U svojoj novoj knjizi Going Solo: Izvanredni uspon i iznenađujuća privlačnost življenja samih, Eric Klinenberg tvrdi da mnogi ljudi koji žive sami imaju bogatiji društveni život od ostalih odraslih. Razgovarao je s Josephom Strombergom.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Prema autoru Ericu Klinenbergu, više od 32 milijuna ljudi živi sam - oko 28 posto svih domaćinstava. (Jocelyn Lee / Institut) 
FOTOGALERIJA
Kako ste se prvi put uključili u istraživanje ove teme?
Moja prva knjiga bila je o toplotnom valu u Chicagu gdje je 1995. godine umrlo više od 700 ljudi, a kad sam istraživao knjigu saznao sam da je jedan razlog zbog kojeg je toliko ljudi poginulo, a također i sam umro tijekom te katastrofe, je li tako mnogi su ljudi svakodnevno živjeli sami u Chicagu. A to prije nisam zapravo znao. I tijekom istraživanja za tu knjigu, morao sam provesti neko vrijeme učeći o porastu života samog, a konkretno starenju samog. Zanimao me fenomen i zabrinuo se društveni problem biti sam i također izoliran.
Dakle, kad sam završio, počeo sam razmišljati o sljedećem projektu koji će nastaviti temu, a dobio sam financijsku pomoć od Fondacije Robert Wood Johnson da napravim veće praćenje života o samom životu i socijalnoj izolaciji u američkom životu. Kad sam dublje ušao u istraživanje, shvatio sam da je u stvari samo mali broj ljudi koji žive sami zapravo izoliran ili usamljen i da stvarno gledam samo vrlo uski dio priče. Stoga sam odlučio proširiti ga prema van i redefinirati pitanje tako da to nije samo socijalni problem, već i društvena promjena.
Došao sam do toga kao društvenog eksperimenta, jer ono što sam naučio iznenađujuće je da do pedesetih godina prošlog stoljeća nije postojalo društvo u povijesti naše vrste koje je podržavalo veliki broj ljudi koji žive sami. Od tada je samo življenje postalo nevjerojatno uobičajeno u cijelom razvijenom svijetu. Gdje god postoji bogatstvo i socijalna država, ljudi koriste svoje resurse da bi pronašli svoja mjesta.
Koliko je danas rasprostranjeno življenje samog u Americi?
1950. je oko 4 milijuna Amerikanaca živjelo samo, nešto manje od 10% svih domaćinstava bila su kućanstva s jednom osobom. A tada, to je bilo najčešće u raširenim zapadnim državama, poput Aljaske, Montane i Nevade, jer su tamo dolazili samohrani muškarci.
Danas više od 32 milijuna ljudi živi sam - prema posljednjim procjenama popisa 32, 7 milijuna - i to je oko 28% svih američkih kućanstava. Ovo je ogromna promjena. Umjesto da je najčešća na Zapadu, sada je najčešća u velikim gradovima, a uobičajena je u velikim gradovima širom zemlje. U Seattleu, San Franciscu, Denveru, Philadelphiji i Washingtonu, DC i Chicagu, između 35 i 45% kućanstava ima samo jednu osobu. Na Manhattanu, gdje živim, otprilike 1 od dva kućanstva je kućanstvo za jednu osobu.
Odlično je. I to bi bilo doslovno nevjerojatno da nije činjenica da su te stope čak niže od samih životnih života koje vidimo u usporedivim europskim gradovima.
Ova tema obično nije dio nacionalnog dijaloga i na neki se način previđa. Što mislite, zašto je to razlog?
To je prava zagonetka za mene. Djelomično je to zato što se ne identificiraju svi koji žive sami. Ne postoji kao društveni identitet. Tako pratimo broj neudanih ili neoženjenih odraslih osoba i znamo, na primjer, da je danas više odraslih Amerikanaca neoženjenih nego vjenčanih, a to stoljećima nije istina, ali to je istina sada. Pa razgovaramo o tome. Ali nismo to učinili sljedeći korak dalje, a to je prepoznati da toliko neoženjenih živi samostalno.
