Američka istočna obala ovog će tjedna vjerojatno propustiti većinu destruktivnih snaga uragana Danielle i Earl, a obje će preskakati kraj obale. Ali propust na kopnu ne znači da oluje nemaju učinka. U stvari, oboje su donijeli snažne valove i, što je još više zabrinjavajuće, puknuće struje. Prošli vikend, spasioci su spasili 250 ljudi od ubojitih struja. Jedan čovjek iz Ocean Cityja, Maryland, izbačen je u more i nikad nije pronađen.
Struje rasjeka (aka ripe plime) mogu se formirati bilo gdje gdje postoje valovi, uključujući i na obalama Velikog jezera. Oko 100 ljudi umre svake godine nakon što je zahvaćeno tim strujama. Brzo kanaliziraju vodu, a tko god je uhvaćen u struji, daleko od obale. Oni su opasni ne zato što vuku ljude ispod sebe (samo su površinske struje), već zato što obično hvataju ljude nesvjesni; plivači ne primjećuju struju pucanja u teškim surfima.
Otporne struje nastaju zbog složenih interakcija između dolaznih valova, struja i batimetrije (struktura oceanskog dna). Nacionalna meteorološka služba objašnjava osnovne mehanike:
- Valovi se lome na pješčanim šipkama prije nego što se probiju na području kanala.
- Razbijanje valova uzrokuje porast razine vode preko bare u odnosu na razinu kanala.
- Gradijent tlaka stvara se zbog većeg vodostaja iznad barova.
- Taj gradijent tlaka pokreće struju uz obalu (dovodna struja).
- Duge se struje konvergiraju i okreću prema moru, tečući kroz nisko područje ili kanal između pijeska.
Vaša najbolja strategija za suočavanje sa strujama je jednostavno izbjegavanje istih, a ako ne znate plivati, potpuno ostati izvan vode. Ali ako vas netko vuče na more, ne paničite i ne pokušavajte se boriti protiv struje i plivati natrag do obale. Iscrpit ćete se napolje. Umjesto toga, plivajte paralelno s obalom da biste se izvukli iz struje i zatim se vratili na pijesak. Ako ne možete to riješiti, signalizirajte spasiocu da vam treba pomoć i usredotočite se na boravak na vodi.
