1964. prodavač antikviteta iz Edinburga u Škotskoj potrošio je pet dana - približno 100 funti ili 125 USD USD, današnjim novcem - na figuricu bjelokosti koju je kasnije u svojoj knjizi kupovine katalogizirao kao šahista antikviteta Walrus Tusk. smrt anonimnog prodavača, 3, 5-inčni stojeći vojnik predao je svojoj kćeri, koja ga je spremala u ladicu sljedećih nekoliko desetljeća, nesvjestan da posjeduje rijedak komad iz, vjerojatno, najpoznatijeg šaha u povijesti.
Ostavljeni od pješčane dine na škotskom ostrvu Lewis 1831. godine, Lewisovi šahmenti bili su dio ostave 93 artefakta, uključujući 78 sjedećih kraljeva i kraljica, biskupa, vitezova, stojećih čuvara (ekvivalent modernom potoku ili dvorcu ) i zalagaonice; 14 komada „stolnjaka“ sličnih onima koji se koriste u backgammonu; i jedna kopča. Zajedno svjedoče o povijesnim vezama regije s Norveškom, koja je nadzirala vanjske Hebride Škotske u vrijeme stvaranja djela, i predstavljaju jedan od najbolje očuvanih primjera srednjovjekovnih europskih šahovskih setova.
Iako šahovske komade čine gotovo četiri kompletna seta, BBC News ističe da grupi nedostaje jedan vitez i četiri čuvara. Komad iz Edinburga, koji predstavlja jedno od ormara, isklesan je iz slonovače mokrog kljova kako bi prikazao snažnog bradatog ratnika koji je imao i mač i štit. To je prvi od tih pet komada koji nedostaju.
Ovlašćenje će Sotheby's prodati 2. srpnja, a trenutna procjena lota iznosi od 600.000 do milijun funti ili 760.000 do 1, 2 milijuna dolara.
Norveški umjetnici između 1150. i 1200. godine norveški umjetnici vjerojatno su urezali šahtovske slojeve slonovače od slonovače i kitova (ljubazno od Sothebyjevih) Kako piše Alex Horton za Washington Post, šahovske komade vjerojatno su izrezbarili majstori iz norveškog naselja Trondheim između 1150. i 1200. Na kraju su setovi završili zakopani ispod pijeska otoka Lewis, možda smješteni u čuvanje trgovac koji putuje između Norveške i Irske ili ga je skrivio trgovac nakon brodoloma - teorija koju je prvi postavio kustos Britanskog muzeja Frederic Madden, ubrzo nakon što je pronađeno dobro očuvano skladište.
Maddenov račun, kako je detaljno objavljeno u blogu Jamesa Robinsona iz Metropolitanskog muzeja umjetnosti, identificira četvoricu štićenika kao Berserkera, zastrašujući likovima iz norveške mitologije. Ove pješačke pješake odlikuje se onim što Guardian Mark Brown opisuje kao "ekstazu bijesa", uvlačeći se u samoinicijativno ludilo grizeći vrhove svojih štitova.
U razgovoru s udrugom Press, Alexander Kader kaže da je otkriveni šahist koji u lijevoj ruci drži štit umjesto da ga gnječi u bijesnom ritualu borbe, "pomalo razbijen."
Kader, europski stručnjak za kiparstvo, koji je ovjerio komad nakon što su ga vlasnici zaustavili radi procjene, primjećuje da je garderoba, za koju se ne vjeruje da predstavlja Berserker, "izgubila lijevo oko. Ali takva vrsta, umorna ratnica, dodala je svoj šarm. "
Trojica štićenika kao Berserkers, zastrašujuće su figure iz norveške mitologije koji se uvuku u samoinicijativno bjesnjenje ugrizajući vrhove svojih štitova (ljubaznošću Britanskog muzeja) Lewisovi šahisti postigli su gotovo mitski status u britanskoj kulturi: Ron, Harry i Hermiona bore se s očaranom verzijom šaha postavljenom u filmskoj adaptaciji Harryja Pottera i kamena čarobnjaka 2001., dok je vikinški svijet viđen na dječjoj televiziji emisija "Noggin The Nog" bila je izravno nadahnuta šahistima. Osamdeset i dva komada s izvorne ostave trenutno se nalaze u Britanskom muzeju, gdje su među najcjenjenijim i najcjenjenijim artefaktima, a ostalih 11 predmeta nalazi se u zbirci Nacionalnog muzeja Škotske.
Kao što Kader objašnjava u izjavi, veći dio priče čuvara Edinburga "tek će se ispričati." Nepoznato je kako se šahovnica odvojila od ostatka seta, gdje je figurica provela stotine godina vodeći do dilerove kupnje iz 1964. godine., i kako je, ili ako je, srednjovjekovni lonac povezan s još četiri nestala djela.
Unatoč činjenici da trgovac i njegovi potomci nisu bili svjesni porijekla svog šahmana, glasnogovornik kaže da se obitelj dugo divila njegovoj "zamršenosti i ćudljivosti". Trgovačka kćer, koja je artefakt naslijedila nakon smrti oca, "vjerovala je da je poseban i mislio da bi možda čak mogao imati i neki čarobni značaj. ... S vremena na vrijeme, ona bi izvadila šah iz ladice kako bi cijenila njegovu jedinstvenost. "
