Jedno od najotrajnijih nasljeđa Prvog svjetskog rata uglavnom je zaboravljeno: pokrenulo je suvremeni pokret za prava homoseksualaca.
Gej vojnici koji su preživjeli krvopija vratili su se kući uvjereni da im vlade duguju nešto - puno državljanstvo. Pogotovo u Njemačkoj, gdje su prava homoseksualaca već bila zaostala, osnovali su nove organizacije koje će se javno zalagati za svoja prava.
Iako je pokret koji je sam nazvao "homoseksualna emancipacija" počeo u 19. stoljeću, moje istraživanje i povjesničar Jason Crouthamel pokazuje da je rat pokret 19. stoljeća pretvorio u prava homoseksualaca kakva poznajemo danas.
Smrt u Rusiji
Zimi 1915. godine njemački vojnik umro je u terenskoj bolnici u Rusiji. Vojnik, čije ime nedostaje iz povijesne evidencije, pogođen je šrapnelom u donji dio tijela kada je njegov rov došao pod bombardiranje. Četvorica njegovih drugova riskirala su život da bi ga odveli u stražnji dio. Tamo je ležao tjednima, zaokupljen bolom u izmučenom nogu i očajnički žedan. Ali ono što ga je najviše uznemirilo, bila je usamljenost. Slao je pisma svom dečku kad god je mogao upravljati.
"Žudim za pristojnim unosom slatke vode, kojih ovdje nema", napisao je u svom posljednjem pismu. "Ne možete pročitati apsolutno ništa; molim vas, pošaljite novine. Ali iznad svega, piši vrlo brzo. "
Ovaj vojnik, koji je svoj odnos morao držati skrivenim od onih oko sebe, bio je samo jedan od otprilike dva milijuna Nijemaca ubijenih u Prvom svjetskom ratu. Njegova patnja nije nimalo drugačija od onoga što su doživjeli mnogi drugi. Međutim, ono što su njegovi voljeni napravili od te patnje bilo je drugačije i imalo je ogromne posljedice.
Njegov dečko, identificiran u preživjelim dokumentima samo kao "S.", promatrao je muškarca kojeg je volio kako bi služio u ratu koji nije u potpunosti podržao, samo da bi umro sam i u boli, jer je S. bespomoćno sjedio stotine kilometara dalje, S. je svoju priču ispričao u pismu Znanstvenom humanitarnom odboru, koji je objavio u travnju 1916. godine.
Znanstveni humanitarni odbor tada je bio vodeća svjetska skupina za emancipaciju homoseksualaca, koja se pridružila stotinjak ljudi. Priča o vojniku na samom je kraju imala okrutni zaokret: S. ljubavni odgovori izgubili su se u ratnom kaosu i nikada nisu stigli do vojnika.
"Umro je bez ikakvog kontakta sa mnom", napisao je S.
Zahtijevajući prava građana
Nakon rata, mnogi su vjerovali da se klanje događa bez svega. Ali S. je vidio lekciju o partnerovoj patnji i smrti.
"Izgubio je svijetli život ... za Otadžbu", napisao je S. Da je Otadžbina imala zakon o knjigama kojim je zabranio seks između muškaraca. Ali zakon sodomije bio je samo vrh ledenog brijega: S. i muškarci poput njega općenito nisu mogli otkriti svoje ljubavne odnose u javnosti, pa čak ni prema članovima obitelji. Homoseksualnost je značila gubitak nečijeg posla, socijalni ostracizam, rizik ucjenjivanja i možda kazneni progon.
S. je to nazvao „žalosnim“ što su „dobri građani“, vojnici spremni umrijeti za svoju zemlju, morali izdržati status „pareja“. „Ljudi koji su po prirodi orijentirani na isti spol ... obavljaju svoju dužnost“, napisao je, "Napokon je vrijeme da se država ophodila prema njima kao prema državi."
Nova faza gej prava
Mnogi veterani složili su se sa S. Kada je rat završio, poduzeli su akciju. Oni su formirali nove, veće grupe, uključujući i onu pod nazivom Liga za ljudska prava koja je okupila 100 000 članova.
Časopis koji je 1930. izdala Liga za ljudska prava (autor pružio) Pored toga, kao što tvrdim u svojoj knjizi, promijenila se retorika gej prava. Predratni pokret se usredotočio na korištenje znanosti kako bi dokazao da je homoseksualnost prirodna. Ali ljudi poput S., ljudi koji su dali ogromne žrtve u ime državljanstva, sada su inzistirali da njihova vlada ima obvezu prema njima, bez obzira na to što biologija može reći o njihovoj seksualnosti.
Znanost su ostavili iza sebe. Prešli su izravno na skup zahtjeva koji karakteriziraju gay prava do danas - da su gay ljudi ugledni građani i zaslužuju da se njihova prava poštuju. "Država mora priznati puna državljanska prava invertata", ili homoseksualaca, napisao je aktivist godinu dana nakon rata. Zahtijevao je ne samo ukidanje zakona o sodomiji, već i otvaranje vladinih radnih mjesta poznatim homoseksualcima - u to vrijeme bila radikalna ideja i ona koja će dugo desetljeća ostati dalekosežna.
Poštovani građani
Ideje o državljanstvu dovele su aktiviste da naglašavaju ono što povjesničari nazivaju "respektabilnost". Poštovanje se sastojalo od nečijeg prestiža kao korektno ponašane osobe srednje klase, za razliku od navodno nepoštenih ljudi poput prostitutki. Tijekom 20. stoljeća, gay grupe za prava borile su se za pravo služenja u vojsci, što je znak uglednosti. Uz neke iznimke, odustali su od radikalnih poziva da se potpuno preoblikuju pravila društva o spolu i rodu. Umjesto toga, isticali su kakvi su dobri građani.
1929., govornik Lige za ljudska prava rekao je publici u plesnoj dvorani, "mi ne tražimo jednaka prava, tražimo jednaka prava!" Bilo je to, ironično, jezivo nasilje i užasno ljudsko plaćanje svjetskog rata. Ja sam prvi pokrenuo takve asertivne pozive, pozive koji su karakterizirali pokrete gay prava širom svijeta u 20. stoljeću.
Prošlo bi skoro stoljeće da ti aktivisti postignu jedan od svojih glavnih ciljeva - ukidanje zakona o sodomiji. Njemačka je uživala u 14-godišnjem razdoblju demokracije nakon Prvog svjetskog rata, ali nacisti su na vlast došli 1933. i koristili zakon sodomije za ubojstvo tisuća muškaraca. Verzija zakona ostala je na snazi do 1990-ih. SAD su obustavile svoje zakone o sodomiji tek 2003. godine.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Laurie Marhoefer, docentica povijesti na Sveučilištu Washington
