Zgodna figura češlja svoju zlatnu kosu i promatra se ogledalo; haljina joj je skliznula s jednog ramena. U sonetu upisanom u složeni zlatni okvir slike, umjetnik, londonski pjesnik i slikar Dante Gabriel Rossetti, svoj je subjekt identificirao kao Lilith, Adamovu prvu ženu - "vješticu koju je volio prije Evina darivanja."
Dodajući naznaku prijetnje, Rossetti je prizor ukrasio otrovnom lisnatom rukom i opijumskim makom (čiji je opojni narkotik, opće poznato, ubio vlastitu suprugu prije nekoliko godina). Rossetti je pozadinu slike ispunio sprejevima bijelih ruža. S karakterističnom temeljitošću nabavio je ogromnu košaru svježe rezanih ruža od kojih se može raditi. I to ne samo bilo koje ruže, već one prikupljene iz osobnog vrta najutjecajnijeg likovnog kritičara Engleske Johna Ruskina. Ako biste mogli obožavati kritičare slikajući njihovo cvijeće, zašto ne, Rossetti je sigurno mislio.
Lady Lilith središnje je mjesto izložbe pod nazivom "Snovi koji se budi: Umjetnost predrafaelita iz umjetničkog muzeja Delawarea." (Rossetti i njegovi kolege pred Rafaelitski slikari usvojili su kriptičnu etiketu krajem 1840-ih kako bi označili svoje vjerovanje da je povijest umjetnosti pogriješila s Rafaelom tijekom renesanse.) Široko ako ne univerzalno hvaljena u svoje vrijeme, prezirna kao mavkini i teški -održana tijekom većeg dijela 20. stoljeća, umjetnost pre-Rafaelita emocionalno nabijena danas uživa u vlastitoj renesansi.
Naslov "Snovi budnih" aludira na svjetovnost ovih slika: umjetnici su prikazivali eterične, često imaginarne likove iz legendi i mitova s točnošću i završenošću naručenih portreta, neizbježno koristeći stvarne rekvizite i žive modele. Potonji je istaknuo kako je to, kako se i dogodilo, u burnim, ponekad skandaloznim romantičnim životima koje su vodili mnogi od ovih slikara, prkosući Victorijinoj pristojnosti.
Trenutna izložba proizilazi iz opsežne zbirke predfalalitne umjetnosti koju je prikupio proizvođač tekstila iz Delawarea Samuel Bancroft Jr. (1840-1915) da su se njegovi nasljednici naslijedili u muzej Delawara 1935. Organizirala i distribuira Art Services International (neprofitna institucija sa sjedištem u Aleksandriji u Virginiji koja priređuje izložbe umjetničkih turneja), izložba uključuje oko 130 uljanih slika, crteža i akvarela, kao i rezbarije, nakit, keramiku, vitraje i namještaj. Pogledom u Muzej umjetnosti St. Louis (18. veljače do 29. travnja), nakon dvogodišnjeg križnog puta, izložba će završiti svoje obilazak Muzeja umjetnosti San Diego (19. svibnja i 29. srpnja).
