Islay (izgovara se „oko-la“), otok na zapadnoj obali Škotske koji je već dugo dom seoskog stanovništva od nekoliko tisuća ribara i poljoprivrednika, poznat je po karakterističnom sladnom viskiju i destilerijama s aromom treseta. Ove će se godine, međutim, proslaviti zbog časti, poštovanja i hrabrosti koju su njezini stanovnici pokazali američkim vojnicima prije 100 godina tijekom Prvog svjetskog rata.
Povezani sadržaj
- Svjetskog rata ručno izrađene američke zastave za boravak u Škotskoj
Jedinstveni i snažni artefakt iz zbirki Smithsonian Institucije - američka zastava - otputovat će na otok kako bi obilježio tu prigodu i izrazio zahvalnost naše nacije tvorcima.
Priča o zastavi počinje 24. siječnja 1918., kada je SS Tuscania napustila Hoboken, New Jersey. Brod, 14-tonski oceanski krstaš Cunard Anchor Line, pretvoren je u američki nosač trupa. Na brodu dugoj 576 stopa bio je 2.164 američkih vojnika i 239 članova posade, uglavnom iz Škotske, ali i iz Engleske, Irske, Norveške i drugih država. Dvije su bile žene.
Krajnje odredište broda bilo je Le Havre u Francuskoj, s velikim zaustavljanjem u Liverpoolu u Engleskoj. Osam mjeseci ranije, američki Kongres, poslujući poziv predsjednika Woodrowa Wilsona na oružje, objavio je rat Njemačkoj, ali velika je mobilizacija trupa za borbu u "velikom ratu" još uvijek nekoliko tjedana. Ovi mladi Amerikanci bili su među prvima koji su poslani u inozemstvo.
Američka zastava koju su Islay ručno napravili predsjeda grobovima mrtvih uz Union Jack u trenutku spokoja nakon kaosa brodoloma. (Američki nacionalni arhiv) Tuscania je izvela nekoliko prethodnih putovanja preko Atlantika u znak podrške ratnim naporima. U ovom su se trenutku naoružale trupe uglavnom iz područja Velikih jezera i pacifičkog sjeverozapada, a služile su u četama D, E i F 6. bataljona 20. inženjera; pripadnici 32. divizije; i 100., 158. i 213. zračne eskadrele.
Tuscania se zaustavila u Halifaxu u Kanadi kako bi se pridružila konvoju 14 američkih brodova prije prelaska Atlantika. Pored obale Irske, konvoj je dočekalo osam razarača britanske mornarice, koji su započeli pratnju na putu prema Liverpoolu.
Uvečer 5. veljače Tuscania je bila sedam milja jugozapadno od Islay-a kada je na sredinu broda s desne strane pogodio torpedo od 2.000 kilograma, koji je pokrenula njemačka podmornica UB-77. Eksplozija je zahvatila kotlovnicu i odjeknula cijelom Tuscanijom . Prema jednom računu, plamenovi su pucali u zrak nekih 200 metara, a doslovno su pomaknuli cijeli brod duž površine vode prema drugom. S masivnom rupom probijenom kroz njegov trup, brod je počeo popisati.
Na južnim obalama Islaya, litice i obluci na podmorju razbacani 600 stopa, stvorili su posebno izdajničke probijače. (Archibald Cameron) Prema svemu sudeći, trupe su mirno dovezle pojaseve za spašavanje i, pripremajući se za napuštanje broda, lansirale su oko dva desetaka čamaca za spašavanje i splavove. Ali oprema je bila oštećena, i mnogi čamci za spašavanje odmah su se presvukli, bacajući vojnike u visoko, ledeno more.
Smrt za većinu bila bi sigurna, ali za herojske akcije britanskih razarača. Komar je došao susjedno sa luke, a 200 muškaraca je skakalo s njega. Potom je Grasshopper iz vode iz ledene vode izvukao još 500 ili nešto više. I na kraju je Pigeon došao na desnu stranu, a posada je bacila konopce prema Tuscaniji za oko 800 vojnika i posade da pređu.
U tami i otvorenom moru nekoliko je drugih čamaca za spašavanje i splavova odletjelo prema Mull of Oa, neraspadnutoj, južnoj obali Islaya, gdje su litice i oblutci od 600 metara i nasipne obronke stvorili posebno izdajničke provalije. Neobično je da su oko 132 preživjela spašena na ili u blizini Islaya, a lokalni seljani probijali su se u valovima i izvlačili ozlijeđene na sigurnost otoka.