Ono što iznenađuje u tome je to što sam, kada sam radila intervjue za ovu knjigu - moj istraživački tim i ja obavili više od 300 intervjua - saznali da su u osnovi svi na neki način povezani s članom obitelji ili prijateljem koji živi sam. A sada je toliko česta da se ne spominje. Ali obično mislim da Amerikanci prilično zabrinjavaju izolaciju. Vjerujemo u samopouzdanje, ali također čeznemo za zajednicom. Dakle, kad u našem životu postoji netko koji živi sam, skloni smo brinuti da nešto nije u redu, da nemaju ono što žele ili trebaju.
Tvrdite da je raširena pretpostavka da je samo življenje negativan trend pogrešna. Koje su neke prednosti koje ste primijetili kod ljudi koji žive sami?
Pa, jedno je da moramo napraviti razliku između toga da živimo sami i da budemo sami, ili da budemo izolirani ili da se osjećamo usamljeno. Sve su to različite stvari. U stvari, ljudi koji žive sami obično više vremena provode družeći se s prijateljima i susjedima nego ljudi koji su u braku. Tako sam naučio da samo življenje nije potpuno samotno iskustvo. Općenito je prilično socijalna.
Sljedeća stvar, rekao bih, je da danas živimo u kulturi hiperkonekcije ili prekomjerne veze. Ako smo se nekad brinuli o izolaciji, danas je sve više kritičara zabrinuto zbog toga što smo previše povezani. Dakle, u trenucima poput ovog, život sam je jedan način da dobijete neku vrstu restorativne samoće, samoće koja može biti produktivna, jer vaš dom može biti oaza od neprestanog brbljanja i neodoljive stimulacije digitalnog urbanog postojanja. To ne mora biti - možete ići kući i biti jednako povezani kao i svugdje drugdje. To je jedna od priča moje knjige - revolucija u komunikacijama pomogla je omogućiti samo življenje jer to čini potencijalnim društvenim iskustvom. Sigurno su ljudi s kojima smo razgovarali rekli da im vlastito mjesto omogućuje dekompresiju, a to ne mogu svi.
Koji čimbenici pokreću ovaj trend?
Prvo što ovdje treba reći je da je samo življenje skupo, a to jednostavno ne možete učiniti ako ne možete platiti stanarinu ili priuštiti svoje mjesto. Ali znamo da si možemo priuštiti mnogo stvari, ali odlučimo da to ne radimo, pa nije dovoljno reći da je to jednostavno ekonomska stvar.
Rekao bih da su četiri ključna pokretača koja sam identificirao bili prvo rast žena. Masovni ulazak žena u radnu snagu tijekom posljednjeg pola stoljeća značio je da sve više i više žena može odgoditi brak, izdržati se, napustiti brak koji im ne odgovara, pa čak i kupiti vlastiti dom, što je u stvarnosti veliki trend tržište nekretnina. Brak više nije ekonomski potreban ženama, a to nije bilo istina prije 50 ili 60 godina.
Sljedeća stvar je komunikacijska revolucija. Danas, život sam nije samotno iskustvo. Možete biti kod kuće, na kauču, razgovarati telefonom ili razmjenjivati trenutne poruke, raditi e-poštu, ili mnogo, mnogo stvari koje radimo kod kuće da biste ostali povezani. A to sigurno nije bilo tako jednostavno prije 1950-ih.
Treća stvar je urbanizacija, jer gradovi podržavaju neku vrstu subkulture samohranih ljudi koji žive sami, ali žele biti javno u javnosti. Zapravo postoje gradovi u ovoj zemlji u kojima samohrani ljudi žive sami, zajedno, ako to ima smisla. Zajedno mogu živjeti sami. To pomaže da se samstvo postane puno kolektivnije iskustvo.
