Nije neobičan prizor u oceanu: plavi kitovi grizu oblake krila. No, istraživači najčešće imaju pogled na brod za ovaj događaj. Sada nove snimke dronova sa Sveučilišta Oregon State daju im potpuno novu perspektivu o tome kako ova masovna stvorenja, najveće životinje na planeti, hvataju svoju večeru.
Povezani sadržaj
- Vučne čekinje od kitova otkrivaju priču svog života
Potrebno je mnogo energije da životinja koja ima sto stopa, teška i do 200 tona, dođe do krstareće brzine, objašnjava u video snimku Leigh Torres, morski prostorni ekolog iz države Oregon. Otvaranje usta može ga znatno usporiti, pa stvorenje mora u letu odlučiti je li krilni oblak dovoljno značajan da vrijedi uložiti napor.
Kitovi filtriraju kril kroz svoje balene ploče dok plutaju kroz veliki oblak krila. A video prikazuje jednog kita koji radi upravo to. "Ovdje vidimo da životinja prepoznaje veliku krpu", kaže Torres u videu. "On se ... okrene na bok, napumpa svoje pahuljice, otvori usta i pljesne upravo za to. To je nevjerojatan slijed događaja. "Ali kasnije, kad naiđe na manji oblak, stvorenje okreće glavu kao da započinje postupak prije nego što odluči da ga ne vrijedi.
Kao što Nick Visser izvještava za Huffington Post, plavi kitovi nalaze se na popisu ugroženih vrsta od 1964. godine, nakon što su generacije kitolova smanjile njihov broj za 70 do 90 posto. Populacija kitova povećava se od tada, dosegnuvši 97 posto njihove povijesne razine u Kaliforniji. Ali i dalje se suočavaju s mnogim prijetnjama - posebno razvojem nafte i plina, brodskim udarima i zagađivanjem.
"Među svim tim aktivnostima, ove životinje moraju biti u mogućnosti efikasno pronaći hranu i hranu", kaže Torres. "Dakle, što više znamo o tome kako pronalaze hranu i što čini dobru hranu za njih, to će nam pomoći da upravljamo njihovom populacijom i budemo sigurni da ljudske aktivnosti neće previše utjecati na njih."
Ovo nije prvi put da su istraživači koristili bespilotne letelice za proučavanje plavih kitova. Znanstvenici s Ocean Allianceom ranije su koristili dronove nazvane SnotBots za snimanje sluzi iz spreja koji izvire iz puhanja kita, dajući im lijepu fotografiju kita zajedno s DNK, uzorcima mikroba kao i hormonima stresa i trudnoće.
