Sutra u podne po lokalnom vremenu, lord gradonačelnik Münchena napajat će prvu kašiku piva Oktoberfest, što označava početak 200. Oktoberfesta u njemačkom gradu. Za dva tjedna tisuće mještana i turista okupit će se u džinovskim šatorima i popiti boce piva veličine litre (za metričke izazove to je gotovo dvije pinte), a povremeno i vina dok se izviru iz tradicionalne glazbe oom-pah-pah. Nikad nije dobro popiti puno piva na prazan želudac, pa su Brotfrauen (žene s kruhom) na raspolaganju za prodaju pereca veličine aktovke.
Nikad nisam bio na službenom Oktoberfestu, ali upoznao sam se s perecima bavarskog stila kad sam tijekom fakulteta proveo jedno ljeto u Münchenu. U sklopu studija njemačkog jezika išao sam na program razmjene posla i bio smješten kao komorica u luksuznom hotelu u centru grada. Tada sam bio vegetarijanac i, da sam napravio malo kulinarskog istraživanja, vjerojatno bih odabrao studij talijanskog ili hindskog umjesto njemačkog. Preživio sam ljeto u toj mesnoj zemlji jedući uglavnom sladoled, male čokolade koje sam trebao stavljati na jastuke gostiju i perece.
Postoje dvije vrste pereca s kojima su većina Amerikanaca poznata - tvrdo pečeni paketi i topla, mljackava vrsta soli nagomilana solju koja se prodaje na baseball igrama i karnevalima - ali nijedna nije slična Bavarskom Brezelnu (kako se perece zovu na njemačkom). Zapravo, razlika između američke meke perece i bavarske je otprilike toliko velika koliko i između Lenderovog bagela i Ess-a-Bagel (ili, iz Montrealskog bagela). Tajna je, prema nedavnom članku New York Timesa (u kojem se također bilježi nedavna moda zanatskih pereca u New Yorku), u laži. Lye je kaustična tvar koja se tradicionalno koristi za izradu sapuna. Također daje jedinstven, gotovo sjajan sjaj prema vanjskoj strani njemačke perece, što rezultira kruhom hrskavim izvana i mekim iznutra (kaustičnost lužnice nestaje kad perece peče). Ti su primjerci dublje smeđe boje i puno su aromatičniji od svojih američkih kolega. Mogu se jesti sa senfom, ali, opet, govorimo o posve drugačijoj tvari od one francuske koju nanose narcis. Bavarski senf može biti začinjen, sladak ili oboje, ponekad s cjelovitim žitaricama senfa i dalje netaknutim.
Mnogi izvori kažu da je perece zapravo izumio srednjovjekovni talijanski redovnik, koji je koristio ostatke ostatka tijesta za oblikovanje poslastica u obliku djetetovih ruku prekriženih u molitvi. To mi objašnjenje nije imalo smisla, jer nikada nisam vidio da netko moli ruke u molitvi, ali očito je to tradicionalni način da djeca koja nisu spremna primiti pričest za primanje svećeničkog blagoslova. (Neki se mormoni također mole prekriženih ruku, ali pereci su bili puno dulje od svetaca posljednjih dana.) Engleska i njemačka riječ za perece možda su u konačnici izvedene od latinske riječi brachiatus, što znači "s oružjem".
Obožavatelji TV serije Seinfeld sjećaju se epizode u kojoj Kramer iskreno uvježbava svoju jedinu crtu iz filma o Woodyju Allenu - "Ove perece čine me žednima." Izvedite tu liniju u šatoru Oktoberfest, a netko bi vam mogao samo ponuditi litru piva (ili barem usmjeriti vas prema Kellnerinu ili prodavaču piva).