U drugoj polovici 19. stoljeća, izraz "pre-rafaelita" postao je nešto od mačke za slabo pridruženu skupinu engleskih umjetnika s često različitim stilovima. "Ono što povezuje rani rad s kasnijim materijalima", kaže britanski povjesničar umjetnosti i biograf Jan Marsh, "poetska je tema, prilično sanjivi mitološki izvori, kao i upotreba boja i bujnih ukrasnih detalja - osjećaj nečuvenog glazba na slikama. "
Pokret je nastao 1848. godine, godinom revolucija širom Europe, kada je mali bend mladih umjetnika srednje klase u Londonu započeo zavjeru da sruši ustaljeni engleski umjetnički svijet. Predvođeni karizmatičnim Rossettijem, tehnički uglađenijim Johnom Everettom Millaisom i Williamom Holmanom Huntom, s 21 godine najstarijim od ove trojice, mladi umjetnici stvorili su tajni, čvrsti krug, Predrafaelitsko bratstvo - otuda su inicijali s natpisom "PRB" na nekim od njihovih ranih platna - koja su održavala mjesečne sastanke i sastavljala popise simpatija i nesviđanja. Glavni među posljednjima, osim Raphaela, Ticiana i njihovog Visokog renesansnog uzora, bio je pokojni sir Joshua Reynolds (ili "Sir Sloshua", kako su ga Millais i Hunt nazvali onim što su smatrali njegovim crtežom). Reynolds, prvi predsjednik Kraljevske akademije, objavio je pravila za slikanje zasnovana na konvencijama iz neklasične i kasne renesansne umjetnosti: teme bi trebale biti poučne, boje prikrivene, kompozicije ili piramidalne ili u obliku slova S, s naglaskom na upotrebu chiaroscuro i tako dalje. Predrafaelitima je to bilo nepodnošljivo. Osjećali su da su Reynolds i akademija idealizirali ljepotu - i njegujući stilski stil starog majstora - na štetu istine .
Istinu je trebalo pronaći u srednjovjekovnoj ili "primitivnoj" umjetnosti, pojam koji se velikim dijelom temeljio na nekoliko graviranja koje su vidjeli ranim talijanskim freskama. Da bi to postigli, mladi umjetnici uspoređivali su ranu književnost - Bibliju, Chaucera, priče o kralju Arturu - i poeziju Johna Keatsa i Alfreda Tennysona. Oni su mukotrpno prikazivali poštene damice i hrabre vitezove. Pod njihovim utjecajem, pionirska fotografkinja Julia Margaret Cameron upisala je dvije osobe kako bi pozirale za nju obučene kao Lancelot i Guinevere.
Jedna od dramatičnijih slika u izložbi prikazuje atletskog Romea (gore) kako stupa na užetne ljestve s balkona Juliet, dok joj nastavlja maziti vrat. Posao je obavio Ford Madox Brown, usporeni perfekcionist, nešto stariji od svojih kolega Pre-Raphaelites. U njemu se Brown prepustio svom ukusu tačnosti, od prozora od stakla od olovnog stakla Julietine spavaće sobe do čipki na Romeovoj tuniki. (Za svoj model Romeo, Brown je odabrao, da, osobni tajnik Johna Ruskina, Charles Augustus Howell.) Ljestvica i drugi detalji bili su toliko realni, jedan je kritičar primijetio da "koči umjesto da pomaže našoj mašti".
U svojim Modernim slikarima (1843) Ruskin je naložio umjetnicima da "idu prirodi u svim jedinstvenim srcima i hodaju s njom marljivo i pouzdano ... odbacujući ništa, ne birajući ništa i ne prezrivši ništa". Pre-Rafaeliti su to uzeli kao svoj credo. Za njih je priroda bila upravo onakva kakvu su vidjeli pred sobom - možda nakon malo upravljanja pozornicom. Za jednu je sliku Rossetti posudio srebrni umivaonik od bogatog zaštitnika koji je posao naručio; kad je Rossetti rekao pokrovitelju da bi radije imao zlato, čovjek je predložio umjetniku da se samo pretvara da je zlato. Kasnije dohvativši umivaonik, zaštitnik je na muku otkrio da ga je umjetnik u stvari pozlatio.
Bratstvo je počelo izlagati 1849. gnušanjem zbrke mnogih kritičara. "Trenutno ne možemo cenzurisati toliko snažno ili koliko god želimo da učinimo taj čudni poremećaj uma ili očiju koji i dalje besni bespotrebnom apsurdom među klasom maloljetnih umjetnika koji sebe stiliziraju PRB", napisao je recenzent londonskog Timesa nakon izložbe iz 1851. godine. Ruskin nije izgubio vremena otpuštajući pismo uredniku. "U umjetnosti nije bilo ničega", izjavio je, "tako ozbiljno i cjelovito kao ove slike još od vremena Alberta Dürera." Recenzenti su nakon toga umanjili kritike, a obožavatelji su počeli govoriti i kupovati slike. 1854. godine, pod Ruskinim progonom, čak je i engleski engleski konzervativni časopis za umjetnost priznao da su prerafaeliti pomogli engleskom slikanju "onog poroka", što su neki naši slikari prije nekoliko godina smatrali izvrsnošću ".
