Dingoes su australske ikone iz svih pogrešnih razloga. Na zlostavljače kao bebe hvataljke i ubojice ovaca mnogi odmetnički psi gledaju kao štetočine. Donedavno su krivicu preuzimali i za dva bivša stanovnika australskog kopna: tasmanski tigar i njegov rođak, tasmanski vrag.
Povezani sadržaj
- Vrhunski mesožderi pomažu u oblikovanju gotovo svakog aspekta njihove okoline
- Sudbine mega-sisavaca Australije
- Istina ili laž? Izumiranje je zauvijek
Bert Roberts, terenski ekolog sa Sveučilišta Wollongong u Australiji, tvrdi da je "pomilovanje za dingo" u prošlotjednom izdanju Science i ukazuje na nedavne dokaze koji umjesto toga za ta izumiranja izravno snose ljude.
Već tisućama godina Tasmanski tigar ( Thylacinus cynocephalus ), vuk poput marsupiala s prugama tigarskih vrsta, dominirao je prehrambenim lancem kopnene države Australije, zajedno s Tasmanskim vragom ( Sarcophilus harrisii ). Divljački psi pojavili su se prije 4600 godina, a tigrovi i vragovi nestali su s australskog kopna prije otprilike 2000 godina, ustrajući na svom imenjaku Tasmaniji. 1936. posljednji tasmanski tigar ili "tilacin" umrli u zatočeništvu, a đavoli su sada također blizu izumiranja, zahvaljujući lovu na ljude i zaraznom raku.
Tasmanski tigrovi u Nacionalnom zoološkom vrtu u Washington DC-u, oko 1904. (Foto: Baker / EJ Keller via Wikimedia Commons) Dingoi nikada nisu stigli na Tasmaniju, pa su ljudi mislili da su sigurno nadmetali i čak pojeli domaće vrste za hranu na australskom kopnu. „Lako je razumjeti zašto su, intuitivno, za to gurnuli tilanin i vrag preko ruba kopna - novi veliki mesožder stiže u Australiju, tako da se sigurno moraju stvari promijeniti na gore? "kaže Roberts.
Ali to razmišljanje, ističe Roberts, ima pogrešku. Citira studiju ekologije objavljenu u rujnu, gdje su istraživači na Sveučilištu u Adelaideu matematički modelirali tri potencijalna pokretača izumiranja za Tasmanski tigar i Tasmanski vrag: ljude (lovi se ili natječu za hranu), klimatske promjene i dingoe. Znanstvenici su uzeli u obzir stvari poput predatorskih stopa i populacija grabežljivaca i plijena, a simulirali su nekoliko načina na koji bi izumiranje moglo pasti, uključujući nikoga, nekog ili sve vozače u igri.
"Odgovor je bio iznenađujuće jasan", kaže Tom Prowse, ekolog i koautor studije. Rast ljudske populacije najvjerojatnije je doveo do tiklina do izumiranja natječući se s njima za hranu. Slabija klima možda je također pridonijela opadanju vrsta. Ostali čimbenici jednostavno nisu bili toliko važni, a dingoi su zapravo imali najmanji utjecaj.
Modeli nam nikada ne mogu reći točno što se dogodilo, ali mogu ukazati na najvjerojatniju verziju povijesti, objašnjava Prowse. Ljudi su počeli naseljavati Australiju prije otprilike 50 000 godina i već su bili umiješani u istrebljenje najmanje 20 vrsta "mega-sisavaca" - divovskih maternica, vrsta platiša i ogromnih ehidna - u roku od 10 000 godina. Ali australski sisavci očito su još uvijek osjećali učinke ljudi u mnogo novijoj pretpovijesti. Rješavanje problema utjecaja ljudi naspram klimatskih promjena u tim ranijim izumiranjima bilo je teško, pa njihov model modeliranja „pruža znanstvenicima novi alat u lovi da potraže tragove“, kaže Roberts.
Unatoč svom oslobađanju, dingoi se i dalje suočavaju s neprijateljskim odnosom s ljudima. Rani europski doseljenici toliko su mrzili dingoe da su 1880-ih godina na jugu Australije podigli ogradu dugu 3.488 milja kako bi divlje pse čuvali izvan planinskih područja, gdje su farmeri ispalili stoku i ovce. I danas se dingoji često gađaju ili otrovaju s obje strane ograde.
„Naša studija trebala bi pomoći pokazati da se na dingoe ne bi smjelo gledati kao na opasne prijetnje divljini, već kao na važnu komponentu suvremenog australskog ekosustava“, kaže Prowse.
Dingoi i drugi vrhunski mesožderi pružaju neprocjenjivu stabilnost ekosustavima, prema drugom istraživanju u časopisu Science last tjedan. Dingoi kontroliraju biljojede (poput zečeva i kengurua) i manje grabljivice (poput crvenih lisica), održavajući zdravu populaciju biljaka i manjih životinja. Ograda dingo ustvari je stvorila eksperiment s prirodnim poljem, a znanstvenici povezuju neke marsupijalne i glodavne izumiranja s nedostatkom dingoa.
Ironično je da su tilaksini također pretrpjeli nepravedan progon od europskih doseljenika, koji jedva da su znali što mogu učiniti sa bizarnim marsupijalnim tigrastim psima. Svako toliko često izvještava o površinama tilakina viđenja u udaljenoj Tasmaniji. "Iako nam povijest govori da se vrste mogu pogrešno klasificirati kao izumrle", kaže Prowse. "Mislim da smo po svemu sudeći zauvijek izgubili tilacin."
Što se tiče dingo-a, neki znanstvenici misle da će rastuće križanje između dingoa i domaćih pasa dovesti do nestanka čistih dingoa u sljedećem stoljeću. Pomilovanje na dingo - koje IUCN Crveni popis sada klasificira kao "ranjivu" moglo bi spriječiti i da izumre.
