Staza Oregona, Staza Yukon, Munchere s brojevima, Munchere riječi, Tajni otok dr. Kuandarija, Stalak za limunadu, DinoPark tajkun, Tkač knjiga. Sve igre koje ste igrali u školi, sve je napravila ista državno financirana tvrtka - Minnesota Educational Computing Consortium. Nikad niste čuli za MECC? To je pošlo za rukom Apple Apple Inc. u svojim najranijim danima. Steve Jobs toliko je rekao u intervjuu iz Smithsonian Institution 1995. godine: "Jedna od stvari koja je izgradila Apple II škole jesu škole koje kupuju Apple II." Apple II je napunjen MECC igrama.
Minnesota je srednjozapadna Silicijska dolina do ranih 1970-ih. Država Minnesota bacila je ogromna sredstva kako bi zavela računalne programere u Minneapolisu i Saint Paulu kada je stvorila MECC 1973. Od 1978. do 1999. godine, MECC se zajedno s Appleom natjecao protiv privatnih softverskih kompanija kako bi američku djecu pretvorili u državu koja računa na računalu. rano usvojiti i računarski razred postati dio američkog školovanja, koliko i matematika i engleski jezik.
„Cilj MECC-a bio je staviti računalo u ruke svakog učenika K-12 u Minnesoti, “ kaže Dale LaFrenz, suosnivač i izvršni direktor MECC-a od 1985. do 1996. „Već smo u svim školama u Minnesoti radile tele-autore napisane u ogromnoj UNIVAC [mainframe]. ”UNIVAC je postavljen u klimatiziranu sobu u sjedištu MECC-a. Do 435 korisnika u cijeloj Minnesoti moglo je odjednom pristupiti s bilo kojeg mjesta s telefonske linije.
Jednom kada je MECC imao ovaj sustav, trebala mu je igra.
Don Rawitsch, Bill Heinemann i Paul Dillenberger stvorili su Oregon Trail u studenom 1971. Kada su uklonili igru iz matičnog okvira za škole u Minnesoti, ispisali su programski kôd za igru. (MECC) Don Rawitsch, Bill Heinemann i Paul Dillenberger, trojica učitelja upisanih na obližnji Carleton College, stvorili su Oregon stazu u studenom 1971. za osmi razred povijesti koji je predavao Rawitsch. Igra započinje u Missouriju, 1848. godine, gdje igrač opremi zabavu pionira za putovanje na 2000 kilometara u dolinu Willamette, Oregon. Na putu igrač upravlja vlakom vagona kroz riječne prijelaze, nestašicu hrane, ozljede, bolesti, kvarove i krađe. Čim ga je Rawitsch poslao u glavni okvir UNIVAC-a, postao je hit. Zatim ga je izbrisao. Nastavu je završio u prosincu. „Morali smo ukloniti igru iz računala Minneapolis Schools, “ kaže Rawitsch, „i nismo imali drugo računalo koje bi je moglo pokrenuti. Na papiru smo ispisali cijeli popis programskog koda za igru. " Staza Oregona bila je stara samo mjesec dana.
Kada je MECC angažirao Rawitsch 1974. godine, igra je tri godine bila uspavana gomila papira. MECC ga je postavio za rad na oživljavanju igre, a kako je i učinio, dodao je nove značajke. Čitao je dnevnike pionira Oregon Trail-a kako bi uključio ideje o novim događajima, poput povezivanja vjerojatnosti određenih događaja na određenim mjestima. "Na primjer, Južni prolaz kroz Stijene se događa na 950 milja duž staze", kaže on. "Samo ako bi se (barem ste bili udaljeni 950 milja) dogodili određeni događaji u vezi s planinom poput" snijega "ili" ozljede volova na neravnom terenu ". Računi za pomoć američkih Indijanaca često su se pojavljivali u tim dnevnicima pa je uveo događaje u igru u kojoj bi se igrači susretali s prijateljskim plemenima. "Pooštrio sam povijesnu tačnost igre bez promjene njezinog dizajna." Revidirani Oregonov trag sletio je u UNIVAC sustav Minnesote 1975. godine, upravo u vrijeme kada su kompanije pripremale najranija (relativno) mala i pristupačna osobna računala.