Napokon, revolucija dugog života znači da danas ljudi žive duže nego ikad prije. Ali bila je to neravnomjerna revolucija, u kojoj žene većinu vremena žive duže od muškaraca, a često jedan supružnik nadživi drugog za 5, 10, 20 ili više godina, što znači da postoji veliki dio života - posljednjih desetljeća život - kad je postalo sasvim uobičajeno da ljudi ostare sami.
Slušajući vas, podsjeća me na ljude koje poznajem, u mojoj vlastitoj obitelji, koji su donijeli slične odluke onome što opisujete, posebno starije ljude.
To je stvar - jedna od stvari koja me toliko napamet napisala u knjizi je koliko se ljudi osobno može povezati s njom i osjećati da je ovo iskustvo koje žive, i da njihova obitelj živi, a da ga zapravo ne imenujemo. I to je vrsta stvari koja sociologija čini vrlo dobro, a to je da nam pomogne da identificiramo i smislimo stanje koje doživljavamo kao osobnu ili privatnu stvar, ako je činjenica da je to javno i široko zajedničko. Stoga mislim da je jedna od stvari koje želim učiniti u ovoj knjizi pomoć u imenovanju i prepoznavanju i razumijevanju ove društvene promjene koja nas je dotakla.
Budući da se taj trend često smatra privatnim pitanjem, vi tvrdite da je njegov utjecaj na građanski život i politiku zanemaren. Koji su neki od njegovih učinaka u javnoj sferi?
U knjizi tvrdim da je šiljak života sam igrao veliku i zanemarenu ulogu u revitalizaciji gradova, jer je jednolik toliko vjerojatno da će izaći na svijet, biti u kafićima i restoranima, volontirati u građanskim organizacijama, pohađati predavanja i koncerte, provoditi vrijeme u parkovima i drugim javnim prostorima. Oni su igrali veliku ulogu u reanimaciji središnjih gradova. Ljudi koji proučavaju gradove skloni su vjerovanju da je način revitalizacije gradova stvaranje bolje ponude javnih prostora i pogodnosti.
Knjiga se uglavnom usredotočuje na gradove. Što se događa u ruralnim mjestima?
Ljudi žive i sami u ruralnim područjima. Također smo vidjeli posljednjih godina novi skok u životu samog u državama poput Sjeverne Dakote, u kojima ima puno radnika-migranata, pa je to, na neki način, povratak starijim trendovima. Živjeti sam u ruralnom području može biti puno teže nego u gradu, a rizici od izolacije su veći. Ne postoji mogućnost hodanja do mjesta na kojem možete vidjeti prijatelje i obitelj, a ako izgubite pristup automobilu, možete biti u stvarnoj nevolji. Za sada je to neka vrsta manjinske, ili rijetke pojave.
Iako se knjiga fokusirala na Ameriku, aludirala je na taj trend iu ostalim zemljama. Što se događa po svijetu?
Mjesta s najbržim rastom su Indija, Kina i Brazil, u pogledu stope rasta. A mjesta koja do sada imaju najviše ljudi koji žive sami, su skandinavske zemlje. Knjiga završava u Europi, točnije u Stockholmu, gdje je više od 50% kućanstava s jednom osobom. To je šokantna statistika za sve nas.
Imate li razmišljanja o tome gdje bi taj trend mogao ići?
Kad se gospodarstvo pokvarilo, stručnjaci su posvuda govorili da ćemo se svi započeti međusobno kretati, a parovi se ne bi rastali, mladi bi se preselili u podrume svojih roditelja. Neki su se pokazali istinitim, ali u stvari su razine života same porasle od 2008. Pojavili su se, ne smanjivali, a nešto slično dogodilo se u Japanu tijekom izgubljenog desetljeća 1980-ih. Dakle, ne predviđam da će trenutna ekonomska situacija prekinuti taj trend. Čini mi se da je ovo socijalni uvjet koji je ovdje da ostane.
Živiš li sam?
Samo kad putujem. Sada sam oženjen s dvoje male djece. Ali u prošlosti sam jedno vrijeme živio sam. Bilo je prilično divno.
