Novi Zeland svake godine odaje počast jeziku svojih starosjedilaca sa Tjedanom maorskog jezika, sedmodnevnim slavljem ispunjenim seminarima, aktivnostima i nastupima uživo. Kako Charlotte Graham izvještava za New York Times, rata događaja 2017. godine sadržavala je posebnu poslasticu za mališane koji govore Maori, a kina širom Novog Zelanda prikazivala su verziju Disanovog blockbustera na Moanu na jeziku Maoria .
Film pripovijeda polinezijsku djevojku koja kreće u potragu za morskim putem u pratnji poluboga Mauija i vrlo blesavog pilića. Njegova pripovijest nadahnuta je legendama kultura južnog Tihog oceana, uključujući Maori (iako je opseg i preciznost Moana postupa s tim legendama podložan određenim raspravama).
Trebala su tri mjeseca za prevođenje filma, snimanje glasovnih glumaca i miješanje zvuka. Konačni proizvod bio je besplatno prikazan u 30 kina, a rezervacije su ispunjene u roku od 30 minuta.
Napor na prevođenju Moane na maorski jezik - ili te reo Māori, kako ga izvorni govornici znaju - motiviran je više od želje za zabavom djece (i po svemu sudeći odraslih koji su ih pratili na projekcijama). Haami Piripi, bivši šef vladinog tijela, zadužen za promociju te reo Māori, kaže Grahamu da se nada da će film pomoći da jezik postane "cool, relevantan i koristan" mladoj Maorijskoj generaciji.
Te reo Māori prepoznat je kao jedan od službenih jezika Novog Zelanda 1987. godine, ali autohtoni je jezik u opasnosti da nestane u nesvijesti. Prema novozelandskom Ministarstvu društvenog razvoja, „udio govornika jezika maorskog jezika znatno se smanjio u prošlom stoljeću.“ Po popisu stanovništva 2013. godine, samo 21, 3 posto Maora reklo je da može razgovarati na jeziku svojih predaka.
Propadanje maorskog jezika počelo je u 19. stoljeću, kada su na Novi Zeland stigli europski kolonisti, a engleski se počeo širiti po cijeloj zemlji. Do 1950-ih, veliki broj Maora preselio se u gradove i djelovao sa sve većom učestalošću u domenama engleskog jezika. To zauzvrat "demotivira generacijski prijenos jezika u domu", prema akademskom radu znanstvenika Delyn Day i Poia Rewi. No igrali su se i drugi, podmukliji faktori. Maorsku su djecu jednom premlaćivali jer su govorili njihov jezik u novorolandskim "Zavičajnim školama", što je "pružilo još jedan razlog za odluku nekih Maora da je ne prenesu budućim generacijama", piše Linda Tuhiwai Smith u "Civilizacijskoj misiji"?
Napori za oživljavanje te reo Māori bili su u punom zamahu 1970-ih. Iako je opstanak jezika i dalje u opasnosti, Tweedie Waititi, producentica moana na maorskom jeziku, nije bila iznenađena pozitivnim prijemom filma.
"Naši ljudi su gladni te reo Māori, jednostavno nije tako pristupačan kao što bismo željeli da bude", kaže Shannon Haunui-Thomspon s Radio Novog Zelanda . "Mislim da će Disney biti prilično iznenađen jer postoji tržište koje nikad nisu istražili. "
DVD verzija prevedenog filma trebala bi biti objavljena u studenom, što znači da djeca koja govore maorički jezik mogu uživati u Moani na ponovljenom, davno prošlom tjednu maorskog jezika.
