvečer 5. studenog sjedio sam na kauču prijatelja u Parizu zalijepljenom za moj radio s kratkim valom. Iz sata u sat, priča je rasla u uzbuđenju: glasine su se pojavile da bi Berlinski zid mogao srušiti već za nekoliko dana. Tako sam tog jutra, oko 5 sati ujutro, bez zadatka, skočio avionom krenuo prema Zapadnom Berlinu. Kad sam sletio, imao sam zadatak za Život .
Našao sam jeftini hotel s dvije zvjezdice, The Hervis, čija su se najbolja obilježja nalazila u blizini Zida i vlasnika tračeva koji je prenio najnovije šapatice koje je čuo.
Ujutro 7. studenog probudio sam se pred zoru i prošetao zidom, spreman za fotografiranje. Ipak, nadolazeći pad bio je još uvijek samo nepotvrđena glasina.
Našla sam grupu mladih zapadnonjemačkih muškaraca koji su čekićem zabijali zid. Bili su na tome satima.
Odjednom su kroz pukotinu koju su mladići napravili u zidu provalili vodeni topovi. Istočnonjemački graničari pokušavali su nas odgurnuti od silne zamrzavajuće eksplozije vode. Mokro i hladno, snimio sam puno slika i tada nisam imao pojma da će jedan kadar postati toliko poznat.
Muškarci se zabijaju kroz zid dok su E. njemački stražari ispaljivali vodeni top kroz pukotinu, natapajući sve toga ledenog jutra. Pronašao sam ih prije službenog demontaže Zida. (Aleksandra Avakian) U određenom trenutku popeo sam se na nervozne ljestve i fotografirao se s vrha Zida. U daljini sam vidio uniformirane naoružane ljude kako stoje nepomično s automatskim oružjem u pripravnosti.
Ubrzo su istočnonjemački graničari prišli i srušili nas sa Zida. Uopće nije bilo jasno da će pad Berlinskog zida biti uspješan ili da će proći mirno. Napokon, 8. studenog srušen je visoki pravokutni presjek Zida, što je prvi prelom u zidu. Međutim, graničari s obje strane ušli su u red kako bi održali red.
Sljedeće noći, silazeći s gripom, ali ne usuđujući se malo drijemati, šetao sam zidom i činilo se da deseci tisuća ljudi stoje kraj Brandenburških vrata kod Zida.
Znao sam da se nikad ne mogu boriti kroz tu gomilu do podnožja Zida, pa sam pustio gomilu da me vodi --- stazom najmanjeg otpora, zaista. Završio sam pred zidom gdje sam cijelu noć stajao u traper jakni i lepršavim tenisicama, tako da sam se smrzavao, pa sam pomislio da ću se slomiti u dvoje. Na kraju je bio najbolje mjesto. Nešto prije zore graničari i radnici došli su i započeli sustavno demontiranje Zida točno ispred nas, probijajući se ogromnom svastikom. Čuvar mi je pružio jedan od prvih komada Zida koji je i službeno odlomljen --- i dalje sjedi na mom stolu.
Do zore ljudi su prolazili kroz provaliju u Zid, uglavnom od istoka ka zapadu. Napokon sam otišao otpremiti svoj film u New York i odmoriti se nekoliko sati. Sljedeća tri dana imao sam čaroban osjećaj, Nijemci su bili povijesni, a činilo se da nitko nije spavao --- pad Berlinskog zida bio je jedan od najsretnijih trenutaka u povijesti koji sam ikad fotografirao i rijetko mirno rješavanje potencijalno opasnog događaj, koji je promijenio svijet.