John Everett Millais, Ruskin miljenik, pomagao je uzdržavati svoju obitelj prodajući svoja umjetnička djela od svoje 16 godine. 1853. Ruskin je pozvao tada 24-godišnjeg umjetnika da prati njega i njegovu mladu suprugu na četveromjesečnu boravku u ruralnoj Škotskoj, tijekom koje je Millais trebao slikati kritikov portret. Na putovanju je Ruskin često bio odsutan, a Millais je vrijeme prolazio slikajući male studije o Ruskinovoj supruzi Eufemiji ili Effie. Kako je Effie modelirala, između njih se razvila intimnost. Millaisu je priznala da je nakon pet godina braka još uvijek "djevica". Slikar i njegov subjekt ubrzo su shvatili da su zaljubljeni. Sljedeće godine Effie je tužila tužbu za poništenje s razlogom što Ruskin nije uspio iskoristiti njihovu uniju. Usred nastalog skandala, Ruskin, ne ispoljavajući ni jedno teško osjećanje, naterao je Millaisa da se vrati u Škotsku da nastavi rad na nekim stijenama na svom portretu - stijenama na kojima je slikar već radio više od tri mjeseca. "Sigurno je lud", napisao je Millais simpatičnoj majci Effie, "ili ima kalupu." Otprilike godinu dana kasnije, Effie je postala gospođa Millais. Iz braka bi se rodilo osmero djece.
Sa strašću prema srednjovjekovnoj umjetnosti i književnosti, a posebno prema Danteovoj poeziji, njegov imenjak Dante Gabriel Rossetti bio je nadahnjujući vođa pred Rafaelita. Impulsivan, debelušni ženskarac s prodornim, prekrivenim očima i napučenom donjom usnom, Rossetti nikada nije bio tako vješt slikar kao Millais, niti odani Ruskinovim idealima kao neki, ali njegova mašta je nazirala. "Uključio sam se u svoju dušu, a oblici se ponavljaju", napisao je jednom. Često je upisao poeziju izravno na okvir slike kako bi pojačao utjecaj svojih slika - u stvari, bio je poznatiji tijekom života po romantičnoj poeziji (njegova sestra, Christina Rossetti, također cijenjena pjesnikinja), nego zbog slika odbio ih je pokazati javnosti. To je dijelom bilo načelno, jer je prezirao Kraljevsku akademiju, koja je bila najvažnije izlagačko mjesto Engleske, a dijelom i zato što je bio toliko osjetljiv na kritiku, usprkos jezivoj samopouzdanju da neki vide kao bahatost.
"Rossetti je bio lik o kome će biti stalo do vraga, kojeg ne očekujete da nađete u prilično starom svijetu engleskog slikarstva iz 19. stoljeća", kaže Stephen Wildman, ravnatelj engleske Ruskin knjižnice i nekadašnji kustos u muzeju i umjetničkoj galeriji u Birminghamu, glavno skladište pre Rafaelita. "Bio je boem koji je uljučavao slavne." A njegovi su socijalni prijestupi bili najvidljivije.
