Dvojica prijatelja na udaljenom otoku Maine namjeravali su očistiti komad zemlje, sjekirom bijelih borova sjekirama i ručnim pilama i izgraditi dom u potpunosti ručno. U jesen 2007. godine u zemlji je ostalo samo rupa, nered drva i samo je jedan čovjek, Dennis Carter, ostavio da dovrši posao. Danas je predsoblje Garrison, kuća u stilu soli, koja se temelji na kućama kolonije u zaljevu Massachusetts iz 17. stoljeća, hostel. Ostao sam ovdje dok sam izvještavao o Tedu Amesu, znanstveniku koji se okrenuo ribarskom ribolovu, najpoznatijem po primanju nagrade MacArthur genius. Ručno izgrađeni hostel osjeća se poput drvenog broda mjesta, izgubljenog u drugom vremenu - samo kad se vrijeme okrene i počne puhati, ništa se ne ljulja; čvrsto ste usidreni na Deer Isle.
Ovdje sam imao prvi okus surströmminga . Konzerve su bile natečene i naglo uvezen od obitelji domaćina u Švedskoj. (Konzerve u Maineu nestaju, tako da svaka haringa koja se ovdje uhvati obično izgleda kao mamac jastoga). Svi smo se držali za ruke i rekli na čemu smo zahvalni (sjećam se da sam rekao nešto o ribi), a zatim smo jeli zajedno iz konzerve čitavog, fermentiranog baltičkog haringa. Madjes je možda tradicionalni srednji obrok, ali, po meni, surströmming je okus sredinom ljeta. Predjela, unutar njihovih srebrnih srebrnih tijela, nisu obvezna za jelo, upute su nam, iako domaćin kaže da bi one spremio za oca kao specijalitet. Jedemo fermentiranu ribu s pire krumpirom i lukom i kiselo vrhnje na raženim krekerima.
Slani haringi fermentiraju unutar zapečaćene limenke zahvaljujući anaerobnim bakterijama koje vole sol, koje stvaraju dvije karakteristične hlapljive organske kiseline - propionsku kiselinu koja se obično nalazi u švicarskom siru i znoju i maslačnu kiselinu, vjerojatno najpoznatiji kao karakterističan miris trulog maslaca, Prema jednom istraživanju, anaerobi doprinose intenzivnom ukusu i pojavljuju se u oko 10 puta većoj koncentraciji one koja se nalazi u fermentiranim ribljim umacima jugoistočne Azije. Stvarno gipke stvari.
Ali ne sjećam se kako sam razmišljao o mirisu te noći i nije bilo kao da sam morao zadaviti ribu. Ono čega se najviše sjećam bio je sljedeći dan; kuhinja je mirisala tako nevjerojatno trulo i pomislila sam: kako sam mogla jesti tu noć ne držeći nos? Ipak, gozbili smo fermentiranu ribu iz konzerve i bile su, moram reći, ukusne.