Seljani Islaya duboko su osjećali tragičnu žrtvu američkih vojnika koji su priskočili u pomoć savezničkom slučaju. (Archibald Cameron) Unatoč junaštvu, više od 200 umrlo je. Od toga su seljaci pronašli 183 izmučena i izobličena tijela na Islajevim stjenovitim obalama. Stanovnici Islaya doživjeli su ono što je jedan nazvao "trepetom užasa" i pridružili su se ogromnom naporu da skloni, nahrani, obuče i njeguje preživjele, većinom u Port Ellen. Ali oni su se također morali suočiti s mnogo strašnijim zadatkom.
Stanovnici otoka morali su pripremiti svakog pokojnika za ukop. Javnu dvoranu pretvorili su u privremenu mrtvačnicu. Nježno su postupali sa svakim tijelom i pratili osobne stvari, razlikujući vojne oznake, tjelesne tragove i tetovaže. Te su osobine zabilježene na stranicama bilježnica policijskog narednika Malcolma MacNeilla kako bi kasnije rođaci iz Amerike mogli identificirati i pronaći ostatke svojih najmilijih. MacNeill će se kasnije dopisivati s mnogim rodbinom iz cijelog Sjedinjenih Država. Otočani su morali brzo pripremiti zemlju u Killeyanu i Kilnaughtonu za improvizirana groblja; Vlasnik imanja Hugh Morrison iz Islay Housea pružio je još jedno groblje u Port Charlotteu, kao i drvo za izradu lijesova. Ostali otočani pripremili su plaštima za pokojnike.
Islahovo stanovništvo, koje još uvijek oplakuje smrt više od 100 vlastitih ljudi ubijenih u ratu, duboko je osjetilo tragičan danak na američke vojnike koji su priskočili u pomoć savezničkom slučaju. Otočani su odlučili počastiti američke mrtve s časti. Za njih je to značilo posredovanje pod američkom zastavom. Ali na otoku nije postojala takva zastava. Dakle, prije nego što su sahrani počeli, donosili su odluku o izmišljotini. Koristeći enciklopediju kao svoj vodič, skupina od četiri Islamske žene (Jessie McLellan, Mary Cunningham, Catherine McGregor i Mary Armor) i jedan muškarac (John McDougall) radili su tokom noći u kući Islay House Hugh Morrison, skupljajući tkanine, grubo sečući 96 zvijezda s petokrakom (po 48 sa svake strane) plus sedam crvenih i šest bijelih traka, a s poštovanjem spajaju pravokutne zvijezde i pruge duge 67 inča širine 37 inča.
Strijelci isporučuju tradicionalnu pogrebnu fuziju u čast palim osobama. (Archibald Cameron) Sljedećeg dana, kišnog 8. veljače, američki preživjeli koji su služili kao pljačkaši odnijeli su prvu skupinu poginulih vojnika do groblja u pogrebnoj povorci nekoliko stotina otočana, koju su predvodili tradicionalni gajdaši i pratili dvije zastave, British Union Jack i ručno izrađene zvijezde i pruge.
Velečasni Slejter obavljao je pogrebnu službu, zastave su bile spuštene i ispaljen je hitac iz kruga. Pokojni vojnici pokopani su u numeriranim grobovima s bijelim drvenim križevima na glavi. Pogrebi su se odvijali na četiri različita groblja u sljedećim danima. Tijekom sunčanog sprovoda, 11. veljače, sudionici su pjevali "Bože sačuvaj kralja" i "Zvijezda naočigled".
Nekoliko mjeseci kasnije Hugh Morrison dao je američku zastavu gostujućem novinaru Associated Pressa koji je na odgovarajući način nazvao Frank America, i zamolio ga da zastavu da predsjedniku Woodrowu Wilsonu, sa zahtjevom da se postavi u muzej ili ustanovu po izboru predsjednika kao trajni simbol poštovanja odao je poginulim vojnicima. Zastava je stigla u ured New Associated Pressa u New Yorku u svibnju, a zatim je poslana poštom u Bijelu kuću.
Zastavu su napravile četiri žene i jedan muškarac - u smjeru kazaljke na satu odozdo lijevo: Catherine McGregor, Jessie McLellan, Mary Cunningham, Mary Armor i John McDougall - koji su je dovršili oko 2.00 ujutro, neposredno prije prvog američkog pogreba održanog na Islayu. (NMAH) Predsjednik je zastavu ponudio Smithsonian instituciji; a zastava je postavljena na izložbi u zgradi Umjetnosti i industrije. Smithsonian sekretar Charles Doolittle Wolcott, koji je tada bio duboko uključen u istraživačke napore za rat, bio je ganut kupnjom i napisao ga natrag u Morrison.