MECC-ov razvojni tim ponovo je izradio Oregon Trail za kolor ekran Apple II objavljen 1977. (Wikimedia Commons) 
Prije Appleovih računala, škole u Minnesoti bile su opremljene tekstopiscima poput ove. "Kada su prva osobna računala došla na tržište - Apple II, Tandy TRS-80, Commodore Pet - MECC je shvatio da školama neće trebati dugo da ih usvoje", kaže Rawitsch. 1978. godine, MECC-ov razvojni tim ponovno je izradio Oregon Trail za kolor ekran Apple II objavljen godinu dana ranije. Tvrtka je imala predodžbu da će osobno računalo odmaknuti obrazovni sustav od glavnog okvira.
"MECC je otišao u Apple vrlo rano i zaključio ugovor za pet Apple-a II", kaže LaFrenz. "Pokrenuli smo Oregon Trag radi dokazivanja koncepta, testirali smo u školama u Minnesoti i imali pozitivnu ocjenu." Odatle je MECC objavio zahtjev za hardversku kompaniju za opskrbu računala. Desetak proizvođača otprilike je odgovorilo, a među njima su Radio Shack, IBM, Atari, Commodore i Apple. Apple je bio lagan za industriju, ali Steve Jobs imao je paralelne ideje o računalnom obrazovanju.
"[Partnerstvo] je uspjelo", kaže LaFrenz. „MECC je postao najveći prodavač Applea i prodao ga je svim školama u Minnesoti. MECC i Apple uvijek su bili u sinkronizaciji, uključujući veliki plan za spašavanje svijeta stavljanjem računalne snage u ruke svakog djeteta u Americi. Skromnost nije vladala Steveom [Wozniak] i Steveom [Jobsom]. "
„Bilo je oko 10 posto [američkih] škola koje su čak 1979 imale u sebi jedno računalo“, rekao je Jobs, u intervjuu iz 1995. godine. "Vidjeli smo stopu po kojoj se to događa i brzinu kojom su školske birokracije odlučivale kupiti računala za škole, i to stvarno sporo. Shvatili smo da će čitava generacija djece proći kroz školu prije nego što dobiju prvo računalo, pa smo pomislili da djeca ne mogu čekati . "
Minnesota je bila postavljena, ali MECC i Apple su željeli zemlju. "Pronašli smo zajedničku viziju računalstva, djece i obrazovanja", kaže LaFrenz.
Igrači Number Munchera, objavljeni 1990., zaradili su bodove i izbjegavali prijeteće Troglove lupajući po množinama, pravim brojevima, faktorima, jednakostima ili nejednakostima. (Internetska arhiva) 
Odmah od broja Munchera, Word Munchers igrači su izbacili riječi određenih samoglasnih zvukova ili dijelova govora. (Internetska arhiva) 
MECC je stvorio Yukon Trail, igru koja se temelji na Klondike Gold Rush-u na sjeverozapadu Kanade, kasnih 1800-ih, 1994. (MECC) 
U Yukon stazi igrači plove od pristaništa iz Seattlea do Aljaske, a potom Yukona, prikupljajući zalihe i donoseći putne odluke. (MECC) 
Na tajnom otoku dr. Quandarya, igrači rješavaju logiku i matematičke zagonetke kako bi napravili "Fixer Elixir" koji im pomaže da pobjegnu od tajnog otoka. (MECC) 
MECC-ova Limonade Stand poslovna je simulacijska igra u kojoj igrač izvodi limunsku postolje. S obzirom na vremensku prognozu, igrač donosi odluke o zalihama, cijenama i oglašavanju. (MECC) 
Igrači upravljaju tematskim parkom dinosaura u DinoPark Tycoonu, koji je MECC objavio 1993. (MECC) 
Pomoću Storybook Weavera korisnici mogu pisati priču, tipkati tekst te klikati i povlačeći predmete i likove na različite pozadine radi ilustracija. (MECC) Sve MECC igre morale su učiniti četiri stvari, kaže Rawitsch. Prvo, podaci koji se temelje na stvarnim događajima morali su biti povijesno točni. Drugo, učenje se ne može širiti u zakrpama; moralo se tkati tijekom početka igre do kraja. Treće, moralo je sadržavati i temeljitu dokumentaciju kako bi učitelji mogli koristiti kao nastavno sredstvo. I četvrto, igre su morale biti zabavne.
"FEC-ovo fokusiranje na integriranje tehnologije u proces poučavanja i učenja bio je način za promicanje sistemskih promjena", kaže LaFrenz. „Sjetite se, sustav K-12 dalekometno je preko ogromnog kontinenta s milijunima ljudi koji su uključeni u njega. Sve to pod "lokalnom kontrolom". "
U svom intervjuu iz 1995., Jobs je govorio o saveznom poreznom odbitku koji je pronašao 1979. Tvrtka koja je donirala znanstvenu opremu, poput računala, sveučilištu za istraživanje i obrazovanje, mogla bi to otpisati kao dodatni odbitak poreza. Tvrtka bi i dalje izgubila novac, ali ne puno. Jobs je želio primijeniti pravilo u školama K-8 i ukloniti zahtjev istraživanja kako bi se odbitak poreza omogućio isključivo u obrazovne svrhe. Dobio je senatora i predstavnika koji će Kongresu izmijenjeni prijedlog zakona predstaviti. Računica nije uspjela, ali država Kalifornija bila je zaljubljena. Svoju verziju prošao je kao porezni kredit u cijeloj državi. „U Kaliforniji smo dali 10.000 računala, “ rekao je Jobs u spomenutom intervjuu. „Imamo gomilu softverskih tvrtki kojima smo poklonili softver. Besplatno smo osposobljavali učitelje i nadgledali ovu stvar u sljedećih nekoliko godina. Bilo je fenomenalno. "
Minnesota i Kalifornija postigle su brzi uspjeh, a na kraju je i ostatak zemlje shvatio vrijednost obveznog informatičkog obrazovanja. Do 1989. gotovo je svaki školski okrug u Americi imao računalo. "Većim dijelom pokret su upravljale lokalne i državne snage", kaže LaFrenz, a ne savezno američko Ministarstvo obrazovanja.
MECC je potaknuo roditelje da kupe njihov obrazovni softver kako bi djeca mogla igrati brojne igre kod kuće. "Mnogo je lakše nego odvesti učitelja kući", stoji u ovom oglasu. ( ) 
Vagonski voz 1848, kasnije nazvan Oregonska staza, obećao je "djecu staviti u cipele" pionira 19. stoljeća. " ( ) Od 1975. do 1995. godine MECC je prodao milijune primjeraka više od 300 različitih proizvoda, ali uvijek je najviše pozornosti i profita donosilo serija Oregon Trail . Prošao je kroz četiri nastavka, plus mobilne prilagodbe i parodije, i nadživio MECC-ov kraj. „MECC je 1995. godine prodat konglomeratnoj tvrtki [SoftKey] koja je kupila i druge tvrtke koje se bave obrazovnim tehnologijama“, kaže Rawitsch. "Međutim, novi vlasnici bili su zainteresirani za potrošačko tržište nego obrazovanje, pa su 1999. godine ukinuli MECC kao zasebnu cjelinu."
Četrdeset pet godina nakon što su Rawitsch, Heinemann i Dillenberger sjeli i stvorili originalnu igru u dva tjedna, Oregon Trail još uvijek je kulturno obilježje bilo kojeg školskog klinca koji je odrastao 1980-ih ili poslije. Čak i sada, ostaje stalni pritisak da se serija oživi, tako da se nostalgični generi Xers i Millennials mogu još jednom zaustaviti na zapadu, uz zabačenu disenteriju.
To uopće ne dolazi u obzir, objašnjava Rawitsch.
"Nadležnost pokretanja takvog projekta nalazi se u rukama sadašnjih vlasnika intelektualnog vlasništva Oregon Trail, obrazovnog izdavača Houghtona Mifflin Harcourt", kaže on. " Igra Oregon Trail mogla bi se oživjeti i pomladiti, ako samo nadograditi kôd u verziji Oregon Trail II da radi na trenutnim računalnim uređajima."