Rossetti je lik svoje slike Lady Lilith identificirao kao Adamovu prvu ženu - "vješticu koju je volio prije Evina darivanja". Djelo (1866-68) izmijenjeno je 1872-73 da bi se ugodilo patronu Fredericku Leylandu. Izvorni model bila je Rossettijeva ljubavnica Fanny Cornforth. (Umjetnički muzej u Delaveru) Precizno prikazivanje Romea i Julije (1869.-70.) Forda Madoxa Browna potaklo je jednog kritičara da kaže da taj zahtjevan detalj "koči umjesto da pomaže našoj mašti". (Umjetnički muzej u Delaveru)Kao grupa, slikari su privučeni ženama radničke klase, od kojih su mnoge rado modelirale - neobuzdano - sat vremena. Ford Madox Brown poslao je svoju najdražu, tinejdžerku radničke klase po imenu Emma Hill, u lokalno žensko sjemenište radi stjecanja društvenih i domaćih milosti prije nego što je napokon pristao oženiti je više od dvije godine nakon što je rodila njihovo prvo dijete. Slično tome, William Holman Hunt dogovorio je lekcije za čitanje i dopisivanje za Annie Miller, voljnu mladu ženu koju je kasnije opisao kao "korištenje najgrubljeg i najprljavijeg jezika" kada su se prvi put upoznali. Huntovi napori da igra Pygmaliona nisu uspjeli, a Miller se ubrzo družio s drugim muškarcima, uključujući i Rossettija.
Ali najpoštenija od svih njih bila je Elizabeth Siddal, blijeda, dugokosa i krajnje posjedovana crvenokosa, koja je radila kao službenica u poklopcu. Njezina ljepota, u kombinaciji s sposobnošću da drži pozu satima, učinila ju je omiljenim modelom nekolicine Pre-Rafaelita. 1852. godine pozirala je u kadi za Millaisovo remek-djelo, Ophelia ; sate u hladnoj vodi, nažalost, pratila je jaka hladnoća koja se zadržavala mjesecima. Siddalov krhki, nekonvencionalan izgled posebno je privlačio Rossettija, koji je ubrzo inzistirao da pozira samo za njega. Dao joj je lekcije crtanja i povremeno je obećao da će se oženiti. Nakon posjeta Rossettijevom studiju 1854. godine, Ford Madox Brown napisao je u svom dnevniku da je Lizzie, kao što je poznato, izgledala "mršavija i smrtonosnija & ljepša i razbijenija nego ikad." Za to vrijeme, Rossetti je odložio naručeni posao i opsesivno nacrtao i naslikao svoju "zaručnicu".
Siddal je često bio bolestan; bila je najvjerojatnije anoreksična. (Prema Rossettijevim pismima, odbacivala je hranu danima, obično u razdobljima kad ju je on zapostavljao.) Stanje joj se pogoršalo zbog depresije i ovisnosti o laudanumu, opijatu. U međuvremenu, Rossetti je imao veze s drugim ženama, često otvoreno. "Ne volim i prezirem obiteljski život", rekao je jednom prijatelju. On i Siddal nekoliko su se puta razdvojili i ponovno se okupili sve dok 1860. konačno nisu bili u braku. Rođenje mrtvorođenog djeteta sljedeće godine možda je pridonijelo predoziranju lijekovima koji su je ubili nekoliko mjeseci kasnije. Dok je ležala u svom lijesu, zatečeni Rossetti stavio je bilježnicu svojih neobjavljenih pjesama u njezinu dugu crvenu kosu. Sedam godina kasnije, odlučivši da ipak želi objaviti pjesme, dogovorio je ekshumaciju njezina tijela kako bi preuzeo bilježnicu.
"To je jedna od onih stvari koje mu potomstvo nikada nije oprostio", kaže biograf Jan Marsh. "Čak i sada šokira ljude." Marsh ne vjeruje da je Rossettijeva originalna gesta bila čista predstava. "Oženio se Siddalom nakon što su se stvarno zaljubili jer je ispunio prvobitno obećanje njoj. Mislim da je zakopavanje ove rukopisne knjige u nju izraz istinske tuge i žaljenja, jer je nije uspio spasiti od svojih demona «. Rossetti je želio učiniti pravu stvar. "Većinu vremena, " kaže, "samo se nije mogao natjerati na to."
Isto bi se moglo reći i za Edwarda Burne-Jonesa, ranog Rossettijevog akolita, iako njihove ličnosti nisu mogle biti drugačije. Dio drugog vala umjetnika pred Rafaelita koji su se pojavili krajem 1850-ih, introvertirani, romantični Burne-Jones navodno je bio sklon nesvjesti. Bio je fiksiran na srednjovjekovnim legendama. Jedna od njegovih najdražih knjiga i inspiracija za velik dio njegovih umjetničkih djela bio je Le Morte d'Arthur sir Thomasa Maloryja, gorljiv spoj hrabrosti, romantike i misticizma.
