Bila je teška godina za očuvanje životinja - ne samo da je postojao kontroverzni izvještaj koji kaže da će Zemlja izgubiti dvije trećine kralježnjaka do 2020. godine, slonovi su imali najgoru godinu u četvrt stoljeća, a nježna žirafa kliznula je na popis ugroženih vrsta. Čak je i slavna vrsta Toughie, vodozemac, obrušila svoju posljednju Rabbovu drvenu žabu.
No novo izvješće Svjetskog fonda za divljinu pokazuje da je svijet još uvijek prepun lijepih i iznenađujućih bića koja su vrijedna zaštite, a raspravljalo se o 163 vrste koje su dosad nepoznate nauci, a otkrili su ih mnogi istraživači u Velikoj Mekongu 2015. godine.
Nova vrsta uključivala je devet vodozemaca, 11 riba, 14 gmazova, 126 biljnih vrsta i tri sisavca. Prema izvješću, od 1997. znanstvenici su katalogizirali 2.409 novih vrsta u kompleksu džungla, pritoka i močvarnih područja oko Mekonga koji vijuga kroz jugoistočnu Aziju, prolazeći kroz niz zemalja, uključujući Laos, Kambodžu, Tajland i Vijetnam.
„Široka regija Mekong podsjeća nas da postoje mnoga nevjerojatna, neistražena područja, što dovodi do novih otkrića koja se događaju svake godine i od presudne je važnosti da ih zaštitimo prije nego što se izgube“, Jimmy Borah, voditelj WWF-ovog programa za divljinu u Mekongu, govori Amy Sawitta Lefevre iz Reutersa .
Neke od novih otkrivenih vrsta su prave rock zvijezde. Prema izvješću, herpetolog Alexandre Teynié i njegovi kolege pronašli su Parafimbrios lao dok su pješačili po ukočenim liticama laoške provincije Luang Prabang. Vrsta zmije, koja ima blještavu glavu, bila je za razliku od svega što je sreo na tom području. "Približili smo se šokirano, pazeći svima poznatim vrstama u Aziji da mogu ličiti, ali nije bilo podudaranja."
U stvari, bio je dio novog roda. WWF ga je počeo zvati Ziggy Stardust Zmija u čast Davidu Bowieju.
Stablo agamida Phuket-rog, Acanthosaura phuketensis, pronađeno je u nekoliko preostalih šumovitih zakrpa na otoku Phuketu, popularnom turističkom središtu na jugu Tajlanda. Nada se da će ova nova vrsta, kao i dva nova gekona i zmija otkriti na Phuketu u posljednjem desetljeću potaknuti napore na očuvanju spasiti šumske ugrožene šume.
Prema priopćenju za javnost, druga otkrića uključuju narančasto-crni trik u tajlandskoj provinciji Chiang Rai koji podsjeća na Klingon, vunenog šišmiša u središnjem gorju Vijetnama, kao i sitnu žablju vrstu u Kambodži i Vijetnamu te novu vrstu banana nalazi se na sjeveru Tajlanda.
Iako je pronalazak ovih vrsta uzbudljivo, mnoge od njih već se suočavaju s prijetnjama od uništavanja staništa i trgovine kućnim ljubimcima. "Mnogi sakupljači spremni su platiti tisuće dolara ili više za najrjeđe, najunikatnije i najugroženije vrste, često ih kupujući na ilegalnim tržištima divljih životinja u regiji", kaže Borah u izdanju. "Da bismo ih spasili, ključno je da poboljšamo provođenje zakona protiv krivolova i zatvorimo ilegalna tržišta divljih životinja."
Izvještaj također naglašava činjenicu da ove vrste nisu pronađene samo voljno-nevoljne. Znanstvenici odlučni da putuju u udaljena i ponekad opasna mjesta kako bi pronašli, proučili i sačuvali biološku raznolikost planeta. "Otkrivanje vrsta nije slučajno. Mnogo puta ljudi jednostavno nisu gledali ", rekao je David Blackburn, herpetolog iz Prirodoslovnog muzeja na Floridi, koji nije uključen u izvještaj, Carrie Arnold iz National Geographica . „Mnogo je svjetske biološke raznolikosti još uvijek potrebno opisati. Neke od ovih vrsta sklone su izumiranju. Ne možemo zaštititi ono što trebamo zaštititi bez podataka. "
WWF ističe da se Veliki Mekong suočava s povećanim razvojnim pritiskom, kao i velikim rudarskim projektima, ilegalnom sječom i divljači životinja kako bi se prehranilo domaće stanovništvo.
