Ostali svjetovni gradovi mrtvih u Kirgistanu

U ljeto 2006. godine Margaret Morton našla se u Kirgistanu u pratnji prijateljice koja je provodila bespovratna istraživanja o kirgiskoj kulturi za kazališnu predstavu. Jednog dana, dok su se automobilom kretali po usamljenom, planinskom terenu, primijetila je što je u daljini izgledalo kao grad.

Međutim, približivši se zgradi, shvatila je da je pusto i obraslo korovom. Ovo nije bio grad živih, već grad mrtvih - krigidsko groblje predaka. Oduševljen stranicom i ostalima koje je vidjela na svom putovanju Morton je produžio boravak. Iako joj je privlačnost u startu bila estetska, ubrzo je saznala da su groblja pravi fosili multikulturalne prošlosti Kirgizije i vratila se još dva ljeta da prouče i dokumentiraju nalazišta. Mortonova nova knjiga Gradovi mrtvih: Groblja predaka Kirgizije pokazuje i ljepotu i strukturalnu jedinstvenost ovih grobnica. O projektu sam razgovarao s Mortonom, koji je profesor fotografije u The Cooper Union.

Gradovi mrtvih: Groblja predaka Kirgizije

Za koje se često navodi da su iza sebe ostavili nekoliko trajnih spomenika ili knjiga, Kirgistan je u stvari ostavio veličanstveno nasljeđe kad su sahranili svoje mrtve. Putujući u Kirgistan, fotografkinja Margaret Morton osvojila je vanzemaljsku veličinu svojih grobalja predaka.

Kad ste se nakon prvog putovanja vratili u Kirgistan , što ste željeli pronaći?

Htio sam vidjeti u različitim regijama Kirgizije kako se razlikuju [groblja], što su dramatično učinila.

Kako to?

Na granici između Uzbekistana i Tadžikistana, oni su prilično različiti. Slike u knjizi sa životinjskim rogovima i repovima kako-to su bile u udaljenim pograničnim krajevima. Ona s rogovima jelena zapravo se nalazila na sjevernoj obali jezera Issyk Kul - to je područje prvobitno naselilo pleme zvano jelena.

Vrlo velika groblja koja sam u početku vidjela bila su na južnoj obali jezera Issyk Kul. Ako su visoko u planinama, vrlo su različiti. Imao sam tu teoriju da ako su planine zaobljene i meke, spomenici imaju više zaobljenih vrhova. Nisam si mogao pomisliti da je to samo urođeni odgovor. To je često slučaj kada ljudi koji grade svoju zgradu samo vrlo izravno reagiraju na krajolik, jer je to veći dio njihovog života nego za nas koji živimo u gradovima.

I kako ste krenuli u pronalaženje mjesta sahrane?

To se pokazalo težim što sam mislio zbog prometnica. Kirgistan je [uglavnom] planine, tako da nema puno puteva do mjesta, a nema puno asfaltiranih cesta - mnogi nisu popravljeni još od sovjetskih vremena - a ima puno planinskih cesta sa šišanje se okreće, pa sam shvatio da će trebati još dva ljeta da napravim ono što želim učiniti i da posjetim svaku regiju.

Koji su se elementi ili kombinacija elemenata na tim grobljima smatrali najupečatljivijim?

Svakako činjenica da su izgledali kao gradovi i da su bili u ovom dramatičnom krajoliku. U početku sam bio zaista više prisiljen na taj odgovor i nisam razmišljao o njemu koliko o tradiciji sahrana. Kako sam sve više i više saznao o tome ... fascinantan aspekt bila je činjenica da možete imati nomadske reference i islamske reference i sovjetske reference - sve bi to moglo postojati u arhitekturi groblja, a to nitko nikada nije pokušao promijeniti ili uništiti. To mi je zaista bilo fascinantno jer je za vrijeme sovjetskog rata u Kirgistanu uništeno mnogo važnih džamija. Ali groblja nikada nisu dirana.

Mislite li da postoji nešto sasvim slično?

Čini se da je prilično jedinstven. Razgovarao sam s umjetnicima i povjesničarima umjetnosti iz Kazahstana i Tadžikistana. Nisam bio u tim zemljama, ali znam puno ljudi koji ili žive tamo ili su tamo putovali. Kažu da ponekad groblja nisu toliko složena, što je ironično jer te zemlje imaju složeniju arhitekturu od Kirgistana. Metalne konstrukcije koje kopiraju yurtu - rekli su da je ona jedinstvena za Kirgistan. Elmira Kochumkulova, koja je napisala uvod u knjigu, vidjela je jake repove točno na Kirgiškoj granici u Tadžikistanu, ali tada me podsjetila da su te granice građene sovjetskim granicama.

Da li netko radi na očuvanju groblja?

Kirgzi ih ne čuvaju. Smatraju da je u redu da se vrate na zemlju. Mnogo je [spomenika] napravljeno upravo od osušene gline s tankom štukaturom, tankom glinenom oblogom preko njih, a možete vidjeti da neki od njih izgledaju vrlo meko i zaobljeno, a ne bi bili kad bi bili sagrađeni, oni bi imali su više istaknute vrhove.

Vaše posljednje četiri knjige usredotočene su na okruženje beskućnika u New Yorku. Jesu li ti projekti o tome uopće obavijestili?

Apsolutno. Četiri prethodna projekta, iako su bili usmjereni na Manhattan i o zajednici beskućnika, odnosili su se na smještaj koji su beskućnici sebi napravili. [To] je ta ideja ljudi koji grade svoje domove - u ovom slučaju to je smještaj njihovih mrtvih, a to je dramatičan krajolik kojem sam prvi put bio izložen ... ono što me privuklo bilo je isto.

Je li postojao razlog zašto ste odlučili objaviti ove fotografije u crno-bijeloj boji?

Prvo ljeto sam se crno-bijelo fotografirao za vlastite projekte. Onda drugo ljeto, snimao sam, a potom i digitalno u boji, jer sam zemlju puno bolje poznavao. Boja je upravo ova blijeda, smeđa glina, obično - vrlo je jednobojna. Arhitektonski oblici definitivno se probijaju u crno-bijeloj boji.

Imate li nekih projekata?

Opet fotografiram napušteni prostor na Manhattanu. Što će biti s tim, ne znam. Htio sam ostati usredotočen na ovu knjigu. Uložio sam toliko energije u projekt - ne želim ga pustiti da otkrije svoj život u svijetu.