Cancun-ove plaže poznate su širom svijeta po biserno-bijelom pijesku. Ali mjesecima se na tim istim plažama i na mnogim drugim mjestima na Karibima skrivaju tonove smeđih, smrdljivih morskih algi. Sada Meksiko poziva svoju mornaricu da mobilizira stručnjake da smisle kako očistiti plaže.
Povezani sadržaj
- Iz svemira možete vidjeti farme morskih algi Južne Koreje
Morske alge, nazvane "sargassum", vrsta je algi koja se obično nalazi u Karipskom moru. Imenovi za Sargasso more, duge smeđe alge obično se vide kao dobra stvar koja pruža hranu i utočište za tuljane, ribe, morske kornjače i ptice. No ove godine sargassum cvjeta više nego ikad prije, Joshua Partlow i Gabriela Martinez izvještavaju za Washington Post .
"To je u cijelom tropskom Atlantiku", oceanograf Chuanmin Hu sa sveučilišta na Floridi kaže Partlowu i Martinezu. "Odlično je."
Prema Huu, na Karibima je u srpnju oko 12.300 kvadratnih kilometara sargassuma plutalo okolo - dovoljno da zasjeni Maryland. Prije samo četiri godine, Hu je zabilježio samo 2300 četvornih kilometara morske trave u cijelom slivu Kariba. Postoji nekoliko teorija o tome što je uzrokovalo ovogodišnji ogromni procvat, uključujući zagrijavanje oceana, pomicanje struja i otjecanje gnojiva s amazonskih farmi, ali znanstvenici su i dalje zaokupljeni velikom količinom sargassuma, izvještavaju Partlow i Martinez.
Otkako je morska alga prva pogodila meksičku obalu u srpnju, vlada je angažirala tisuće radnika kako bi raketirali i buldožirali plaže. Cancun je čak novačio čistače iz lokalnih spremnika za pijance, nudeći kraći boravak u zamjenu za pomaganje u otklanjanju nekih od tisuću kubičnih metara morskih algi koje se gomilaju ispred gradskih luksuznih hotela, piše Ben Ellman za New York Magazine .
Plaža Javier Rojo Gomez u biosfernom rezervatu Sian Ka'an obložena gustim morskim algama 17. srpnja 2015. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) 
U srpnju je Karibima okolo 12.300 kvadratnih kilometara sargassuma plutalo naokolo - dovoljno da zasuti Maryland. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) 
Radnici čiste alge Sargassum na plaži Punta Xcatik, u hotelskom naselju u blizini Playa del Carmen, 18. srpnja 2015. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) 
Meksička vlada najavila je privremeni program rada za čišćenje morskih algi s ove plaže u Puerto Morelosu u Meksiku, koji se počeo pojavljivati prije otprilike tjedan dana. (Alonso Cupul / epa / Corbis) 
Da bi se suočila s mnogim problemima koje stvaraju morske alge, meksička vlada je za to izdvojila 9, 2 milijuna dolara. (Alonso Cupul / epa / Corbis) 
Radnici čiste alge Sargassum na plaži Punta Xcatik, u hotelskom naselju u blizini Playa del Carmen, 18. srpnja 2015. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) Uostalom, karipske plaže u zemlji donose više od 8 milijardi dolara godišnje od turizma; ako taj lijepi bijeli pijesak zatrpaju planine trulih morskih trava, taj bi novac mogao brzo negdje otići negdje drugdje. "Plaže su ono što prodajemo cijelom svijetu i o čemu ovisimo, izravno ili indirektno, za sav svoj prihod", kaže José Eduardo Mariscal de la Selva, šef kancunskog pomorskog odjela za Partlow i Martinez.
Do sada je meksička vlada izdvojila 9, 2 milijuna dolara za pomoć na čišćenju karipskih plaža, a očekuje se da će se lokalni hoteli čipirati u milijunima više prije kraja godine, prenosi EFE. Meksička mornarica pomaže i u praćenju morskih algi dok lebde oko Kariba u pokušaju da je drži do mjesta dok prepreke ili podvodne pumpe ne mogu biti postavljene kako sargassum ne bi izašao na obalu.
Meksiko nije jedina zemlja koja se boji utjecaja morskih algi na turizam: Otoci poput Tobaga i Malih Antila također se trude da riješe svoje plaže sargassuma.
Što je još gore, zamišljene plaže nisu jedine žrtve morskih algi. Iako su morske alge obično izvrsne za oceanske ekosustave pružajući utočište i hranjive tvari morskom životu, takve ogromne količine sargassuma mogu naštetiti koraljnim grebenima i spriječiti da se morske kornjače gnijezde. Guste prostirke morskih algi koje plivaju na površini vode također otežavaju zaradu karipskim ribarima, rekla je Melissa Gaskill za Newsweek u srpnju.
"Za [karipske] zajednice je s tako velikim prilivom teško riješiti", rekao je Jim Franks, istraživač u Laboratoriju za istraživanje zaljeva na obali Sveučilišta Južne Mississippi za Gaskill. „Radikalno je utjecao na turizam na nekim otocima, stvarajući gospodarske i ekološke teškoće. Ne mogu precijeniti koliko je to važno za regiju ... Trebamo dobro osmišljenu strategiju odgovora. "
Ali za sve lopate uz plažu i praćenje morske trave, ove zemlje mogu učiniti još malo, kako se kreće ovogodišnja turistička sezona. U međuvremenu, samo se mogu nadati da morske alge neće uplašiti previše turista.
