Ideja o prirodnom odabiru izazvala je vjerske rasprave, još prije nego što je Charles Darwin objavio 1859. O podrijetlu vrsta 1859. Sada je pismo koje je otac evolucije napisao sam o svojim osobnim vjerskim pogledima stekao svoju slavu - AFP prenosi da Pismo prirodoslovca iz 1880. godine upravo je na aukciji donijelo 197 000 dolara.
Bilješka je dugačka samo 41 riječ, ali to je nije spriječilo da donosi velike količine dolara. AFP javlja da je, iako je Bonhams u New Yorku mislio da će se pismo prodati između 70 000 i 90 000 dolara, donio mnogo veću cijenu.
Darwinova sada vrijedna nota predstavlja, tako reći, poveznicu koja nedostaje, za povjesničare koji su se dugo pitali u što je Darwin vjerovao. Napisana je kao odgovor mladom advokatu koji je pitao o Darwinovim osobnim osjećajima prema Novom zavjetu. Darwin je takvo dopisivanje bio poznat - na kraju krajeva, njegovi revolucionarni radovi na evoluciji stvorili su prilično uzbuđenje.
Kao što primjećuje Darwin-ov dopisni projekt, Darwinovi objavljeni spisi "posebno su zadržani ili potpuno šute o religiji". Na primjer, 1866. godine napisao je da "moje mišljenje ne vrijedi više od mišljenja bilo kojeg drugog čovjeka koji je razmišljao o takvim temama. "Ali 1880. godine, dvije godine prije smrti, Darwin je prekršio svoju šutnju o religiji. Njegov odgovor:
Privatna
24. studenoga 1880
Dragi gospodine,
Žao mi je što moram
obavjestiti te da
ne vjeruju u Bibliju
kao božansko otkrivenje
& zato ne u Isusa
Krist kao sin Božji.
S poštovanjem
CH. Darwin
Francis McDermott, koji je primio Darwinovo pismo, obećao je da će ga čuvati u tajnosti i neće objavljivati reakcije poznatih znanstvenika. I održao je to obećanje. Prema Fine Books and Collections, pismo iz 1880. godine, koje je postavilo svjetsku rekordnu cijenu za Darwinova pisma, bilo je "nepoznato znanstvenicima više od 100 godina."
