Ako želite upasti u blistavu svađu na internetu, samo odvedite divlje mačke, potomke naših omiljenih hvatača domaćih miša koji sada žive divlje. Iako zagovornici tvrde da nikome ne nanose štetu i da bi ih trebalo ostaviti na miru, mnogi zaštitari vide mačke koje se slobodno kreću kao ekološku katastrofu. Najnovija istraživanja pokazuju da samo u Sjedinjenim Državama mačke na otvorenom i divljine ubiju 2, 4 milijarde ptica godišnje i čak 12, 3 milijarde malih sisavaca. SAD nisu jedino mjesto na kojem lukave ubojice napadaju: Yasemin Saplakoglua iz LiveScience izvješća pokazuje da novo istraživanje pokazuje da divlje mačke u Australiji dnevno izlupe preko milijun guštera, gurajući neke vrste na rub izumiranja.
Da bi došli do te procjene, istraživači su pogledali 80 prethodnih studija koje su istraživale grabežljivost mačaka na gušterima, zmijama i drugim gmazovima, proučavajući uzorke pooa i želuca kako bi utvrdile koliko i kakvih bića jelo 10.000 Aussie mačaka. Mačke, ispada, nisu izbirljive kada su u pitanju mali gmazovi. Istraživači su u uzorcima otkrili 258 različitih vrsta gmazova, uključujući 11 ugroženih vrsta. Mačke su čak i grickale neke kornjače.
Prema AFP-u, herpes nije samo povremena poslastica mačkama. „U prosjeku svaka divlja mačka ubije 225 gmazova godišnje“, kaže John Woinarski sa Sveučilišta Charles Darwin, vodeći autor studije u časopisu Wildlife Research . "Neke mačke jedu zapanjujući broj gmazova. Pronašli smo mnogo primjera pojedinačnih mačaka koje pregrizu guštere, a zabilježeno je 40 pojedinačnih guštera u mačji mačji krevetu. "
Sve rečeno, ekstrapolirajući iz podataka, istraživači procjenjuju da populacija divljih mačaka u Australiji, koja iznosi između dva i šest milijuna, sada osipa 596 milijuna guštera godišnje. Dodajte domaćim mačkama kućnih ljubimaca kojima je dozvoljeno lutanje na otvorenom, a ukupan broj skoči na 649 milijuna gmizavaca izgubljenih zbog mačaka svake godine. To je povrh 316 milijuna ptica koje mačke ubiju godišnje u Australiji.
Pišući u časopisu The Conversation, autori studije kažu kako će sve to odgajanje mačića vjerojatno utjecati na divlje životinje u Australiji. „Takvo intenzivno predanje vjerojatno ozbiljno vrši pritisak na lokalnu populaciju nekih vrsta gmazova. Sada postoje značajni dokazi da su mačke glavni uzrok neprekidnog propadanja nekih ugroženih australskih gmazova, poput velike pustinjske kože. "
Biolog za divlju prirodu Imogene Cancellare, koja nije uključena u istraživanje, kaže Maddie Stone iz Earthera da novi rad pokazuje da mačke koje se bore za opstanak u australskim vrućim i suhim unutrašnjostima kradu najviše gmazova. "To znači da u vrućim klimama divlje mačke uzimaju još više gmazova kako bi preživjele", kaže ona. "Dok klimatske promjene i dalje prijete biološkoj raznolikosti širom svijeta, učinak divljih mačaka osjetit će se još ozbiljnije nego danas."
U stvari, prema prethodnim istraživanjima, mačka predation je povezana sa izumiranjem 20 vrsta sisavaca u Australiji već. To je navelo australsku vladu da pokrene zavjeru u kojoj pokušava riješiti 2 milijuna divljih mačaka do 2020. godine, izvještava Julie Power iz The Sydney Morning Herald . "Mi ne odstranjujemo mačke radi nje, ne radimo to zato što mrzimo mačke", rekao je australski povjerenik za prijetnje Gregory Andrews. "Moramo donijeti odluke za spas životinja koje volimo i koje nas određuju kao nacija poput bilbija, warrua (koji se također naziva i crnokosi rock-wallaby) i noćne papige. "
Ljudi postaju kreativni da čuvaju mačke. Samo prošli mjesec, izvijestila je Brigit Katz sa Smithsonian.com, australska organizacija za zaštitu divljih životinja uključila se na 27 kilometara dugačku ogradicu od mačaka, najveću na svijetu, kako bi stvorila rezervat za mačke bez 23 tisuće hektara u Središnjoj Australiji. Otočka nacija Novog Zelanda, koja također vidi mnoge svoje ikonične domorodne vrste koje prijete nenatnim grabežljivcima, pokrenula je još ambiciozniji projekt nazvan Predator Free New Zealand. Cilj je do 2050. godine osloboditi naciju koja nema sisavaca iz domovine osim šišmiša, divljih mačaka, štakora, osipa, staja i drugih grabežljivaca.
U Sjedinjenim Državama je malo vjerojatno da ćemo primijetiti široke mjere napora na kontroli kao što su Australija i Novi Zeland. Ovdje se aktivisti za zaštitu životinja i ekolozi u posljednjem desetljeću bave praksom koja je poznata pri zamkama, neukama i povratku, u kojima su divlje mačke uhvaćene, sterilizirane i cijepljene, a zatim dopuštene da se nesmetano kreću. Iako će to s vremenom možda pomoći u smanjenju populacije mačaka, to još uvijek znači da će milijarde divljih životinja postati maštovite gozbe za godine koje dolaze.
