Prije otprilike godinu dana nakratko sam se pridružio poljskim posadama Carthage Collegea i Burpee muzeja prirodne povijesti dok su pretraživali formaciju Hell Creek oko Ekalake u državi Montana. Po pejzažu su bili nabijeni komadići triceratopsa . Iako sam proveo samo nekoliko dana među valjanim travnjacima i otocima kasne krede, ni jedan dan nije prošao da nisam vidio barem fragment velike biljojedi s tri roga - od izoliranih zuba do lubanje koje su se raspadale, Triceratops je bio stalni pratitelj. Doista, kako su Jack Horner i njegovi kolege potvrdili tokom popisa fosila Hell Creek prošle godine, Triceratops je dinosaur koji se najčešće nalazi u ovom sloju sjeverne krede Sjeverne Amerike.
Pomaknite se malo prema sjeveru, a trag Triceratopsa bledi. Dok sam se gotovo susretao s triceratopsima svugdje gdje sam išao u istočnoj Montani, gigantski ceratopsijan nije baš toliko obilazak Saskatchewana i rijetkost je u stijeni kasne krede Alberte. Dakle, dok su paleontolozi već otkrili mnoge uzorke triceratopsa iz Sjedinjenih Država, kanadski su paleontolozi prošli tjedan izveli naslove kada su otkrili kako se čini da je posebno veliki predstavnik ovog slavnog dinosaura u Alberti.
CBC, Calgary Herald, Edmonton Journal i druga vijesti pokrili su priču. Ranije ovog ljeta, bivši zaposlenik muzeja Royal Tyrrell, Tim Schowalter, naletio je na mjesto Triceratops na staroj cesti u blizini Drumhellera (mjesta poznatog po blizini blizine bogatih dinosaurima). Odatle je paleontolog muzeja Royal Tyrrell François Therrien vodio iskopavanje triceratopskog "trulog džema". U seriju su uključeni veliki kralježnici i rebra dugačka šest metara, što ukazuje da je riječ o triceratopima značajne veličine. Nažalost, mjesto sadrži samo djelomični kostur, a čini se da lubanja dinosaura nedostaje. Službeni račun Royal Tyrrell muzeja na Twitteru rekao je da "postoje neke neobične kosti koje bi mogle biti kranijalne", ali objasnio je da će paleontolozi ustanove morati pripremiti kosti prije nego što mogu biti sigurni.
Bez lubanje ovaj novi Triceratops neće imati mnogo utjecaja na rasprave o tome je li Torosaurus zaista samo odrasli triceratops ili različiti rod ili dinosaurus. Ta se rasprava gotovo u potpunosti oslanjala na lubanje ovih dinosaura - koliko znamo, jedini pouzdan način da se ta dva oblika razdvoje. No, kako je Therrien komentirao u nekim vijestima, novootkriveni dinosaur može pomoći paleontolozima da utvrde postoje li značajne razlike između triceratopa koji su živjeli u Montani, Saskatchewanu i Alberti. Dinosaur je nova referentna točka jer paleontolozi pregledavaju zapis o Triceratopsu . I, nakon svega, svaki kostur dinosaura sadrži razne tragove o tome kako je taj pojedinac živio. Trik je pažljivo vađenje tih niti kako bi se izvadili stari životi dinosaura.