Godine 1856. Burne-Jones i kolega iz Oxforda, a srednjovjekovni William Morris, iznajmili su sobe na londonskom trgu Red Lion, koje su opremili u vlastitoj verziji Gothic Revival. Uz Rossettijevu pomoć, Morris, pisac i umjetnik, dizajnirao je par stolica s visokim naslonom i ukrasio ih scenama vitezova i dama. Čvrsti, umjetno-srednjovjekovni stolci nagovijestili su rukotvorine engleskog pokreta za umjetnost i obrt, kojem je Morris - uz pomoć Rossettija i Burne-Jonesa - pomogao pokretanje i kasnije vođenje. Vlastita djela Burne-Jonesa obično su bila zamršene fantazije okupljene dalekim, pomalo androginim likovima.
Burne-Jonesova opsesija očaranim ljubavnicima bila je u suprotnosti s njegovim brakom. Njegova ljubavnica-manekenka nije bila supruga Georgiana, već snažna i nevjerojatno lijepa kiparica, Marija Zambaco, s kojom je vodio slabo prikrivenu ljubavnu vezu od kraja 1860-ih do 1870-ih. Burne-Jones pokušao je 1869. napustiti svoju rezerviranu i nesretnu suprugu, ali srušio se u Doveru dok su se on i Zambaco pripremali ukrcati na parobrod u Francuskoj; po povratku, Georgiana ga je stoički njegovala natrag do zdravlja.
Kao i ostali predfalaliti, Burne-Jones je slikao prizore koji su zrcalili njegov vlastiti nemirni život. Njegova djela Zambaca - koje je nastavio koristiti kao model čak i nakon što je njihova afera postala polu-javni skandal - spadaju u njegove najhrabrije i najsigurnije slike. Jedna akvarela prikazuje je na profilu, idealiziranog kao grčka boginja. U golemoj uljanoj slici (nasuprot) za koju je akvarel bila studija, njezina je neraspoložena kosa postala zamka zmija: ona je vještica Nimue koja pretvara nemoćnog Merlina, arthurskog čarobnjaka, u glog. Na otvaranju londonske galerije Grosvenor 1877. godine, suparnika Kraljevskoj akademiji, slika je privukla gomilu i laskave kritike: jedan je kritičar pozdravio Burne-Jonesa kao "genija, pjesnika u dizajnu i boji, čiji takav nije nikada prije viđen. "
Sa svoje strane, Georgiana se zbog udobnosti i podrške okrenula suprugu najboljem prijatelju - Williamu Morrisu; Morris je uzvratio, iako njihov odnos, Stephen Wildman, nagađa, "vjerojatno nikada nije bio konzumiran na seksualni način". Morris se očito imao dovoljno vremena posvetiti zanemarenoj Georgiani jer se njegova neprospavana Rossetti zauzela za suprugu Jane.
Jane Morris, poput Lizzie Siddal, bila je žena čiji je egzotični izgled - visoka i blijeda s gustom, valovitom crnom kosom, visokim jagodicama i velikim melankoličnim očima - okrenula glave. Kći stabilnog čovjeka, modelirala se kao tinejdžer i za Rossetti i Morris. Rossetti ju je nastavio koristiti kao model nakon što se oženio Morrisom 1859. godine, u 19. godini. Na prvom od mnogih cjelovitih portreta napisao je na latinskom polu-ozbiljan, napola hvalevrijedan natpis: "Jane Morris AD 1868. DG Rossetti .... Poznata po svom suprugu pjesniku i izvanredno poznata po svojoj ljepoti, sad bi mogla biti poznata i po mojoj slici. "
Do ljeta 1871. Rossetti i Morrisova supruga otvoreno su živjele zajedno u selu Kelmscott Manor, seoskoj kući u Oxfordshireu. (William je tog ljeta otplovio na Island kako bi se uronio u postavke norveških mitova koje je volio.) Za Rossetti i njegovu "Janey" to je bila blažena interluda koja nije mogla potrajati s obzirom na njezin bračni status. Čak i ako je nečiji brak bio sramota, razvod je učinio ženu socijalnom parom u viktorijansko doba. U Rossetti's Water Willow (desno) Jane drži granu vrbe, simbol tuge i čežnje, s Kelmscottom u pozadini.
