Pisac Samuel L. Clemens, poznatiji kao Mark Twain, nije poznat samo po klasičnim književnim djelima, već i po svojim reznim, šaljivim primjedbama. U svojim Innocents Inbroad ismijava tipično putopisno izlaganje prezentirajući vlastito iskustvo putovanja Europom i Svetom zemljom. Dok je na tom putovanju, njegova oštra olovka probija napunjena očekivanja Amerikanaca koji gledaju klasična djela europske umjetnosti. Ništa nije sveto, čak ni Mona Lisa .
Za otvorenu kulturu Josh Jones piše:
Twainu se Mona Lisa činila "samo dobrim prikazom spokojnog i pokorenog lica ... Svijet je bio loš; u stvari nije bio čak ni ljudski; nema ljudi te boje. "Zelenkasta nijansa slike potaknula je jednog od Twainovih suputnika, možda izum autorovog, u odgovoru:" koji je pušio pješčanik! " Bancroft knjižnica], "putnici priznaju da je potrebno" istrenirano oko "da bi moglo cijeniti određene aspekte umjetnosti." Takva obuka u umjetničkom poštovanju činila se Twainu jednako istinskom obrazovanju koliko i poučavanju o proučenim, neiskrenim pozama.
Već hvaljena Posljednja večera, također Da Vinci , bila je u tako lošem stanju u vrijeme da ga je Twain shvatio da ga je nazvao "ožalošćenom olupinom". Dodao je: "Zadovoljan sam što je Posljednja večera nekada bila vrlo čudo umjetnosti. Ali bilo je to prije tristo godina." Freska je restaurirana zadnji put 1999. godine, no o tome je li taj rad predstavljao prepravljanje ili stvarna restauracija još se raspravlja.
Twainu se nije svidjela golotinja u Titianovoj Veneri iz Urbinova, pišući u svom "80 Tramp Inbroad "1880. godine da je slika" najrjeđa, najokrutnija, najprisutnija slika koju svijet posjeduje ".
Twain također nije cijenio Robove Josepha Mallorda Williama Turnera koji bacaju preko broda mrtve i umiru: Typhon Coming On, koji se još naziva i Slave Ship . Slika prikazuje olujni, dramatično obojeni morski pejzaž, siluetu broda i borbene, ispružene ruke ljudi koji se utapaju. Twainova je presuda, zabilježena u njegovoj bilježnici iz 1878. godine, bila "Slavenski brod - Mačka koja se uklapa u pladanj rajčice."
JMW Turner's Slave Ship (Muzej likovnih umjetnosti, Boston - Public domain via Wikimedia Commons) Ipak, te riječi nisu bile baš Twainove. Umjesto toga, navodno je spominjao one novinara iz bostonskih novina, kao što je Twain napisao u svom "80 Tramp inozemstvu " iz 1880. godine :
Što je crvenom krpu za bika, meni je Turnerov "Brod robova", prije nego što sam studirao umjetnost. Gospodin Ruskin obrazovan je u umjetnosti do točke kad ga ta slika baci u ludi zanos zadovoljstva kao što me je nekada, kad sam bio u neznanju, bacio na bijes. Njegovo kultiviranje omogućuje mu - i meni sada - da vidi vodu u tom blistavom žutom blatu i prirodne učinke u tim bujnim eksplozijama pomiješanog dima i plamena, te grimiznim zalascima sunca; to ga pomiruje - i mene sada - s plutanjem željeznih lanaca kabela i drugim nesavladivim stvarima; pomiruje nas s ribama koje plivaju na vrhu blata - mislim na vodi. Najveći dio slike je očita nemogućnost - to je laž; i samo kruta kultivacija može čovjeku omogućiti da u laži pronađe istinu. Ali to je omogućio gospodinu Ruskinu, i to mi je omogućilo, i na tome sam mu zahvalan. Novinar iz bostonskih novina otišao je i pogledao rob Slave koji je lebdio okolo u toj žestokoj sukobi crvenih i žutila i rekao da ga podsjeća na mačku s kornjačinom školjkom koja se uklapala u pladanj rajčice. U mom tada neobrazovanom stanju to se vratilo kući mojoj nekultivaciji, a mislio sam da je ovdje čovjek nesmetanog oka. Gospodin Ruskin bi rekao: Ova osoba je magarac. To bih sada rekao.
Tako je čak i čuveni snarky Twain bio ranjiv zbog strahopoštovanja koja određena umjetnička djela nadahnjuju. Samo ne ono što je izazvalo one koje obično hvale.
