I. Michael Heyman, koji je bio deseti sekretar Smithsonian institucije, preminuo je u subotu u dobi od 81 godine. Umro je u svojoj kući u Berkeleyu u Kaliforniji, nakon duge bitke s emfizemom, a preživjeli su ga supruga, sin i troje unučadi.
Heyman, rodom s Manhattana, diplomirao je 1951. na koledžu u Dartmouthu i služio je kao časnik u američkom marinskom korpusu tijekom Korejskog rata. Nakon studija na Pravnom fakultetu u Yaleu, radio je kao činovnik za glavnog pravosuđa Earla Warrena i nastavio se pridružiti pravnom fakultetu na Sveučilištu Kalifornija u Berkeleyu 1959. Njegova 31-godišnja služba na sveučilištu uključivala je deset kao kancelar i bio je zaslužan usmjeravajući Berkeleyja kroz nekoliko izazova i sve veće napore za prikupljanje sredstava za učinkovito napredovanje unatoč smanjenju državnog proračuna.
Godine 1994. Heyman je postao prvi ne-znanstvenik koji je rukovodio Institucijom Smithsonian. Rano se suočio s višestrukim izazovima. Kada je izložba o Enola Gay, bombarderu Boeinga B-29 Superfortress koja je bacila atomsku bombu na Hirošimu u Japanu izazvala kritike političara i vojnih skupina, pozabavio se kontroverzom, izradio nove smjernice za pravljenje i planiranje izložbi. Druga izložba o znojarnicama bila je također gromobrana za polemiku i Heyman je uspio učinkovito ukloniti probleme.
Heyman je nastavio koristiti svoju vještinu u galvaniziranju potpore i prikupljanju sredstava kako bi ojačao i diverzificirao ponudu Institucije. Njegovi napori doveli su do izgradnje Nacionalnog muzeja američkog Indijanaca u Washingtonu, DC, i 1999. godine osigurao je najveću donaciju u povijesti Institucije za izgradnju Muzeja zraka i svemira Steven F. Udvar-Hazy Center na aerodromu Dulles u Chantilly, Virginia.
Godine 1996., kako bi obilježio 150. obljetnicu Smithsonian Institution, Heyman pokrenuo je izložbu diljem zemlje i stvorio program Smithsonian Affiliations Program, koji sada obuhvaća 169 muzeja širom zemlje. Njegovo vrijeme boravka također je značilo rastući naglasak na uključivanju u Smithsonian instituciju, jer je osnovao Smithsonian Latino Center i Asian Pacific American Programme.
"U svojih pet godina kao tajnik pomogao nam je u dinamičnijoj Smithsonian, instituciji temeljitije surađenoj s američkim narodom", napisao je sadašnji tajnik G. Wayne Clough. "Mike Heyman bio je nepokolebljivo optimističan u pogledu Smithsonianove sposobnosti da bude sila znanja i inspiracije u našem društvu."
