Postoji mnoštvo teorija oko podrijetla londonskog kamena - nezahtjevni, gotovo dva metra širok komad vapnenca, koji je stoljećima bio povezan sa promjenjivim bogatstvom glavnog grada Engleske. Je li to ostatak rimskog spomenika? Drevni oltar zaposlen u ljudskim žrtvama iz Druida? Ili je to možda bio kamen koji je dao legendarnog Excalibura kralja Arthura?
Unatoč svim zagonetkama koje ga okružuju, londonski kamen posljednjih godina živi relativno miran život; kako izvještava Guardian 's Charlotte Higgins, gnijezdilo se iza zaštitnog željeznog roštilja na zgradi Cannon Street (koja je, u raznim inkarnacijama, bila ured Banke Kine, prodavaonica sportske robe i, u posljednje vrijeme, lanac pisaćih materijala WHSmith ) od 1962. Godine 2016. gradnja koja je u tijeku prisilila je vlasti da privremeno presele kamen u Londonski muzej, ali kako Mark Brown izvještava za zasebnu priču Guardiana, povijesni blok od vapnenca sada se vraća u Cannon Street 111, 4. listopada,
Prema postu na blogu Muzeja Londona koji je napisao kustos John Clark, londonski kamen utkan je u mit. Iako se navodno stijena nadgledala London još od prapovijesti, vrsta oolitnog vapnenca od kojeg je sastavljen prvi je put dovedena u regiju tijekom rimskog razdoblja. Moguće je da je londonski kamen stigao u grad još kasnije, možda tijekom srednjeg vijeka ili u jeku saksonske civilizacije.
Do sredine 19. stoljeća, međutim, londonski je kamen postao nepovratno povezan s britanskim navodnim osnivačem Brutusom. Legenda kaže da je Brutus bio vođa skupine trojanskih kolonista prije formiranja Rimskog Carstva. Ne postoje povijesni dokazi o Brutusovom postojanju (većina učenjaka pripisuje izum priče pisacu iz 12. stoljeća Geoffreyu iz Monmoutha), ali ideja da je Brutus donio kamen u grad poprimila je popularnu maštu; članak iz 1862., koji je napisao anglikanski svećenik Richard Williams Morgan, dodatno je popularizirao vezu, iznjedrivši "drevnu" poslovicu: "Sve dok je kamen Brutusa siguran, toliko će dugo procvat London."
U radu iz 2009. Clark primjećuje da najranije spominjanje Londonskog kamena datira između 1098. i 1108. Sljedeća značajna referenca pojavit će se na kraju 12. stoljeća, kada je prvi gradonačelnik grada opisan kao sin Ailwina, stanovnik tadašnjeg susjedstva "London Stone."
Stijena je bila smještena u Muzeju u Londonu 2016. godine, ali trebala bi se sljedećeg tjedna vratiti u svoj redovni dom (Flickr / Creative Commons) Zamišljena veza stijene s londonskom dobrobiti stekla se nakon 1450. godine, kada je Kentish pobunjenik Jack Cade udario svoj mač po londonskom kamenu i sebe smatrao "lordom Londona". Više od stoljeća kasnije, William Shakespeare dramatizirao je incident u Henryju VI., Pišući: "Evo, sjedeći na londonskom kamenu, zapovijedam i zapovijedam da se ... odsad izdaja za onoga koji me zove osim lorda Mortimera." Težina ove prijetnje potcrtana je sljedećim redovima predstave, u kojima je vojnik odmah pogođen dolje nakon što se obratio novopečenom gospodaru pogrešnim imenom.
Otprilike u isto vrijeme Shakespeare je sastavio svoj račun posljednjeg Lancastrijskog vladara, Johna Deea, okultističkog savjetnika Elizabete I, koji je navodno opsjednut kamenom. Kako Emily Becker piše za Mental Floss, Dee je bila uvjerena da stijena posjeduje magične moći i čak se odlučila za neko vrijeme živjeti u blizini.
Drugi William - voljeni britanski pjesnik Blake - pripisao je tuzemnom značaju londonski kamen tijekom ranog 19. stoljeća. U svom Jeruzalemskom djelu iz 1810. godine, Blake je stijenu identificirao kao mjesto druidske ljudske žrtve, napisavši: "I druidski zlatni nož / pucano ljudskom gorom, u žrtvama ljudskog života / ... Oni su glasno stenjali na londonskom kamenu."
U usporedbi s mitskim podrijetlom kamena (i uglavnom neutemeljenim), njegova dugogodišnja prisutnost u londonskoj ulici Cannon Street povijesna je činjenica. Sean Coughlan iz BBC News -a napominje da je londonski kamen preživio "ratove, kuge, požare i čak planiranje 1960-ih", uglavnom ostajući u "okruženju nedaleko od mjesta gdje je (možda) stajalo kad su Rimljani gradili London."
Posljednji put kad je London Stone napustio Cannon Street bio je 1960. godine, kada je slična obnova potaknula privremeni premještaj u Guildhall Museum. Kako kustos Muzeja Londona Roy Stephenson kaže Brownu Guardianu, ostaje da se vidi hoće li predstojeća restauracija stijene imati pozitivan utjecaj na grad.
"Nadamo se da će se sva moderna nevolja života možda preokrenuti", šali se Stephenson prije nego što je komentirao kimanjem glavom na povijesnu prošlost London Stonea.
"Smiješ se", kaže, "ali posljednji put kad je obnovljena, kubanska raketna kriza je sredjena."