Mnogo tisuća ljudi koji svake godine posjete Muzej razgledaće ovu zastavu sa srcima punim zahvalnosti i uvijek će gajiti uspomenu na činjenicu da je upravo kroz simpatičnu promišljenost vaših zemljaka lebdio nad našim ljudima u posljednjem činu njihova vrhovna žrtva onu zastavu za koju su dali sve od sebe.
Sljedećeg mjeseca, u rijetkoj pojavi koju je odobrio Wolcott, zastava je odnesena u Memorijalnu kontinentalnu dvoranu, u blokovima iz Bijele kuće, izložena, držana visoko i fotografirana za sastanak kćeri američke revolucije. Njegova priča nadahnula je DAR-u da naloži američku zastavu koju će poslati Islamovim ženama u znak priznanja za njihovu službu.
Nakon rata, Crveni križ je podigao spomenik na Islayu vojnicima Tuscanije i još jedan brod zvan Otranto, koji je potonuo prilikom sudara kasnije 1918. Dok šest tijela članova posade ostaje na Islayu, sva američka tijela spašavaju jedan je na kraju ekshumiran i vraćen na ukop u SAD, mnogi na groblje Arlington.
Otočani su 5. veljače održali spomen-obilježje povodom 5. godišnjice potonuća, polaganja vijenaca pod Union Jackom i reprodukcije povijesnih zvijezda i pruga u 2018. godini izrađenih od Islay Quilters. (Island Light Photography) Zastava je premještena u relativno novu zgradu Nacionalnog muzeja, danas poznatu kao Nacionalni prirodni muzej, i izložena je najmanje desetljeće. Jedna od kćeri proizvođača zastava došla je u muzej 1927. godine i fotografirala je za majku koja je živjela u kući Islay. U nekom trenutku, zastava Islay uklonjena je iz izložbe i stavljena u pohranu.
Prošlog je ljeta Jenni Minto iz Muzeja života Islay Life posjetila Smithsonian i dogovorila suradnju s kustosom vojne povijesti Nacionalnog muzeja američke povijesti Jennifer Jones radi pregleda zastave Islay.
Tada je Minto razvio ideju - što ako bi zastava mogla putovati na otok Islay za stotu godišnjicu tragedije? Zastava bi se tada, složio je Smithsonian, odala počast velikoj službi i odala počast junaštvu skromnih i nepojmljivih Islamovih žena i muškaraca koji su nastojali pokopati poštovanje poginulih američkih vojnika.
Smithsonian je spremio zastavu za svoje putovanje u Islay i svoj petomjesečni prikaz u Muzeju života Islay-a, u kojem se nalaze i bilježnice u kojima se dokumentira zvono umrlog i Tuscania 's ship. Povjerenik muzeja Les Wilson napisao je novu knjigu o Islayu i ratu, Utopljenici i spašeni, Kako je rat došao Hebride. Otočani su 5. veljače održali spomen-obilježje povodom 5. godišnjice potonuća, polaganja vijenaca pod Union Jackom i reprodukcije povijesnih zvijezda i pruga u 2018. godini izrađenih od Islay Quilters. Vlade Sjedinjenih Država, Velike Britanije i Škotske domaćini su i sponzoriraju brojne događaje koji su obilježili Prvi svjetski rat i savez između tih naroda, a vrhunac je bio međunarodne službe sjećanja zakazane za 4. svibnja na Islayu. Islamska zastava i njezin oštar povratak pomoći će vam ispričati priču o dubokim, visceralnim vezama tih naroda i njihovih naroda.
Islaeva američka zastava, ručno ušivena u tužnoj noći prije jednog stoljeća i koju je Smithsonian sačuvao prošlo stoljeće, danas služi kao moćan podsjetnik na dobrotu koja se može naći u srcima običnih ljudskih bića i nadahnjuje ih na to izvanredne stvari u lice.
Utopljen i spašen: Kad je rat došao prema Hebridima
Potop trupa Tuscania od strane njemačkog podmornica 5. veljače 1918. bio je prvi veliki gubitak američkih trupa u ratu. Osam mjeseci nakon što su stanovnici Islayja pokopali više od 200 Tuscania mrtvih, naoružani trgovački kruzer Otranto sudario se s drugom trupom tijekom strašne oluje. Les Wilson govori priču o tim strašnim događajima, slikajući živopisnu sliku koja također odaje počast zadivljujućoj hrabrosti otočana, koji su riskirali svoje živote izvlačeći ljude iz mora, brinući se o preživjelima i sahranjujući mrtve.
Vidjeti:
