U posljednja tri desetljeća, kada su povjesničari, kritičari i nastavnici pitali, "Što je Jazz?", Okrenuli su se 1973. Smithsonian Collection of Classic Jazz, znameniti album pokojnog kritičara i Smithsonian povjesničara Martina Williamsa. Onih šest vinilnih LP-ova - neviđeni kolaž "žanra koji je revolucionirao američku glazbu" - postao toliko popularan, postao je dvostruko platinast.
Album je postao standard za nastavnike glazbe u cijeloj zemlji - studenti su koristili skup zajedno s udžbenicima, ili u nekim slučajevima umjesto njih.
Ali zbirka je nestala iz proizvodnje 1999., što je veliki gubitak za zajednicu koja se oslanjala na svoje znanje i širinu, kaže John Edward Hasse, kustos američke glazbe u Nacionalnom muzeju američke povijesti.
Hasse, koji kaže da je odrastao s albumom i da ga je jednom kritizirao u eseju za Godišnji pregled studija jazza, „prvi je put znao koliko je to vrijedno“ i počeo je sanjati o načinu da ga ažurira i oživi. Tako je to učinio i Richard James Burgess, marketinški direktor Smithsonian Folkways, koji je na diskografsku kuću došao 2001. godine sa sličnom vizijom.
„Željeli smo nastaviti pomagati zemlji da bolje očuva, razumije i cijeni ove izvanredne dijelove naše glazbene baštine“, kaže Hasse.
Danas, sedam godina nakon što su Hasse i Burgess prvi započeli projekt i gotovo 40 godina od objave originalnog albuma, izdavačka kuća objavljuje Jazz: The Smithsonian Collection, set s 6 CD-ova i 111 pjesama koji kronizuju džez od njegovih početaka stoljeća prije početka 2000-ih.
Ali za razliku od svog prethodnika, koji je sastavljen većim dijelom samo po Williamsovim ukusima i preferencijama, novi album ima demokratskiji pristup, kaže Hasse. Ovaj set ima tri producenta (Hasse, Burgess i direktor Folkwaysa Daniel Sheehy), izvršni odbor za odabir (David Baker, Jose Bowen, Dan Morgenstern, Alyn Shipton i Haase), a pjesme su odabrane uz doprinos međunarodne ploče od 42 jazz kritičara, povjesničari i glazbenici.
"Kako uzimate nešto poput tri četvrtine milijuna jazz snimaka i spuštate ih na 111 pjesama?", Kaže Hasse. "Ulazeći u mene, moja je želja bila da to ne bude djelo jedne osobe, već da to učinim širim i uključivijim."
Rezultat je album koji više dodiruje latino jazz, Afro fusion i ostale međunarodne žanrove, na kojem se nalaze pjesmi Tita Puentea, francusko-vijetnamskog gitarista Nguyêna Lêa i Machita te njegovog Afro-kubanskog orkestra. Uključuje one poput Davea Brubecka, Georgea Shearinga i Mary Lou Williams koji su ostali bez starog albuma, kaže Hasse.
Na njemu se još nalaze ona imena kućanstva: Louis Armstrong, Miles Davis, Duke Ellington i Ella Fitzgerald. Ali tamo gdje su možda imali pet ili šest pjesama na izvornom albumu, svaki ima samo dva ili tri nasljednika - pokušaj uključivanja što više izvođača, kaže Hasse.
"Ovaj se album nije odnosio na najveće hitove: snimke se nisu temeljile na najpopularnijim, već na one koje su imale najviše utjecaja ili su bile najbolja reprezentacija glavnih umjetnika, klasika čiji će sjaj biti uklopljen u 10, 30, 50 godina ", kaže Hasse „Usmjeravajući to ponajprije prema studentima, tvrdio sam da trebamo pokušati izložiti studenta što većem broju različitih glazbenika i pristupa, a ne raditi nešto što će dati povijest bilo kojem umjetniku. Ovo mjesto nije bilo kome davati ikakvu kapsulu, nego ih izložiti što većem broju snimaka, stilova i glazbenika. "
Nakon inicijalnih anketa stručnjaka širom svijeta, Hasse i ostatak izvršnog odbora za odabir započeli su mučan proces odlučivanja o tome što će učiniti rezom. Proveli su dvije godine radeći iz više gradova, kaže Hasse, i dvaput su se sazivali za maratonske sjednice u New Yorku, radeći u nekim trenucima do 2 sata ujutro kako bi revidirali popis.
Trebalo je još nekoliko godina da dobiju prava na sve pjesme i još dosta vremena da prikupe najbolje svjetske jazz pisce za popratne bilješke s albuma na 200 stranica (doista, malu knjigu koja vrijedi i cijena albuma).
„Željeli smo album donijeti puno suvremenije, u 21. stoljeće. Četrdeset godina glazbe trebalo je uzeti u obzir. Željeli smo pružiti više pokrivanja ženama, osim pjevačima, i više latino jazz glazbenika. Ovo ne bi mogla biti antologija svjetskog jazza, ali mogli bismo ga uključivati više ", kaže Hasse.
Hasse se nada da će album poput svog prethodnika otvoriti vrata studentima i ljubiteljima glazbe da istraže žanr tako simboličan američkoj kulturi. Za one koji pitaju što je jazz - ili što ovaj album kaže o tome - on pruža novi odgovor.
"Jazz je globalni žanr. Jazz je umjetnička forma koja se rodila i njegovala i razvijala u SAD-u, ali brzo su je usvojili ljudi u zemljama širom svijeta. Danas je to međunarodna lingua franca, ona koja na Kubi zvuči drugačije nego u Africi ili Norveškoj. To je rijeka koja se stalno mijenja i koju su hranile mnoge pritoke, potoci, koja se neprestano kreće. To je rijeka toliko snažna i osvježavajuća da su je ljudi privukli da piju iz njenih voda. Sumnjam da će ljudi slušati Beethovena i Bacha dok će ih slušati Armstrong i Ellington. Najbolje od jazza nastavit će se sve dok išta proizvede. To je za vijeke. "
Ispitajte svoje znanje s nekim Jazz kvizovima sponzoriranima Folkways. Postoji verzija sa 25 pjesama i potpuni izazov s 111 pjesama, a oba testiraju koliko pjesama na novom albumu znate.