Bratstvo je preziralo idealizirajuće tendencije renesanse, ali do 1870-ih Rossetti je stavljao svoj neprirodni ideal na platno: femmes fatales, ili "omamljivači", kao što su bili poznati, snovitim očima i bujnim usnama koje su se pokrenule baršunom, nakit i cvijeće. "To je suprotno od mjesta gdje su započeli pre-rafaeliti", kaže Margaretta Frederick, kustosica zbirke Bancroft umjetničkog muzeja Delaware. "Većina njegovih pokrovitelja bili su industrijalci iz Midlandsa s novim bogatstvom, za razliku od aristokrata koji su tradicionalno bili ljudi koji su u Engleskoj sakupljali umjetnost." Mnogi od tih industrijalaca više su voljeli svoje domove ukrašavati slikama atraktivnih mladih žena nego zagušljivom akademskom umjetnošću.
Kasni rad na Rossettiju učinio ga je uspješnim, ali njegov je uspjeh uživao samo nakratko: ovisnik o hloralnom hidratu, popularnom opojnom drogu, umro je u 53. godini, 1882. Vremenom su i Millais i Burne-Jones izabrani u Kraljevsku akademiju - Millais nestrpljivo, Burne-Jones nevoljko. Većina važnih pre-Rafaelita bila je mrtva do 1900. godine, iako su njihove umjetničke ideje živjele i dalje. "Postojala je struka u britanskoj umjetnosti koju ste mogli prepoznati kao predrafaelitu koja se nastavila sve do 20. stoljeća", kaže Wildman. "Postalo je manje modno kako modernizam skuplja snagu, ali nikad sasvim nije umro." Umjetni prizori umjetnika, natovareni psihoseksualnim tonovima, pomogli su da se utrnu put simbolizmu i nadrealizmu, dok je kvazi-fotografski stil kasnijih pret-rafaelita utjecao na slikarski izgled i teme slikovnih fotografija.
"Umjetnost pred-rafaelita poprilično je nestala tijekom dugog vremena, zajedno s većinom viktorijanske umjetnosti", kaže Frederick iz Muzeja umjetnosti Delaware. "To se zapravo nije vratilo sve do 1960-ih." U posljednjih nekoliko desetljeća djelo je postalo sve popularnije. Počevši s velikom retrospektivom Burne-Jonesovog rada u Muzeju umjetnosti Metropolitan u New Yorku 1998. godine niz izložbi umjetnosti pred Rafaelita privukao je gužve i u Europi i u Sjedinjenim Državama. Na aukcijama 2000. godine Paseorin crtež na Rosseti prodao je za 3, 9 milijuna dolara - što je pet puta više od njegove visoke procjene - a slika pokojnog umjetnika pre-Rafaelita JW Waterhousea donijela je gotovo 10 milijuna dolara, što je rekord za viktorijansku sliku. Popularnost odjeće Laura Ashley u 1970-im i 80-ima, a u novije vrijeme i hipi-Guinevere modni dizajn Anna Sui i Mary McFadden povezana je s ponovnim uvažavanjem pre-Rafaelitinog izgleda.
Georgiana Burne-Jones, unatoč muci koju je njezin suprug napuštao zbog napuštanja, uspjela je prikladno sažeti tu žalbu: "Zamisli što je", rekla je jednom, "da bi živjela pjesmu."
Redoviti suradnik Doug Stewart pisao je o slikaru Amedeu Modiglianiju za izdanje Smithsoniana u ožujku 2005. godine .